山林间的晨雾尚未散尽，湿冷的空气沁入肺腑。龙昊拨开沾满露水的灌木，踏着厚厚的腐殖层，向北艰难行进。伤势虽有好转，但远未痊愈，左肩的伤口在动作时依旧传来阵阵撕裂般的痛楚，毒素清除后的虚弱感如同潮水般阵阵袭来，让他脚步虚浮，不得不时常停下喘息。
他选择了一条极其难行的路线——沿着人迹罕至的山脊线向北迂回。这里视野相对开阔，便于观察是否有追踪者，但地势陡峭，植被茂密，对体力是极大的考验。他必须避开所有已知的路径和可能有人烟的区域，如同受伤的孤狼，在荒野中舔舐伤口，默默前行。
每走一段，他都会攀上高处的大树，借助枝叶的掩护，用锐利的目光扫视身后的群山和前方的路途。天地间一片寂静，只有风声和鸟鸣，但他不敢有丝毫松懈。“影子”如同附骨之疽，绝不会轻易放弃。
晌午时分，他在一处溪流边停下，掬起冰冷的溪水喝了几口，又洗了把脸，刺骨的寒意让他精神一振。他取出所剩无几的肉干，慢慢咀嚼着，补充体力。目光落在潺潺的溪水上，心中计算着行程。照这个速度，至少还需要三四天才能走出这片山脉，进入北方的平原地带。而食物，已经撑不了那么久了。
必须想办法补充营养。狩猎是最直接的方式，但生火烤肉的风险太大。他需要找到一些易于储存、无需烹饪也能充饥的东西。
休息片刻后，他继续上路。这次，他更加留意沿途的植物。凭借过往的野外经验和吴老中医传授的一些粗浅药理知识，他辨认出几种可食用的野果和块茎，虽然味道苦涩，但能果腹。他小心翼翼地采集了一些，用大片的树叶包好，放入行囊。
下午，天空再次阴沉下来，乌云从北方压境，预示着又一场风雨将至。龙昊加快脚步，希望能找到一处避雨之所。然而，祸不单行，就在他试图翻越一道布满风化碎石的陡坡时，脚下的一块岩石突然松动！
“哗啦——”
龙昊重心瞬间失衡，整个人向下滑去！他反应极快，右手猛地探出，五指如钩，死死扣进岩缝之中，才止住了坠势。但左肩伤口受到剧烈牵扯，顿时传来钻心的剧痛，让他眼前一黑，险些松手。
他挂在陡坡上，喘着粗气，冷汗瞬间浸湿了后背。向下望去，是数十米深的乱石沟壑，摔下去必然粉身碎骨。他定了定神，咬紧牙关，凭借右臂和双腿的力量，一点点艰难地向上攀爬。每移动一寸，左肩都如同被烈火灼烧。伤口再次崩裂，温热的血液渗透了包扎的布条。
费尽九牛二虎之力，他终于爬回了坡顶，瘫倒在地，剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝腥甜。旧伤复发，雪上加霜。
就在这时，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，瞬间变成倾盆大雨。雨水冰冷刺骨，冲刷着他身上的污泥和血水。他挣扎着爬起来，环顾四周，寻找避雨处。不远处，几块巨大的岩石相互倚靠，形成了一个狭窄的缝隙。他踉跄着冲了过去，蜷缩在岩石之下。
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