冰冷的潭水浸透衣衫，刺骨的寒意如同无数细针扎入毛孔。龙昊强忍着浑身散架般的剧痛和几乎冻僵的麻木，挣扎着将昏迷的柳晴拖上乱石滩。谷底光线昏暗，弥漫着终年不散的阴冷雾气，只能隐约看到四周是高耸入云、滑不留手的峭壁，将他们困在这方狭小的天地。头顶上方，追兵的喧嚣已被深涧吞噬，只剩下死一般的寂静和潭水汩汩的流动声。
劫后余生的庆幸只持续了短短一瞬，便被更深的忧虑取代。伤势、疲惫、寒冷、以及这绝地的囚困，如同沉重的枷锁。柳晴气息微弱，面如金纸，腿上的箭伤在冰冷潭水的刺激下，边缘泛白，情况不容乐观。
“必须尽快生火取暖，处理伤口。”龙昊咬牙支撑起身体，丹劲在近乎枯竭的经脉中艰难流转，驱散着寒意。他环顾四周，在乱石滩边缘找到一些被山洪冲下来的枯枝和干燥的苔藓。用颤抖的手取出火折，试了几次，才终于引燃一小簇微弱的火苗。橘红色的光芒在昏暗中跳跃，带来一丝微不足道的暖意和生机。
他将柳晴挪到靠近火堆的干燥处，撕下自己相对干净的内衬，就着冰冷的潭水，小心翼翼地为她清洗伤口，重新敷上木先生留下的、所剩无几的金疮药。又撬开她的牙关，喂下几颗固本培元的药丸。做完这一切，龙昊几乎虚脱，靠在一块岩石上，剧烈喘息，运功调息。
数个时辰后，在药力和内功的双重作用下，柳晴悠悠转醒，发出一声痛苦的呻吟。看到龙昊守在身边和那堆微弱的篝火，她眼中闪过一丝安心，随即又被当下的处境所笼罩的绝望取代。
“龙大哥……我们……这是在哪里？”她声音嘶哑虚弱。
“轩辕丘脚下的一处绝谷。”龙昊将水囊递到她嘴边，“追兵暂时被甩开了，但我们也被困住了。当务之急是恢复体力，找到出路。”
柳晴抿了口水，看向四周陡峭的岩壁，眼神黯淡：“这……怎么出去？”
龙昊没有回答，他的目光落在了怀中那枚愈发滚烫的星钥晶石上。自从落入这谷底，晶石的震颤就变得异常强烈和规律，仿佛在急切地指引着什么。他站起身，强撑着伤势，沿着潭边仔细搜寻。
潭水来自一条地下暗河，流入一侧岩壁下的一个黑漆漆的洞口。而星钥感应的方向，并非洞口，而是与之相对的另一侧岩壁。那里，覆盖着厚厚的藤蔓和滑腻的苔藓。
龙昊走近，用开山刀拨开藤蔓。刀尖触碰到岩壁，发出“空空”的异响！后面是空的！他精神一振，奋力清理起来。很快，一个被人工开凿过的、约一人高的不规则洞口显露出来！洞口边缘光滑，有明显的水流冲刷痕迹，但此刻是干涸的。一股更加古老、带着尘土和金属锈蚀气息的风，从洞内幽幽吹出。
“这里有路！”龙昊低呼。
柳晴也挣扎着望过来，眼中燃起一丝希望。
龙昊重新点燃一根较长的火把，率先探入洞中。通道初极狭，仅容一人侧身，但前行十余步后，豁然开朗！眼前是一个巨大的天然溶洞，远比之前见过的任何地下空间都要宏伟！洞顶高悬，垂下无数千奇百怪的钟乳石，如同倒悬的森林。洞壁和地面上，则布满了明显的人工遗迹——残破的石砌平台、倾倒的巨型石柱、以及无数散落的、刻满奇异符号的碎石块！这里仿佛是一个远古文明的废墟！
最令人震撼的是，在溶洞的中央，矗立着一座高达数丈的、由某种黑色金属和白色巨石混合筑成的梯形祭坛！祭坛表面布满了复杂的、类似星图轨迹的凹槽和镶嵌孔洞，虽然蒙尘已久，却依然散发着一种庄严肃穆、令人心生敬畏的磅礴气息！而龙昊怀中的星钥，此刻灼热得几乎烫手，震颤着指向祭坛顶端！
“这……这就是……”柳晴被眼前的景象惊呆了，喃喃道。
龙昊目光锐利，快步走到祭坛脚下。祭坛的基座上，刻着一幅巨大的浮雕，描绘着无数星辰陨落、大地崩裂、先民跪拜的浩劫场景，风格与山岩部族壁画和之前地下殿堂的浮雕一脉相承，但更加精细、宏大。旁边还有大段的、更加古老晦涩的文字。
龙昊仔细辨认，结合之前获得的线索，勉强解读出一些关键信息：“……星陨……天倾……皇者……以血……启门……定星……平乱……” 这些碎片化的词语，拼凑出一个模糊的轮廓：上古时代曾发生星辰陨落引发的天地灾变，一位皇者（或许就是轩辕？）以自身血脉为引，启动某种装置（定星盘？），平息了灾祸。而这座祭坛，很可能就是启动装置的关键所在！
“需要‘皇血’……和‘星钥’……”龙昊看向柳晴，目光凝重。
柳晴也明白了其中的关键，脸色更加苍白，但眼神却异常坚定：“龙大哥，需要我做什么？”
龙昊沉吟片刻，扶着柳晴，沿着祭坛侧面的石阶，小心翼翼登上顶端。坛顶平整，中心有一个圆形的凹槽，凹槽周围是更加复杂的、如同精密仪器般的环状结构，许多凹槽已经干涸堵塞，但中心凹槽的形状和大小，与龙昊手中的星钥晶石完美契合！
而在凹槽旁，还有一个较小的、手掌形状的浅坑，坑底隐约有暗红色的、如同血沁般的痕迹。
“将你的手，放在这里。”龙昊指着那个掌印浅坑，沉声道。他则拿起星钥晶石，对准了中心的凹槽。
柳晴深吸一口气，没有丝毫犹豫，将自己冰凉颤抖的手掌，按在了那个浅坑之上。触感冰冷粗糙。
龙昊看了她一眼，用力将星钥晶石按入凹槽！
“咔哒。”
一声轻微的机械契合声响起。
