石坚楼下的神秘脚步声，如同一根尖锐的刺，扎在龙昊心头。石家寨内部有内鬼！这个念头让他瞬间警醒。任何周密的计划，若被内部人泄露，都将功亏一篑，甚至可能引来灭顶之灾。在前往龙脊进行最终行动之前，必须拔除这根刺！
他没有立刻使用石坚给的安神香去见石磊，当务之急是找出内鬼。他需要石坚的配合，但也不能完全依赖石坚。寨中势力盘根错节，石坚虽为寨主，也未必能一手遮天。
第二天清晨，龙昊如同往常一样，在院中缓慢活动筋骨，调理伤势，神色平静，仿佛昨夜只是寻常一夜。早饭后，他主动找到负责寨中巡防的头目石勇（石坚的侄子，为人耿直），以熟悉寨防、便于日后协助为由，请求随同巡视寨墙。
石勇不疑有他，爽快答应。龙昊便跟着巡逻队，在寨墙和主要通道上不紧不慢地走着，目光看似随意地扫过沿途的岗哨、民居和训练场，耳朵却如同最精密的仪器，捕捉着寨民们的闲谈、工匠铺的敲打声、甚至远处演武场传来的呼喝声中的每一丝异样。
他注意到，寨中气氛确实有些微妙。大部分寨民见到他，依旧带着敬畏和好奇，但少数几个看似头目模样的人，眼神中却多了一丝审视和不易察觉的疏离。尤其是在经过寨西一处相对独立的院落群时，他感觉到几道隐晦而冰冷的目光从半掩的门窗后投来。
那里是寨中几位族老的居所。石坚昨夜提到的“思想保守、只求偏安”的阻力，恐怕就源于此。
巡视途中，龙昊看似无意地问石勇：“石勇兄弟，寨中近日可有什么生面孔出入？或是有什么不寻常的动静？龙某伤势未愈，总得多留个心眼。”
石勇挠了挠头，憨厚地说道：“龙大哥放心！寨子戒备森严，鸟都飞不进来一只！生面孔肯定没有！就是……就是前两日后山跑丢了一头半大的山猪，找了一整天没找着，怪可惜的。”他顿了顿，压低声音，“还有，寨西的三叔公家前晚好像闹了黄皮子，听到摔东西的声音，不过也没啥大事。”
山猪跑丢？黄皮子闹宅？龙昊心中一动。山猪或许是意外，但“黄皮子闹宅”这种借口，在江湖老手听来，未免太过牵强。寨西，正是族老聚居区。
他没有表露异样，只是点头道：“无事便好。寨主操劳，我等自当多为寨子分忧。”
一天的巡视下来，龙昊心中已有了大致的轮廓。内鬼很可能就隐藏在寨西的族老势力中，或者与他们有关。其目的，或许是阻止石坚与“神殿”对抗，以免引火烧身；也可能是……早已被“神殿”渗透收买！
傍晚，龙昊再次悄然来到石坚的石楼。这次，他更加小心，确认无人跟踪后才翻窗而入。
石坚早已等候多时，脸色凝重：“龙兄弟，可有发现？”
龙昊将自己的观察和怀疑低声告知，尤其强调了寨西区域的异常和“黄皮子闹宅”的蹊跷。
石坚听完，脸色阴沉得能滴出水来，一拳砸在桌子上：“果然是他们！石老三（寨中一位颇有威望的族老）一向与我不和，认为我招惹‘神殿’会连累全寨！定是他派人窥探！只是……若只是内部分歧，尚可调和。就怕……”他眼中闪过一丝厉色，“就怕他们已与外人勾结！”
“寨主，当务之急，是确认内鬼身份及其目的。”龙昊沉声道，“打草惊蛇，不如引蛇出洞。”
“如何引法？”石坚看向龙昊。
龙昊沉吟片刻，眼中精光一闪：“今夜子时，请寨主以商议加固寨防为名，召集几位核心头目和族老至此议事。龙某会提前在寨西通往此处的必经之路上埋伏。若内鬼心虚，必会有所动作，或通风报信，或亲自窥探。届时，便可人赃并获！”
石坚略一思索，重重点头：“好！就依龙兄弟之计！老夫这就派人去请！”他眼中闪过一丝决绝，为了寨子的存亡，必须清理门户了！
子夜将至，月黑风高。石家寨大部分区域已陷入沉睡，唯有寨主石楼灯火通明。几名接到通知的寨中头目和族老陆续到来，其中包括寨西的三叔公石闵，一个须发皆白、面容清瘦、眼神锐利的老者。
龙昊早已换上一身夜行衣，如同融入了阴影之中，潜伏在距离石楼百步外、一株枝繁叶茂的古槐树上。这个位置，既能俯瞰寨西通往石楼的小路，又能监视石楼周围的动静。他屏住呼吸，丹劲内敛，将自身存在感降到最低，如同等待猎物的毒蛇。
时间一分一秒过去。石楼内传来隐约的议事声。一切看似正常。
然而，就在子时三刻，议事似乎进行到关键时刻，楼内争论声稍起时，异变陡生！
只见一道黑影，如同鬼魅般从寨西方向的巷道阴影中溜出，身形矮小灵活，借着墙根屋角的掩护，快速向寨墙方向移动！其目标，并非石楼，而是寨墙东南角一处相对偏僻的哨位！
果然有鬼！龙昊眼神一凝，悄无声息地滑下古树，如同狸猫般缀了上去。他倒要看看，这内鬼如何传递消息！
那黑影对寨中路径极为熟悉，三拐两绕便来到了东南寨墙下。此处哨位的一名寨兵似乎早已等候，见黑影到来，立刻迎了上去。两人低声交谈几句，黑影从怀中掏出一个小竹管，递给那寨兵。寨兵接过竹管，转身便欲用弓弩将竹管射向寨外——那是他们与外界联络的方式！
想报信？休想！
