官员们依然面面相觑，看戏的“贤良”们却是个个喜笑颜开。
“秦博士啊！”华表四顾无人吭声，只好自己出马。
“我来提议谥号之事，在座的诸位都听得清清楚楚，请太常卿如实记录，并向陛下奏报。这份上疏，且交予你。”秦秀没兴趣看旁人的脸色，自顾自递过手去。他又朝那觳觫胆怯的上官看了眼，生怕其不敢转述今日之事，一字一句得叮嘱道：“否则的话，太常便是欺君！”
“唉！”华表颤颤巍巍得接过奏疏，仿佛握住刀片般紧张。
秦秀说到做到，递过奏疏后扭头就走，仿佛一切照旧、风轻云淡，背后则是众人神情各异的眼光。他还是很清楚事情轻重的，以奏事为借口能够解释，耽搁久了则真的会引来惩处。在这个务实的世道里，他还想保留有用之身，未来能继续做有益之事呢。
见识过这个令人印象深刻的场面后，张轨等人多了个打发时间的谈资，心态愉快许多。队伍很快恢复了秩序，他们顶着逐渐毒辣的太阳，足足从日出等到了日中，整整三个时辰有余，才终于轮到。在嵇绍、挚虞都依次结束后，张轨拾掇衣衫、咳嗽两声，先来到了石苞的面前。
“姓名？”负责记录的掾属问道。
“张轨，字士彦。”张轨迅速答道。
“籍贯？”默默无名、闻所未闻，掾属头也不抬。
“安定郡朝那县。”张轨又道。
“朝那？好古怪的名字。”掾属扫了来者一眼。
“义渠戎地，毗邻匈奴。”石苞漠然道。
“乡品呢？”那掾属摇摇头，再度问道。
“五品。”张轨犹豫刹那，继而答道。
“这么低的乡品？”掾属猛然惊得抬起头来，看向石苞。
“咳咳咳，究竟是雍州的‘中正’定错了乡品，还是举荐的人弄错了？”石苞也听得咯咯直笑，没想到还会遇上这种事。他这才懒洋洋得翻了翻卷宗，找到对应的记录，自言自语道：“哦，难怪，原来是陛下命人征来的。我就说嘛，哪有谁会举荐乡品这么差的人为‘贤良’？”
面对旁人的指手画脚，张轨默然不做声，他一路上向同伴们了解过此事。简单来说，魏晋所谓“乡品”，即执行“九品官人法”的术语。各州的“中正”官，按照被评人平时的品行以及乡党的评价，给予一个从“一品”到“九品”的“乡品”评价，并且最短每个月、最长三年内都要重新修正。一般来说，“乡品”的意思是说以该人的能力，此生最高能当几品官，并不是说实际就授官，只是个对未来的能力期许，类似于东汉民间“此子将来能当卿相”之类的评价，只是变成官方的认可。
虽然名义上分为九档，但实际上并不如此。一品近乎完美，九品太过低下，再加上受评者都是未来的官僚，因此各州郡的“中正”官为了不得罪人，往往给予二到四品的好评。随着执行时间的推移，要求“德高望重”的“中正”职位成了当地大族轮流担任的美差，各门阀之间互相扶持帮助，“上品无寒族，下品无士族”也成了历史的必然。但哪怕是相对公允的晋朝初年，像张轨这样只定个“五品”，也属于很低的评价了。
“张郎的父祖居何官职？”掾属顿了顿问道。
“祖父讳烈，外黄县令。父讳温，太官令。”这些家族情况，张轨已经从皇甫方回口中了解清楚，于是娴熟得回答道。他的话音方落，就引来边上几人的偷笑，有官吏也有贤良。
“难怪，难怪！”掾属嗟叹几声，记录下来。
“陛下真是太宽容了。”石苞怜悯得向张轨瞧了眼。
也难怪他人耻笑。自从“九品官人法”执行以来，公卿之子必至公卿，小吏之后依然小吏，这越来越成为普遍规律，少有例外。张轨祖父只是个小小的县令，其父亲则是主管粮仓的太仓令，管理的都是琐碎繁杂的“低级”事项，按照魏晋以来“官分清浊”的说法，这真是浊之又浊的卑官了。按他的家族资历，哪怕是才华盖世、能力超群，也很难得到什么好官。
“记录好了，你且去吧。”掾属挥挥手道。
“不问对策吗？”张轨很是惊讶，立在原地。
“有何意义？”掾属翻着白眼反问道。
“朝廷选士，当看贤愚与否，能力如何。古今的学术经义，朝廷的政事损益，司徒还没有问过我一句，就这么结束了？”即便如此，张轨仍然不肯离去，抬头追问道。他好不容易有了满腔热血，想要在今世试试仕宦的运气，没想到一开始就遇到这样的挫败。
“以汝的低微资历，父祖职位卑浊且早殒，己身也未曾入仕过，还需要多问吗？学术经义、政事损益，非是你这等人物所能谈论的。”石苞稍微柔和了口气，像看路边乞讨者一般打量着对方。作为同样的贫寒出身，他能理解其心中酸楚，却不能为之开门放行。即便没有皇帝的叮嘱，按常理他也不可能推荐这种人去做官，惹得同僚们耻笑。
“可是！”张轨气血涌溢、忿忿不平。
“且去，且去！”石苞狠下心，加重语气呵斥道。
身在别人的屋檐之下，张轨只能选择低头。他强行压抑住愤怒，又跟着队伍来到了尚书令贾充的面前，期待能从这里有点突破。没想到后者更甚，尚书省的掾属只填写到他的姓名籍贯就了事，纯粹在敷衍应付。而贾充更是头也不抬，一直在和旁人闲聊。
“早些回去，莫在此处闲耗。”尚书省事邓攸嘲讽道。
目瞪口呆的张轨哪里知道，他在女几山上得罪的谒者申侑，便是攀附在贾充门下的走狗之一，正要借这个机会给他点颜色看看。当然他此刻脑海中翻涌着怒火，也没功夫去多问多想。两次碰壁之后，他只好抱着最后一丝希望，来到刚刚认识的山涛面前，期待这位吏部曹尚书能为他秉公直言。
“雍州中正蔽善抑才，给的这个“五品”评价实在太不合适了。我会发文督促，并向司徒府争取，尽快予以修正。”山涛满脸的无奈，可还是尽量挤出笑容，做此承诺道。他这口气，分明是委婉地说这次没有办法，下次再作争取了。皇帝的私嘱，上官的决定，让他不得不狠心这么做。
抱着最后一丝侥幸心理的张轨，闻言陷入了彻底的绝望，如石头般呆滞得立于原地。他怨不得山涛，也不记恨石苞，只是感慨于这个莫名其妙的世道。正午的温暖阳光洒在他的身上，却化解不开其心中的无限苦闷。他身躯里的热血，顷刻间冻成了千年寒冰。
