车队北上，离了江南的温润，越往北行，天地间的景致便越发开阔苍茫。
官道两旁，原本茂盛的草木逐渐变得稀疏，天空显得更高远，风中也带上了凛冽的寒意。
林微大部分时间待在马车内调息养神，偶尔下车透气，观察沿途风土人情。
他注意到，越靠近北方，民生越是凋敝，流离失所的百姓增多，脸上大多带着惶恐与麻木。
战争的阴影，早已笼罩了这片土地。
云疏影细心地将一件厚实的狐裘披风递给林微：“公子，北地风寒，您伤势未愈，千万保重。”
林微接过披上，目光掠过远处荒芜的田地，微微颔首。
他能感觉到，这片土地的气运正在变得紊乱、稀薄，如同被无形之手搅动的池水，其中还夹杂着一丝若有若无的、令人不快的晦暗气息。
这气息，与金陵魔气同源，却更为分散、隐晦，仿佛渗透到了这片土地的脉络之中。
“看来，黑巫教在此地的经营，比我们想象的更深。”林微心中暗忖。
数日后，车队抵达江北重镇淮安。
按照朝廷安排，他们将在此与北征的中军主力汇合，一同北上。
淮安城外，连绵的军营如同钢铁森林，旌旗招展，刀枪如林，肃杀之气直冲云霄。
中军大营辕门外，得到通报的镇东将军徐锐，已率领一众将领在此等候。
徐锐年约四旬，面容粗犷，身材魁梧，穿着一身锃亮的明光铠，眼神锐利如鹰。
他是王朝宿将，战功赫赫，以治军严苛、勇猛善战着称。
此刻，他看着那支缓缓行来的、夹杂着江湖人士、显得有些“不伦不类”的车队，尤其是当中那辆看似普通的马车，眉头几不可察地皱了一下。
国师？监军？
徐锐心中不以为然。
在他看来，打仗是武夫的事情，靠的是刀枪兵马，什么玄异之术，在堂堂军阵面前都是虚妄。
更何况这位国师如此年轻，还带着伤，陛下派他来，多半是象征意义大于实际，或许是为了安抚民心？
他只希望这位“国师大人”不要指手画脚，干扰他用兵便好。
马车停下，林微在云疏影和林安的搀扶下，缓步下车。
他依旧穿着那身月白儒袍，外罩玄色斗篷，脸色虽有些苍白，但身姿挺拔，目光平静如水，自有一股超凡脱俗的气度。
“末将徐锐，参见国师大人！”
徐锐压下心中思绪，上前一步，抱拳行礼，声音洪亮，带着军人的干脆。
他身后的将领们也纷纷躬身。
“徐将军不必多礼，诸位将军请起。”
林微虚扶一下，声音平和，却清晰地传入每个人耳中，
“北疆危殆，陛下命我等同心协力，共御外侮。林某此行，只为协助将军，应对那非常之敌，军中一应事务，自有徐将军与诸位同袍决断，林某绝不妄加干涉。”
他这番话，姿态放得极低，明确表示不插手具体军务，只负责“非常之敌”，顿时让徐锐和不少将领心中松了口气，看向林微的目光也少了几分戒备，多了几分好奇。
“国师大人深明大义，末将佩服！”
徐锐脸色稍霁，侧身让开道路，“营中已备好酒宴，为国师大人接风洗尘，请！”
“有劳将军。”
林微微微颔首，在徐锐的引领下，步入军营。
接风宴设在中军大帐，谈不上奢华，但酒肉管够，气氛热烈。
徐锐及麾下将领多是豪爽之辈，几碗烈酒下肚，话匣子便打开了。
他们虽对林微客气，但言谈间，难免流露出对北疆战事的忧虑，以及对蛮族那些“妖法”的忌惮。
“他娘的！那些蛮子，也不知道吃了什么药，一个个力大无穷，跟野兽似的！
