“难道就这么投降不成？我磐石主城，作为厚土星系第一大势力，岂能受此屈辱！”
“不投降，难道要等着城破人亡，像流沙城一样被屠戮、被掠夺吗？”
殿内顿时吵成一团，主战派与主和派争执不下，绝望与愤怒的情绪交织弥漫。
[岩心]猛地一拍座椅扶手，沉重的响声让大殿瞬间安静下来。
他环视众人，声音低沉而沙哑：“尊严，需要实力来扞卫，当敌人的实力远超我们理解的界限时，盲目的牺牲，不是勇敢，是愚蠢。”
他缓缓站起身，庞大的身躯投下沉重的阴影：“我们派出的援军，停止前进，以我的名义，派出使者团，前往流沙城……不，是前往‘金牛前哨’，求见那位……黑袍法师。”
“城主！”主战派将领惊呼。
[岩心]抬手阻止了他，眼神复杂：“我们需要知道，他想要什么。是一城的财富，还是一星的臣服。”
如果是前者，我们可以付出代价，换取和平，如果是后者……”他顿了顿，没有说下去，但殿内所有人都明白那未尽之语的含义。
在绝对的力量差距面前，所谓的尊严和骄傲，都需要重新掂量。
……
流沙城，如今的“金牛要塞”内。
陈浩接到了磐石主城派出使者团的消息，他并未感到意外，仿佛一切尽在掌握。
“告诉他们，我只给他们一次陈述的机会。”陈浩对负责接待的金太阳吩咐道。
然后又语气平淡说道：“地点，就定在流沙城的原城主府大厅。”
没多久。
当磐石主城的使者团，怀着屈辱、忐忑与一丝渺茫的希望，踏入那片刚刚经历战火、尚且弥漫着淡淡焦糊和死亡气息的城主府大厅时，看到的景象让他们心头巨震。
大厅已被重新布置，原本属于[流沙之握]的王座被移除，换上了一张风格简洁却透着冰冷威严的黑铁座椅。
陈浩就坐于其上，依旧是那身遮掩一切的黑袍。
他的两侧，肃立着狗头军师，金太阳、黑龙等联盟高层，以及数名眼眶中燃烧着幽蓝魂火、身披残破铠甲的高阶亡灵护卫。
整个大厅安静得可怕，只有亡灵骨骼偶尔摩擦发出的细微“咔嚓”声，如同死神的低语。
那前来谈判的使者团团长，是一位德高望重的老法师。
他强忍着不适，上前一步，恭敬地行礼，然后开始陈述磐石主城“体面结束冲突”的意愿，并提出了一系列赔偿条款，包括巨额能量结晶、稀有矿产、乃至割让部分边缘星域等等。
陈浩静静地听着，未发一言，直到对方说完。
整个大厅落针可闻，所有目光都聚焦在那张黑铁座椅上。
良久，陈浩终于开口，声音透过黑袍传出，不带丝毫感情，却带着不容置疑的决断：“你们的条件，我很不满意。”
“厚土星，没有与我讨价还价的资格。”
“听着，这是我，也是金牛-厚土联盟唯一的要求，第一，磐石主城即刻解除武装，开放所有权限，接受联盟监管。”
“第二，厚土星系所有势力，必须在三日之内，向联盟宣誓效忠，纳入联盟体系。”
“第三，厚土星未来所有的的资源产出，由联盟统一调配。”
“接受，则厚土星得以保全，你们可保有部分自治权，拒绝……”
陈浩这时候微微抬起手，指尖一缕深邃的幽光跳跃不定，大厅内的温度仿佛瞬间降至冰点。
“胆敢拒绝，则整个厚土星系只留下两座主城，其他，灭！”
冰冷的最后通牒，如同重锤，狠狠砸在每一位使者的心上。
没有谈判，没有妥协，只有臣服，或者毁灭。
老法师脸色煞白，身体微微摇晃，最终，他深深地低下头，用干涩无比的声音回道：“……尊驾的条件……我等，需要带回禀告城主……”
他们来时还抱有一丝幻想，此刻却只剩下无边的寒意。他们明白，厚土星的命运，从流沙城陷落的那一刻起，就已经不再掌握在自己手中了。
