“申谒者。”向秀轻轻嘟囔着，声音很低。
“倘若有违逆之行，还对这些泥塑的废物待之以礼，难道是欺我大晋宽仁治国，无诛责之律令吗？休说我直呼皇甫谧其名，要是他弟子属实怀贰，杀之可也！他本身教授无德，亦杀之可也！昔日高平陵之事，人们俱说‘同日斩戮，名士减半’，却也无损于司马宣王的巍巍盛德。何况今日之事乎？”申侑微微一笑，挥舞袍袖，大声说道。
“高平陵！”张轨眯着眼睛，若有所思。
“申谒者！”向秀闭上双眼，声音颤抖。
“怎么，君言非是耶？”申侑瞧不上这个软骨头，斜眼问道。
岂料这回，向秀并未迟疑畏怯，而是短暂犹豫后，坚定得摇了摇头。申侑阴阳怪气的讽刺，不仅让他想起来七人悠游“山阳竹林”的岁月，更让他深深悔恨于未能阻止嵇康被杀。对方口中的轻蔑和不屑，深深刺痛的并非张轨，而是委曲求全、偷生八年之久的自己。他已经四十有余，再受到此辈后生小子的欺凌，实在是忍无可忍了。于是他打定主意，要弥补昔日没能保全好友的遗憾。
“陛下命我等遍访山野，所为何事？”向秀忽然振声问道。
“自是礼请贤人。”申侑愣了愣，忙又道：“可是！”
“没有可是。旨意命我等请人，并无新的旨意命我等捉人。《泰始律》的条文，想必你也清楚的很，无故调动县中兵马，本已属于自作主张。既然这位张征君，已然同意与你赴洛辩白。怎么，你还要得寸进尺吗？”向秀抖擞精神，借着自己的卓然身份，不客气地否决道。
“此乃大逆，不依常律。”申侑哑然无助，瞧向一旁。
心有所感的何固，赶忙扭头过去，打量着远山白云、琼花碧树，好似沉迷于欣赏美景一般，对两位使者的争执浑然无视。他很清楚自己的境地，得罪于谁都不行，置身事外是最好的选择。
“我实无罪！”事情有变，张轨抓住机会，大声呼冤。
“大逆？全都是你一面之辞，并无任何人可以证明！我是看在同朝为官的份上，尽己所能得配合你，可并不是为了制造冤案。此辈俱是陛下看重的野贤，要是没能坐实罪行，我倒要看看你如何交代！”此刻的向秀眼神凌厉、口齿锐利，浑如换了个人似的。
“他说他是魏人，不是晋人！”申侑慌不迭得举证道。
“此系误会。”张轨脑筋急转，想作申辩。
“哼！不学无术之辈，攀附名利之人，焉能识得大才？征君熟读经史，说的话饱含玄理，谅你也不解。”向秀嗤之以鼻，毫不迟疑得接过话道：“他想说的明明是，‘身在江湖，心存魏阙’，以示愿意出山辅佐本朝之意。何曾想遇到你这个不知书的，偏偏扭曲了事实！”
此言一出，再度使众人皆惊。向秀位列“竹林七贤”之中，昔日最擅长于阐述《庄子》，思路透彻、妙析奇致，甚至倨傲的嵇康也为之折服、百般推崇。庄子这句“身在江海之上，心居乎魏阙之下”，他自然是十分娴熟，灵活使用。其句大意是，虽然处江湖之远，仍然眷恋着朝廷，表示愿为皇帝竭忠尽智之心。魏阙是宫殿的城楼，后世常引申为朝廷。
“此人有真才。”原本还心存轻视的张轨，顿生敬佩。
此语有凭有据，申侑懵然难驳，一时间说不出话来。即便他再怎么无知无学，身处玄学清谈盛行的今世，其实也还是懂得《庄子》的。他只是没有料到，也许是方才对向秀逼迫过甚，也可能是引起其兔死狐悲，惹出这么强烈的反对声来。说到底他毕竟官职低微，不能强迫对方就范。
“至于所谓的‘溺冠’之举，虽然也可能是征君所说的针后疯癫，但未必不是饱含深意。他必定熟读孔孟，难道不能效仿东方朔之滑稽，以语规劝陛下吗？”赢得一局的向秀，没有放过穷追猛打的机会。但这次他没有明言提醒，打算再度考验下张轨的才学，以斟酌后者是否值得如此救助。
“额。”张轨尚无此默契，未能瞬间作答。
“张征君这是将陛下比作大禹、后稷，是颂扬本朝的功高德茂，以及对未来的殷殷规劝啊！”向秀轻咳一声，稍加提醒道。他意识到这个解释有些牵强，或许对方难以联想。
“是，是，己饥己溺！我正是想要以此规劝陛下，安民如子、抚恤万邦，早日削平东南、混一四海，以成大禹、后稷的功业。”出身望族的张轨，自然熟读经书，登时反应过来，欣然背诵道：“禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也。”
这段话出自《孟子》。大意是说，世间如有溺水者，则大禹视之为自己的过错，世间如有饥饿者，则后稷视之为自己的过错。这是规劝皇帝，关心百姓疾苦，以天下为己任。虽然张轨是“溺”在帽子里，和“己溺”完全不是一个意思，但是字却是同一个字。如东方朔等诙谐滑稽，却也勉强能说通。
“你，你们！”申侑看着二者的一唱一和，又急又怒。
“好了，申谒者。陛下命我等礼请贤人，难道凭你还做得主，能擅自改变吗？既然误会已经说清楚，征君都是规劝盛朝的好意，又有何同党需要缉拿？天时不早，还是速速回城，尽快复命为妥。”即便占了口头的胜利，向秀却也明白同朝为官的道理，好言相劝道。
“到了洛阳，我定检举此事。”申侑依然忿忿。
“且随你去。总之今日事了，可以回县中了。别处还有许多征君，要安排公车赴洛，休误了陛下的朝令。你若今日还要坚持什么‘搜山’、‘捕逆’，恕我等不再奉陪。”向秀拿捏着毫无破绽的官腔，挥了挥左手招呼张轨，直接转身离去。他是在场职务最高的官员，何固等人也并无犹豫、随之动身。
“奇士，奇士。”张轨借用向秀方才给自己的评语，反过来在心中暗暗称赞道。他回头看了眼犹自站立不退、落在人群之后的申侑，既微微有些歉意，也悠悠定了定心，亦步亦趋得迈向宜阳。
