刘简长长地松了口气。
只有韦小宝知道，这既是万幸。
看着眼前这个家伙，刘简第一次有了揍他一顿的冲动。
“简哥，好兄弟，你救了我一命，我会记一辈子的。”
韦小宝见他不说话，又凑了上来，语气带上了哀求。
“这事儿，天知地知，你知我知。你就当帮兄弟一个忙，陪我去走一趟！”
他见刘简还是不为所动，急了，拉着他的袖子不放，就差坐地上撒泼了。
“哥哥，好哥哥，算我求你了！”
说着，他从怀里掏出一张皱巴巴的百两银票，硬往刘简手里塞。
“这是弟弟的一点心意！不成敬意！事成之后，还有重谢！”
刘简看着那张银票，又看了看韦小宝那张快要哭出来的脸，没有作声。
去，还是不去？
韦小宝这趟差事，他心里门儿清。
按原来的剧情，韦小宝会去探视鳌拜，然后正好撞上天地会的人劫囚。
一番混战，鳌拜被韦小宝杀了，韦小宝则会被天地会的人当作“英雄”给掳走，从此坐上青木堂堂主之位，开启他人生的新篇章。
那是韦小宝的机缘，我去凑什么热闹？
不去，这小子嘴上没个把门的，万一哪天喝多了跟皇上说漏了嘴……
“简哥，鳌拜那老贼就是你弄跪下的吧？那一手可真他娘的神了！从房梁上扔了个啥玩意儿下来？”
韦小宝还在旁边喋喋不休，试图用吹捧来瓦解他的防线。
自己被这个小混混拿捏得死死的。
算了，陪他去一趟吧，
“银票就不用了。”
刘简将那张银票推了回去。
“既然是桂公公开口，又是为皇上办事，那我……只好舍命陪君子了。不过去之前，我要回住处去一趟。”
他把“桂公公”三个字咬得特别重。
韦小宝哪里听得出这层意思，只当刘简被自己的“兄弟义气”打动了。
“没问题，好兄弟！”
他高兴地拍了拍刘简的肩膀。
“我就知道你够义气！你这个兄弟，我韦小宝交定了！”
刘简扯了扯嘴角。
……
关押鳌拜的地方，在紫禁城外康亲王府的地牢。
韦小宝一路上嘴就没停过，一会儿吹嘘自己怎么智擒鳌拜，一会儿又畅想将来封侯拜相。刘简有一搭没一搭地应着，大部分注意力都放在了观察四周。
地牢的守卫比他想象的还要森严，三步一岗五步一哨，而且个个气息沉稳，眼神锐利，显然都是高手。
到了地牢门口，一个四十多岁、略有些富态的太监迎了上来。
“哎哟，桂公公，什么风把您给吹来了！”
韦小宝背着手，官威摆得十足：
“赵总管，皇上有令，让我来提审要犯鳌拜。”
“是是是，您里边请！”
赵总管点头哈腰，亲自在前面引路。
走道的尽头，是一间单独的牢房。
牢门打开，一股浓重的血腥和药味扑面而来。
牢房里，鳌拜四肢被铁链锁住，琵琶骨也被铁钩穿透，人就这么固定在墙上。
他身上遍布伤口，原本霸气十足的朝服变得破破烂烂，沾满了血污和尘土。
韦小宝看到他这副惨状，胆气立刻壮了三分。
他走到鳌拜面前，清了清嗓子，学着说书先生的腔调：
“鳌少保，别来无恙啊？你看看你，当初在御书房多威风啊，怎么现在这么个惨样？”
鳌拜低着头，乱发遮住了脸，一动不动，像是没听见。
韦小宝说得更来劲了：
“你不是想让皇上给你个说法吗？我今天就代表皇上，来给你个说法！”
刘简站在门口，默运《龟息功》，将自己的存在感降到最低。
他真怕鳌拜突然抬起头，指着自己来一句：
“那天房梁上还有一个人！”
韦小宝见鳌拜不理他，有些恼了，上前一步，踢了踢锁住鳌拜脚踝的铁链。
“喂！老贼！你哑巴了？你倒是说句话啊！”
就在这时，一直低着头的鳌拜，缓缓地，缓缓地抬起了头。
他那张沾满血污的脸上，没有丝毫颓丧。
他没理会叫嚣的韦小宝，头一转，直勾勾地盯住了门口的刘简。
刘简心头一凛——难道他感应到了什么？
他下意识地就想后退，但双脚像是被钉在了地上，动弹不得。
那一瞬间，他甚至开始计算【时间回溯】的必要性。
韦小宝也察觉到了不对劲，他顺着鳌拜的视线回头看去，只见刘简缩着脖子，一脸茫然。
“你看他干什么？”
韦小宝不解地问，
“一个扫地的小太监，你瞪他也没用。”
鳌拜扯了扯嘴角，露出一个怪笑。
他嘶哑的喉咙里，发出了几个模糊的音节。
“你……”
他依旧死死盯着刘简，盯得刘简头皮发麻。
“你……很好。”
鳌拜一字一顿，声音不大，却让刘简背脊发凉。
