晋代的宜阳县，与今日的宜阳县并非一处，而是在后者的西边五十里外。女几山又位于其东南，距离仅仅八九里路罢了，一行人走走停停，下山时是晨光之熹微，临城时则是高日之朗照。沿途的行人也逐渐增多，四处的阡陌连绵纵横，颇有名都大邑的景象。
早在战国时期，宜阳就以中原枢纽、水陆都会而着称，号称“城方八里，材士十万”，是战国时期韩武子的短暂都城，也是三川的门户重镇。后来秦国来伐，大将甘茂挥军五万却五月不能攻克，再度增兵一倍才攻取之。到了魏晋之际，朝廷能掌控的本县编户下降不足三千，但考虑到荫户、兵户、屯户、吏户等的存在，仍然是人口稠密的大县，只是规模略减。
沿途那熟悉的洛下口音，让张轨的心中快慰且紧张，忽有种近乡情更怯的感觉。自周朝以《尔雅》为训诂正音以来，甚至传说早在商、夏之际，先民所创立的河洛语言，便是流行于冠带之国的标准口音。就像《论语》所载，“子所雅言，《诗》、《书》、执礼，皆雅言也。”
传承不辍的文字、语言，正是民族的精神所依、魂魄所系，惹得张轨悠思缕缕，好似回到了前生。他听着路旁乡人的说笑交谈，瞧着偶尔驻足田中的飞鸟，呼吸着遍地新芽的清新气息，感到浑身的舒畅和充实。此时此刻，他对这个新世界，再也没有隔阂感了。
方到门口，何固就说他昨日接到郡中行文，有要事要去处理。而向秀则为张轨作出担保，让其与自己同住于县官舍中，而非鱼龙混杂的官驿或私人逆旅。申侑即便仍有不满，可碍于其官位身份不便反对，也干脆借口还要安置其他的征士，不再奉陪。
少了那个碍眼人物，向、张二人也浑身轻松许多，再度开始说说侃侃起来。他们穿过经历数百年风雨的城楼，踏过行人熙攘的市井道路，走到坐落于中心的县廨前。原来宜阳县令为了接待名士兼高官的向秀，特意腾出后寝的几个房间接待，此刻也便宜了张轨。值守的小吏连忙引路，又吩咐几个童仆速速打扫，为新来的张征君设榻。二人弄脏的衣物，也趁机换了。
“此间风物，较之山中如何？”走入房间，向秀调侃道。
“如有白云满床、清溪流地，或能及也。”张轨微微一笑，表面还矜持几分，其实对陈设相当满意。这时候他用于比较的第一反应，再也不是邯郸城中的宫殿，而是一夜惊魂的女几山了。
向秀莞尔一笑，踏席屈膝，正襟危坐。
“散骑，依你之见，我冒犯申使君的事情，是否有回旋的余地？”等到几个吏人刚刚退出，按捺许久的张轨就忙不迭得问道，一点掩饰也顾不上了。他看得出来，这位向秀是诚心愿意相助的，能够倾心交谈。而逐渐适应此世的他，也越来越珍惜这个来之不易的新生。
“怎么，张征君一路上少年老成、壮怀睥睨，竟然也会这般慌张无措吗？”向秀倒是不慌不忙的模样，乐呵呵得揶揄道。不过单纯从他的行为就能看出，此事并无甚严重。
“正因为壮怀满腹，故思存有用之身，将来以报效苍天与社稷尔。”张轨不好意思得嘿嘿一笑，掩饰自己的失态。这话说得不假，尤其是苍天一语，是他重新得到数十年青春年华，可以施展抱负的心里话。
“我方才就说了，可惜你没早生几年，与我等把臂同游于竹林。但也幸赖你晚生了几年，没有遇上司马宣王（司马懿）、司马景王（司马师）的年代，否则单凭你口出思魏的话，就会有诛身之祸。”知道对方心焦，向秀也连忙安慰道。说到后半段他再度想起嵇康，一脸黯然。
“此话怎讲？”张轨悬着的心放下一半，犹有未解。
“士彦聪慧过人，但是涉及己身难以冷静，否则怎会看不出呢？当初的司马三相，乃是图谋曹魏家的帝位，所以要以最严峻的刑罚，处决任何敢于挡道者，威慑魏朝忠臣。而今日大晋社稷已定，陛下需要的是收揽万民之心，对于那些无足轻重的事，那也不会强求了。甚至对于表面标榜‘忠孝’、实际愿意效忠之辈，反而要加以颂扬表彰，不吝高官厚爵。”向秀眼神平静，娓娓道来。他当然不是个单纯的书呆子，深知帝王的那些手段。
“可是高平陵。”张轨还有点怀疑，心心念念记着这个名词。
“张郎，下次一定要慎言啊！”向秀眉头一皱，环顾门窗无人偷听，这才又道：“创业之初，难免手段酷烈，皆为立威，这是和刘邦诛杀功臣异曲同工之事。况且曹爽门下，那些甘愿投效的，哪一个不是重新被任用为官？故骠骑将军、博陵郡公王沈，今钜鹿郡公，司空裴秀，皆是昔日曹爽的门下，后来都成了大晋的开国元勋。只要诚心归附，司马氏会有容人之量的。”
“是！”张轨点点头，表示听从。
“只要你这次抓住机会，与陛下陈说清楚误会缘由，他也需要能容名士的美名，定无苛责。将来才华有了施展之地，未尝不能建功立业、留名后世。我辈已是蹉跎难返、无意富贵，唯期待汝能鹰扬虎步、骐骥一跃，成就不朽功勋，不负平生所学啊！”向秀起身近前，抚着对方的后背勉励，随即轻叹一声。他的心中，未尝不觉得自己和好友生错了时代，终成《庄子》所谓的无用之树。
“小子如稚牛蹒跚，何堪任远。”张轨正待谦虚。
“散骑，散骑，有人求见！”正当这时，方才退出的小吏，忽然如霹雳雨点般快速敲了几声门，大着嗓门呼喊道。
“县令不是巡行不在吗？让他们晚些求见。”向秀很是不快得斥责道。这里是宜阳县廨，他理所当然得认为，来者肯定是来寻觅县令有事。因此很埋怨小吏无礼，竟为此等事打扰。
“散骑，是求见你的。”小吏隔着门赔笑道。
“见我？”向秀感到莫名其妙：“见我何事？”
“说是自请举贤良。”小吏连忙答道。
