怡红院内，此刻却是一片暖融嬉闹。
宝玉刚被薛蟠拉去喝了点酒，脸上带着微醺的红晕，正歪在暖阁的炕上，看晴雯和秋纹打络子玩。
碧痕坐在一旁做针线，几个小丫鬟围着火盆剥栗子、分果子，说说笑笑，好不快活。
“二爷，您尝尝这个，才送来的金陵糟鸭信，香得很呢。”碧痕夹了一筷子，递到宝玉嘴边。
宝玉就着她的手吃了，笑道：“果然好。给林妹妹送些去没有？她最爱这些清淡有味的。”
“早送去了，连宝姑娘、三姑娘、云姑娘那里都送了。”碧痕笑道，“就您惦记着。”
正说着，外头小丫鬟的声音慌慌张张响起：“二爷！二爷！紫鹃姐姐来了，说有急事！”
帘子一掀，紫鹃带着一身寒气闯了进来，头发被风吹得有些凌乱，眼睛红肿，一进来就直直跪倒在宝玉炕前。
“宝二爷！求您快去瞧瞧我们姑娘吧！”声音凄厉，把满屋子的笑语都惊散了。
宝玉酒意瞬间醒了大半，“腾”地坐直身子：“林妹妹？林妹妹怎么了？”
“姑娘……姑娘咳血了！”
紫鹃泣不成声，将那方染血的帕子举过头顶，“咳了好大一滩！脸色白得吓人，气都喘不匀了！奴婢……奴婢怕……”
“什么？！”
宝玉如遭雷击，脸色瞬间惨白，一把抢过那帕子。
刺目的猩红撞入眼帘，他只觉得脑袋“嗡”的一声，眼前发黑，差点从炕上栽下来。
碧痕忙扶住他：“二爷！您当心！”
宝玉却一把推开她，鞋子也顾不上穿，赤脚就跳下炕，抓住紫鹃的肩膀，声音都变了调：“什么时候的事？怎么不早来告诉我！请太医了没有？请王太医！快去请王太医！”
“奴婢……奴婢刚才去请了曾举人……”紫鹃被他摇得头晕，哭着道。
“曾秦？”宝玉动作猛地一顿，眼神瞬间变得尖锐起来，“他去看了？他怎么说？”
“曾举人……他没去。”
紫鹃抽噎着，将曾秦那番话说了一遍，“他说……说要等二爷您做主，由您去请他，才名正言顺，免得……免得误会……”
宝玉听完，整个人僵在那里。
一股难以言喻的复杂情绪在胸口翻腾——是得知黛玉病重的恐慌与心痛，是对曾秦此刻“拿乔”的愤怒与憋闷，还有一丝被对方精准拿捏住软肋的耻辱感。
他知道，曾秦说得对。
自己上次在潇湘馆那番大闹，早已将敌意摆在了明面上。
此刻若曾秦不请自去，自己知道了，定然无法冷静。
可是……林妹妹都咳血了！
命在旦夕！
这人竟还在这里计较这些虚礼，计较什么误会不误会！
“他……他好……”宝玉气得浑身发抖，咬牙切齿，“好一个‘名正言顺’！林妹妹都这样了，他竟还……”
“二爷！”
碧痕见他神色不对，忙上前劝道，“曾举人或许……或许有他的顾虑。眼下最要紧的是林姑娘的身子！既然他说等您去请，您……您就去一趟吧！林姑娘的病耽搁不起啊！”
宝玉胸口剧烈起伏，眼睛死死盯着手中染血的帕子。
那猩红的颜色，像一把烧红的刀子，捅进他心里，搅得血肉模糊。
林妹妹……
那个蹙着眉尖、含着轻愁、会和他闹别扭、会写出“冷月葬花魂”的林妹妹……
不能有事。
绝对不能有事。
什么面子，什么赌气，什么不甘……在林妹妹的性命面前，统统不值一提！
“好……好……”
宝玉从牙缝里挤出几个字，赤脚就往门外冲，“我去请他！我去求他！”
“二爷！鞋！披风！”
秋纹急得直跺脚，抓起貂裘和靴子就追了出去。
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曾秦小院的书房内，炭火静静燃烧。
曾秦依旧站在书案前，笔却再未落下。
纸上墨迹未干的字，透着几分心神不宁的滞涩。
他在等。
他知道宝玉一定会来。
只是没想到，来得这样快，这样……狼狈。
“曾秦！曾秦你给我出来！”
院外传来宝玉嘶哑的吼声，伴随着凌乱的脚步声。
曾秦深吸一口气，整理了一下衣袍，缓步走到门口，拉开了门。
院中，贾宝玉只穿着单薄的里衣，赤着双脚站在冰冷的雪地里，头发散乱，脸上泪痕未干，被寒风吹得通红。
