“深蓝号”如同一个沉默的掠食者，在愈发汹涌的墨蓝色海面上破浪前行。天空阴沉，铅灰色的云层低垂，海风带着明显的湿冷和压力，预示着前方海域的不平静。船舱内，气氛凝重得如同实质。
“报告！声纳显示前方五十海里，海底地形急剧变化，出现大规模断裂带和异常隆起！磁场扰动指数飙升！”声纳员的报告透过内部通讯系统传来，带着一丝不易察觉的紧张。
高战船长站在电子海图前，面色冷峻。屏幕上，代表“深蓝号”的光点正在逼近一片被标注为深红色的、地形极其复杂的区域。那里是所有正常航线的禁区，也是目标——“归墟”的外围。
“减速至警戒航速，开启全部被动探测设备，释放远程水声探测浮标。”高战的声音沉稳，带着不容置疑的权威。“无人机升空，进行高空光学和红外侦察。我要知道那片区域除了水文异常，还有什么‘东西’在活动。”
“明白！”
龙昊和柳晴站在舰桥舷窗边，望着外面波涛渐起的海面。无需仪器，两人都能清晰地感受到前方传来的那种无形的压迫感。空气中弥漫着异常活跃的电荷，皮肤微微发麻。龙昊体内《星诀》内力自行加速运转，与这股天地之威隐隐抗衡，又似乎有一丝难以言喻的牵引。柳晴怀中的定星盘变得滚烫，指针剧烈颤抖着，坚定地指向迷雾深处，那共鸣中带着一种古老的呼唤与警示。
“能量场非常混乱，而且……有‘人’为干扰的痕迹。”柳晴闭目感应片刻，轻声道，“不止一股力量在碰撞。”
龙昊点头，目光锐利如鹰隼，仿佛要穿透重重迷雾：“神殿的人肯定已经到了，说不定已经交过手。这恶劣天气，未必全是天灾。”
很快，侦察结果陆续传回。高空无人机传回的画面显示，“归墟”外围海域被一片巨大的、缓缓旋转的灰白色浓雾笼罩，云雾中不时有诡异的闪电窜动。红外扫描发现雾区边缘有多个热源信号，疑似船舶，但信号特征模糊，难以分辨具体型号和归属。水声探测浮标则捕捉到了密集且杂乱的水下声波，既有大型海洋生物躁动的低频鸣叫，也有类似螺旋桨和机械运转的噪音，甚至还有一些无法识别的、规律性的脉冲信号。
“果然是个马蜂窝。”高战冷哼一声，指着海图上的几个热源点，“a点、b点，距离我们约三十海里，呈犄角之势，像是在对峙，也像是在封锁入口。c点信号微弱，位置更深，可能是潜航器。”
“能避开吗？”赵海峰问道。
“很难。”陈明博士推了推眼镜，指着地形图，“唯一相对平缓的通道就在a、b两点之间，其他地方暗礁密布，水下乱流极端危险，强行穿越风险极大。”
“那就从中间过去。”龙昊开口，语气平静却带着决断，“既然避不开，就看看他们想干什么。高船长，能否让‘海龙号’先下去探路？我们需要水下第一手情报。”
高战略一沉吟，点头同意：“可以。陈博士，立刻准备‘海龙号’深潜作业。龙先生，柳小姐，你们是否需要一同下潜？”
龙昊和柳晴对视一眼，同时点头。水下情况不明，他们的感知能力比仪器更可靠。
一小时后，“深蓝号”后甲板。巨大的吊车缓缓将一艘流线型、通体亮黄色、如同小型潜艇般的“海龙号”万米级载人深潜器放入波涛起伏的海中。海水已是墨黑，泛着不祥的泡沫。
龙昊、柳晴以及“海龙号”的首席驾驶员兼机械工程师——一位名叫“老铁”的经验丰富的三级军士长，三人通过顶部舱口进入狭小的耐压舱。舱内布满各种仪表、操控杆和显示屏，空间略显拥挤，充满机油和臭氧的味道。
“坐稳了，三位，咱们下去溜达溜达。”老铁是个爽朗的东北汉子，技术精湛，心理素质极好。他熟练地检查各项参数，关闭舱门。伴随着一阵轻微的震动和注水声，潜航器开始下潜。
窗外光线迅速变暗，从蔚蓝到深蓝，最后陷入彻底的漆黑，只有潜航器自身的探照灯在墨汁般的海水中划出两道孤独的光柱。压力表读数持续攀升，舱内响起轻微的金属承压声。温度也逐渐降低。
龙昊静坐不动，内力遍布全身，敏锐地感知着外界水压的细微变化和潜航器外壳的应力状态。柳晴则将灵觉如同蛛网般向外延伸，虽然海水对灵觉有很强的阻隔作用，但她仍能模糊地感知到周围水流的异常涌动和一些大型生物散发出的生命磁场。
下潜至约一千五百米深度时，声纳屏幕上开始出现令人惊叹的景象。海底不再是平坦的淤泥，而是出现了巨大无比的海底山脉和深不见底的裂谷。陡峭的岩壁上覆盖着奇形怪状的深海珊瑚和海绵，一些发光的浮游生物像星空般点缀在黑暗中，形成诡丽而神秘的画卷。
“看那边！”老铁指着侧舷窗外。只见不远处的海底山脊上，散落着一些巨大的、规则的石块，上面似乎雕刻着模糊的图案，绝非自然形成！
“靠近点！”龙昊心中一动。
“海龙号”小心地靠近。探照灯光下，那些石块更加清晰，是某种建筑的残骸！倒塌的石柱、断裂的基座，上面刻着的纹路虽然被海水侵蚀得厉害，但那种宏大的、几何化的风格，与之前在昆仑和孤岛所见到的星图遗迹有几分神似！
“这里曾经有过文明？”柳晴惊讶地低语。
“继续下潜，沿着这条山脉走向。”龙昊沉声道。他怀中的玉牌传来了更明显的温热感。
潜航器继续向更深、更黑暗的海渊下潜。周围的水流开始变得紊乱，不时有强劲的暗流冲击船体，让“海龙号”微微摇晃。探照灯的光柱在混沌的海水中显得微不足道。
下潜至三千米左右时，声纳屏幕上突然出现了一个巨大的、异常规则的几何体反射信号！那信号源位于一道巨大海沟的边缘，规模极其庞大！
