巳时三刻，日头渐高，将深秋的寒意驱散几分。苏州城西，太湖之滨，一座占地极广、依山傍水的古典园林——“沧浪苑”外，已是车水马龙，人声鼎沸。各色豪华轿车、古朴马车乃至矫健骏马络绎不绝，将本就宽敞的道路挤得水泄不通。衣着各异、气息精悍的江湖豪客、名门子弟、帮派首领从四面八方汇聚而来，出示请柬，验明身份，在司仪高亢的唱喏声中，步入那气势恢宏的朱漆大门。
今日，正是江南武林盟主司徒雷主持召开英雄大会之日。整个江南，乃至周边数省有头有脸的武林人物，几乎齐聚于此。明面上，是为商讨应对肆虐已久的“神殿”与四海帮余孽，维系江湖安宁；暗地里，却是各方势力博弈、试探、合纵连横的漩涡中心。
园林内部，更是别有洞天。亭台楼阁，小桥流水，移步换景，极尽江南园林之精巧。但今日，这份雅致却被一股无形的肃杀和喧嚣所笼罩。主要通道皆有劲壮汉子肃立警戒，目光锐利。来自各大门派、世家的旗帜在风中猎猎作响。广场上、水榭边，相识或不相识的武林人士抱拳寒暄，笑语喧哗，然而那笑容背后，眼神交错间，却藏着难以言表的警惕、打量与算计。
靠近主会场“清晖堂”的一处临水轩榭内，柳晴凭栏而立，望着下方穿梭的人流，神色平静，心中却波澜暗涌。她今日换上了一身月白底绣淡青竹叶纹的劲装，外罩一件同色披风，青丝用一根简单的玉簪绾起，既不失礼数，又便于行动。腰间暗藏骨匕，怀中定星盘传来温润的触感，让她在喧嚣中保持着一份独特的清明。
龙昊依旧留在安全屋内静养，由墨七带最精锐的人手暗中保护。此刻出现在这里的，只有她“柳青”。这是龙昊和她共同的决定。龙昊伤势未愈，不宜暴露已苏醒的事实，可作为奇兵。而柳晴，则需要独自面对这场考验，在风口浪尖上磨砺自己，同时吸引各方目光，为龙昊争取恢复的时间。
“青城派刘长老到——！”
“嵩山少林慧觉大师到——！”
“点苍派卢松卢大侠到——！”
“金陵齐家齐三娘到——！”
司仪的唱喏声不绝于耳，每一个名号响起，都引来一阵或大或小的骚动。柳晴默默观察着那些被众人簇拥的身影：青城刘长老面色红润，声若洪钟，看似豪爽，眼神却偶尔闪过一丝不易察觉的精明；少林慧觉大师白眉低垂，步伐沉稳，气息内敛，令人心生敬意；点苍卢松则是一身锦袍，面容俊朗，嘴角常含笑意，但目光流转间带着几分倨傲与审视；而那金陵齐三娘，风韵犹存，巧笑倩兮，周旋于众人之间，长袖善舞。
“司徒盟主到——！”
随着一声格外高亢的唱喏，全场顿时安静下来。只见盟主司徒雷身穿一袭紫金色团花锦袍，龙行虎步，在一众心腹的簇拥下，满面春风地步入会场，不断向四周拱手致意。他身后跟着其弟司徒电，以及儿子司徒明。司徒电面色阴沉，眼神锐利如鹰。司徒明则是一副世家公子派头，笑容得体，目光却不时扫过人群，尤其在柳晴所在的轩榭方向略有停留。
司徒雷登上主位，清了清嗓子，运起内力，声音洪亮地传遍全场：“诸位英雄，各位朋友！今日承蒙各位赏光，驾临敝苑，司徒雷不胜感激！”他先是说了一番冠冕堂皇的开场白，痛陈“神殿”与四海帮肆虐之害，强调武林同道团结一致、共御外侮的重要性，赢得一片附和之声。
然而，当话题逐渐深入，涉及到具体如何应对、由谁主导、利益如何分配时，会场的气氛便开始微妙起来。
“……故老夫以为，当务之急，是推举一位德高望重、能力超群之人，统筹各方力量，号令江南武林，方能雷霆一击，铲除奸邪！”司徒雷话音未落，立刻有人附和。
“司徒盟主所言极是！盟主您执掌江南武林多年，威望素着，此事自然非您莫属！”这是司徒家的铁杆。
“哼，司徒盟主自然是众望所归。不过，对付‘神殿’那等诡秘势力，恐非人多势众便可奏效。我点苍派追踪其迹已久，深知其狡诈，或许应由更熟悉其手段者牵头。”点苍派卢松不阴不阳地接口道，意思很明显，想分一杯羹，甚至取而代之。
“卢兄此言差矣，剿灭邪魔，乃天下武林公义，岂能因一派之私而废大局？少林虽方外之地，亦愿尽绵薄之力，但主持大局者，确需如司徒盟主般胸怀广阔之人。”慧觉大师缓缓开口，看似公允，实则倾向司徒雷。
“呵呵，大师说的是。不过，小弟听说，前几日太湖之上，曾有人与‘神殿’幽冥左使麾下精锐交手，似乎还略占上风？不知是哪路英雄？若能请出，或许对我等了解敌情大有裨益啊。”一个尖细的声音从角落响起，来自一个瘦小精悍、眼神闪烁的汉子，是江南一带以消息灵通着称的“百晓生”孙不同。
此言一出，不少人的目光有意无意地投向了柳晴所在的轩榭！太湖之事，虽经封锁，但天下没有不透风的墙，尤其在场都是消息灵通之辈，多少听到些风声。据说是一对男女，重创了幽冥左使的手下，其中那女子，似乎身怀异宝？
瞬间，柳晴成为了全场焦点。各种目光汇聚而来，有好奇，有探究，有怀疑，更有毫不掩饰的贪婪。
司徒雷眼中精光一闪，哈哈笑道：“孙先生消息果然灵通。不错，确有两位义士，日前在太湖为民除害，与邪徒英勇搏斗。其中龙影先生不幸身受重伤，正在静养。而这位柳青柳姑娘，便是龙先生的高足，今日代师前来与会。”他将柳晴定位为“龙影”的弟子，既抬高了身份，又隐含控制之意。
柳晴心中冷笑，知道躲不过，索性落落大方地走出轩榭，来到广场前方，对着四周微微一福，声音清越，不卑不亢：“晚辈柳青，见过诸位前辈英雄。家师因伤未能亲至，特命晚辈前来聆听高见，略尽绵力。太湖之事，乃侥幸脱险，实不敢当‘英勇’二字。‘神殿’势大，诡秘莫测，还需倚仗盟主与诸位前辈同心协力，方能克敌。”
她这番话滴水不漏，既点明了自己是代表师父而来，身份明确，又谦逊地将功劳推掉，避免成为众矢之的，最后将皮球踢回给司徒雷等人。
然而，有人却不想轻易放过她。
“柳姑娘过谦了。”点苍派卢松皮笑肉不笑地说道，“听闻姑娘年纪轻轻，身手却是不凡，竟能从幽冥左使手下走脱，令人惊叹。不知师承何派？令师‘龙影’先生，又是何方高人？我等竟从未听闻？”他这是要刨根问底，试探虚实。
顿时，所有目光都集中在柳晴身上，等待她的回答。场中气氛骤然紧张。
