这份输棋的“风度”，比赢棋更难能可贵。
他对待女子，竟是如此……用心。
林黛玉嘴角噙着一丝若有若无的了然笑意，轻轻摇了摇头，似叹似赞。
迎春听着众人的夸赞，脸颊绯红如霞，心中却明镜似的。
她抬起湿漉漉的眼睛，望向曾秦，声音带着一丝不易察觉的哽咽和无比的真诚：“是……是曾举人承让了。举人棋艺高超，迎春……受益匪浅。”
她知道，他看懂了她的眼神，知道她明白了他的用意。
两人之间，仿佛有了一种无需言说的默契。
曾秦看着她那羞涩又感动的模样，微微一笑，目光温润地笼罩着她，语气自然而然地流露出些许怅惘与期待：“能与二姑娘对弈一局，实乃快事。只可惜……棋局终有尽时。若能与二姑娘时常手谈，聆听教诲，观姑娘运子之妙，悟棋中静理，想必是人生一大乐事。”
他顿了顿，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种坦荡的、不容错辨的倾慕：“若能日日如此，便是再好不过了。”
“……”
刹那间，整个缀锦楼正厅，陷入了一片死寂！
空气仿佛凝固了。
日日如此？
这……这近乎是直白的追求了！
司棋猛地捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着曾秦，又惊又喜又忧。
探春、湘云等人全都愣住了，面面相觑。
薛宝钗捻着佛珠的手骤然停下，她垂下眼睑，掩去眸中翻涌的复杂情绪。
他竟对二姐姐……如此直接？
贾宝玉脸上的笑容瞬间僵住，一股莫名的怒火和酸意直冲头顶！
又是他！
他到底要招惹多少个姊妹才甘心？！
他张口欲言，却被一旁黛玉轻轻拉住了衣袖。
林黛玉看着曾秦，眼神深邃。
此人行事，当真是不按常理，却又……坦荡得让人生不出恶感。
迎春整个人如同被施了定身法，僵在椅子上，大脑一片空白。
脸上一瞬间红得如同煮熟的虾子，连脖颈都染上了粉色。
心脏狂跳得几乎要挣脱胸腔的束缚。
日……日手谈？
他……他这话是什么意思？
是……是她想的那个意思吗？
她心中乱成一团，有羞涩，有慌乱，有难以置信，更有一种隐秘的、连她自己都不敢承认的悸动与欣喜。
若能……若能时常看到他，与他说说话，下下棋……
史湘云最先反应过来，她心无城府，只觉得有趣，拍手笑道：“哎哟！曾举人这是想天天来找二姐姐下棋呢！二姐姐，你可答应不答应？”
这话如同投入滚油中的水滴，瞬间让迎春惊醒过来。
答应？她如何答应？
婚姻大事，父母之命，媒妁之言。
她一个未出阁的姑娘，岂能私自应允男子这般近乎约定的请求？
父亲贾赦……会如何想？
邢夫人……又会如何说？
巨大的现实压力如同冰水，浇灭了她心头刚刚燃起的、微弱的火苗。
那点隐秘的欣喜，迅速被惶恐和无奈所取代。
她紧紧咬着下唇，几乎要咬出血来，手指死死绞着衣带，头垂得极低，声音细弱游丝，带着颤抖和难以掩饰的失落与挣扎：“曾……曾举人厚爱……迎春愧不敢当。下棋……不过是闲暇游戏，岂敢……岂敢耽误举人正业……此事……此事……”
她终究没能说出“父母之命”那几个字，只是艰难地摇了摇头，意思却再明白不过。
是委婉的，却也是清晰的拒绝。
曾秦看着她那副挣扎难言、我见犹怜的模样，脸上并未露出丝毫被拒绝的尴尬或恼怒。
他神色依旧从容，甚至带着几分理解与温和，轻轻叹了口气。
语气依旧保持着恰到好处的尊重与风度：“是学生唐突了。二姑娘所言极是，是学生思虑不周。”
他站起身，对着迎春拱手一礼，“今日搅扰二姑娘雅兴，望姑娘勿怪。学生告辞。”
说罢，他又对众人团团一揖，目光在薛宝钗微微凝滞的脸上停顿一瞬，与林黛玉探究的眼神一触即分，最后掠过贾宝玉那忿忿不平的脸，淡然一笑，转身便走。
青衫飘逸，步履从容，仿佛方才那石破天惊的话语，不过是一阵清风拂过，了无痕迹。
他走得干脆利落，毫不拖泥带水，却留下满室心思各异、久久无法平静的众人。
曾秦一走，厅内的气氛才仿佛重新流动起来，却带着一种说不出的怪异和凝滞。
史湘云吐了吐舌头，意识到自己刚才似乎说错了话。
探春看着失魂落魄、依旧抱着那幅画怔怔出神的迎春，心中暗叹一声。
薛宝钗缓缓站起身，语气平和地告辞：“二妹妹也累了，好生歇息吧，我们便不打扰了。”
她需要回去好好消化今日之事。
林黛玉也淡淡说了句：“改日再来看二姐姐。”便扶着紫鹃走了。
贾宝玉看着迎春那副模样，心中又是气闷又是不解，跺了跺脚，也悻悻离去。
很快，宾客散尽，方才还热闹喧嚣的缀锦楼，转眼间便冷清下来。
只剩下迎春独自一人，坐在窗边，手里紧紧抱着那幅画像和那局未完全收拾的棋枰。
阳光透过窗棂，照在她单薄的身上，在地上拉出一道孤寂的影子。
她低头看着棋枰上那黑白交错、已然定格的棋局，手指轻轻拂过那颗曾秦“失误”落下的黑子，心中百味杂陈。
他看出了她的窘迫，维护了她的尊严，给了她一场虚幻却又真实的胜利，更递给了她一份不敢接、也不能接的期许。
“若能日日如此……”
他低沉而温和的声音仿佛还在耳边回响。
迎春的嘴角，缓缓勾起一丝极淡、极苦涩的弧度。
眼中刚刚干涸的泪意，又隐隐有了泛滥的趋势。
她抬起头，望着窗外灰蒙蒙的、毫无生气的冬日天空，心中充满了前所未有的怅惘与迷茫。
那幅画很重，那局棋很轻，而那个人留下的涟漪，却在她死水般的心湖里，久久荡漾，难以平息。
