每一步都重若千钧，深深陷入及膝的积雪中，发出令人牙酸的“嘎吱”声。凛冽的寒风如同无数把冰冷的锉刀，刮过裸露的肌肤，带走本就稀薄的热量，试图将血液都冻结。柳晴背着龙昊，在这片被永恒冰雪覆盖的、死寂的群山中艰难跋涉。她的身体微微前倾，以对抗背后的重量和迎面的风阻，每一步迈出都需调动全身的力气，纤细的双腿因极度疲惫而剧烈颤抖，肺部火辣辣地疼，吸入的冰冷空气如同刀片切割着气管。
龙昊伏在她并不宽阔的背上，意识在半昏半醒间沉浮。他能清晰地感受到柳晴每一次踉跄时身体的紧绷，听到她粗重得如同风箱般的喘息，甚至能闻到她发丝间混合着汗水、血水和淡淡血气的味道。一种前所未有的无力感和深切的愧疚灼烧着他的心。他，龙昊，何时需要让一个女子，一个他发誓要保护的人，背负着如此重担，在这绝境中挣扎求生？他试图运转内力，哪怕只能减轻一丝她的负担，但丹田内那两股力量依旧脆弱平衡，稍一触动便是针扎般的剧痛，只能勉强护住心脉，抵御严寒。
“放……下我……你自己走……”他艰难地开口，声音嘶哑微弱，几乎被风声淹没。
“不行！”柳晴的回答斩钉截铁，带着不容置疑的坚决，甚至有一丝他从未听过的、近乎严厉的意味，“龙大哥，你救过我多少次？这次，换我带你出去！保存体力，别说话！”
龙昊心中一颤，不再言语，只是将身体更紧地贴伏在她背上，尽可能减少她的负担，同时全力运转龟息功，将自身的消耗降到最低。
柳晴紧咬着下唇，唇瓣早已冻裂出血，但她浑然不觉。她的全部精神都集中在三件事上：稳住脚步不摔倒，辨别脑海中那幅星图指引的方向，以及持续运转那初窥门径的“星辉淬体诀”。
星图清晰地指向西北偏北，那条由光点虚线的路径，并非直线，而是蜿蜒曲折，规避着几处标记为能量紊乱（可能是雪崩频发区、暗裂缝或极端天气带）的危险区域。她不敢有丝毫偏离，在这茫茫雪原，一步踏错，便是万劫不复。
而“星辉淬体诀”的运转，成了她能否坚持下去的关键。起初，她只能被动感受定星盘散逸的微薄能量，勉强驱寒。但随着时间推移和精神的高度集中，她对这门功法的感悟渐渐加深。她不再是被动接受，而是开始尝试主动引导。意念沉入丹田那丝新生的、微弱却坚韧的星辉之气，想象它如同溪流，沿着几条特定的、与星图隐约对应的偏僻经脉缓缓流动，每循环一周，便能从定星盘中汲取一丝温暖的能量，滋养干涸的经脉和近乎枯竭的体力，同时增强着对寒冷的抵抗力和对脚下地形的微妙感知。
这种感知并非视觉，更像是一种对能量流动和地质结构的直觉。她能隐约“感觉”到前方雪层下是否坚实，能提前避开那些看似平整实则暗藏裂缝的区域。这让她避开了数次险情。她对力量的运用也越发精细，不再是蛮力硬抗，而是借助山势起伏，调整呼吸节奏，让每一步的消耗降到最低。
这是一场对意志、体力和悟性的极致考验。汗水浸湿的内衫瞬间冻成冰甲，紧贴皮肤，带来刺骨的寒意。饥饿和干渴如同附骨之疽，不断啃噬着她的意志。有数次，她几乎要脱力倒下，真想就此放弃，躺在雪地中长睡不醒。
但每当这时，她都会感受到背上龙昊那微弱却顽强的呼吸，感受到怀中定星盘传来的、与远方目的地隐隐共鸣的温热。她想起石家寨的惨剧，想起木先生和山民会兄弟可能的牺牲，想起这一路走来失去的每一个人。一股不甘与愤怒，混合着强烈的守护欲望，便会从心底涌起，支撑着她再次抬起如同灌铅的双腿。
她开始在路上寻找一切可以利用的东西。用骨匕削尖木棍做手杖，分担腿部压力；发现一种耐寒的紫色苔藓，虽然苦涩，但能补充些许水分和盐分；甚至凭借增强的感知，成功设下简易陷阱，捕捉到一只出来觅食的雪兔，得以补充珍贵的肉食。她将烤熟的兔肉大部分喂给需要恢复的龙昊，自己只啃食少量和难以入腹的内脏。
龙昊将这一切看在眼里，心中震撼无以复加。他亲眼看着这个曾经需要他时刻保护的柔弱女子，如何在绝境中迅速褪去青涩，爆发出如此惊人的韧性和智慧。她的眼神不再惶恐，而是充满了专注和坚定，甚至带着一种历经磨难后沉淀下来的冷静。这是一种脱胎换骨般的蜕变。
第三天黄昏，他们按照星图指引，绕行到一处背风的巨大冰壁下。根据星图显示，这里是一处安全的休整点，而且附近有一条未完全冻结的地下热泉渗出口。
柳晴小心翼翼地放下龙昊，让他靠坐在冰壁下。她已经疲惫到了极点，几乎连站立的力气都没有。但她还是强撑着，用匕首在冰壁下挖出一个浅坑，果然，一丝微弱的热气冒出，伴有淡淡的硫磺味。她捧起温热的泉水，先喂龙昊喝下，然后自己才痛饮几口。温热的水流进入几乎冻僵的身体，带来一丝宝贵的暖意。
她升起一小堆珍贵的篝火，烤热了干粮，仔细检查了龙昊的伤势。在持续星辉之气的滋养下，他的外伤开始结痂，内息也平稳了许多，虽然离痊愈还早，但至少性命无忧。柳晴甚至尝试着，将更加熟练引导的星辉之气，缓缓渡入他几条主要经脉，辅助其自身生机进行修复。这一次，她控制得极其小心，能量温和而持续，不再引起任何冲突。龙昊能清晰地感觉到，一股充满生机的暖流在体内流淌，加速着伤势的愈合，效果比之前好了数倍！
“柳姑娘……你这功法……进步神速……”龙昊看着她专注的侧脸，忍不住惊叹。这才短短几日？
