共县县城西门，乃是当地的通衢要道。但凡是往返于京洛，亦或是驱驰往清水，都要经过此门。于是乎贩夫走卒、农夫商贾，每日都熙熙攘攘得从中经过，堪称人气旺盛。七月下旬，正值未时，灼热的太阳仍旧悬于当空，还摇摇欲坠得不肯斜下，人间亦如往常一般平静。
离城门半里之外，正大模大样得地开过来一支四五十人的队伍，个个都骑着高头大马，一瞧就是富贵人家的气派。当先的青年唇红齿白、英姿飒爽，腰下悬着镶金宝剑，鞍间挂着云纹雕弓，傲然睥睨左右的行人，由缰纵踏根本不避让，仿佛是巡览奴仆的一境之主似的。
他当然有这个资格，因为他便出自本县首屈一指的豪族“半城李”，声称郡望可追溯至五百年前的什么“陇西李氏”。休说真假如何，光是这文绉绉的霸气称呼，加上其家中堆积如山的财帛，纵然百姓们根本听不懂这“郡望”究竟是啥玩意，也被唬得既畏惧且羡慕。
县中人称“李二郎君”的李申，传说是个风流倜傥、卓尔不群的人物，他自己也为这个评价而沾沾自喜，尤为注重自身的外貌打扮。今日他是一大早率家中奴仆去郊外打猎，穿着劲爽的燕赵武袍，戴着一顶漂亮的黄白鹿皮帽。举手投足之间，都显示出与众不同的气质。
然而今天的情形，忽然有点不同。一行人打马行路时，原本普通的百姓都会匆忙避让，生怕挡了路惹得郎君不悦。可没想到竟有几个不长眼睛的家伙，横在道路中间一动不动，连骑奴的驱逐吆喝声也恍若未闻。当先的壮汉眯着眼睛，盘坐在地，似乎打起了瞌睡。其余六人则环绕在侧，平视来者。
“哪来的丧家犬，敢在此挡道？”不消主人出面，匈奴骑奴刘武当先滚鞍下马，玩弄着马鞭问道。才进入李府几个月，他就凭借出人的口才和并不存在的廉耻心，完全融入了自己的新角色，看家狂吠日之“犬”，假借虎威之“狐”，并因此深得主人器重。
“哪来的虫豸，搅我清净？”壮汉睁开一只眼问了声，旋即又闭上。
“嘿，你还真不知道死活，外乡人？”刘武不怒反笑。
“是又如何？”壮汉依然坐地假寐。
“那我就瞧你一着，以后来到本县要记得，遇上打着‘陇西李’旗号的队伍，远远地避开十里吧！今日看在尔等不懂事的份上，就暂且饶恕一次，快快滚开吧！” 近日多事，刘武瞧那人面生，也懒得多作计较。他指了指身后的朱红旗帜、庞大队伍，试图吓退对方。
“哼。”即便好话说尽，壮汉依旧懒于理睬。
“怎么还没好？”隔着十几步路的李申，不耐烦得催问道。
“是，是，这就好了！”刘武颇为无奈，可他现在生存的意义便在于此，就是为主人排忧解难。看到对方这么不识相，他示威着挥了挥马鞭，加重了语气训斥道：“快些离开，休热闹了我家二郎君！”
“真是个摇尾乞怜之犬！”壮汉轻蔑睁眼，冷笑几声。
“你说什么？”刘武脸上臊得通红，勃然大怒。
“没什么。我且问你，既然敢称呼为郎君，那必定是官宦之家喽？不知这位官居何职、在朝在外啊？”壮汉撇了撇嘴，挑衅式反问道。郎君这个称呼，的确追溯于秦汉的“郎官”制度，一开始只有官宦子弟才能称呼。只是到了魏晋，富贵人家、寻常士子间也往往泛滥使用了。
“本县吏曹史！”刘武高高抱了抱拳，面带骄傲。
“哦。”壮汉拖长了语调，噗嗤一声笑道：“区区一个县吏？”
“哈哈哈哈！”站在其身后的六个同伴，捧腹大笑。
“大胆！”看到对方浑不在意，刘武又惊又怒。
“小吏便称达官，村夫敢号名士，这世道真令人感到滑稽啊！此地也不是夜郎，怎么会遇上这样的所谓李二郎？”壮汉不仅没有收回这句话，反而加重了音量大声说道。这时候刘武是再也掩饰不住，身后许多人都听见了。
“刘武，还没好？”趋于烦躁的李申，再度催促道。
“是，是，主人稍待！”顿感如芒在背的刘武，不禁感到一丝丝恐惧。这位二郎君瞧着年轻，可却正值好勇斗狠、最好面子的年纪，遇到这种丢颜面的事情，可不会轻饶于牛马般的家奴。于是他收拾了心气，这回是真扬起了鞭子，恶狠狠地骂道：“你到底滚不滚开！”
“你待如何？”壮汉缓缓起身，平视着对方。
“找死！”刘武知道不能再迟疑了，用尽力气扬鞭挥下。
壮汉挑衅许久，等的就是这一击。他准备充足，眼角瞟到这个动作便行动起来，左手飞快抓起佩剑，手握剑柄、未开剑鞘，向半空中重重击去。只听见一声惨呼，刘武剧痛之余捏不住马鞭，捂着手退开两步。他只是个半道出家的农夫，哪里有真正的作战经验。
见此情景，壮汉微微摇头，他到底还是高估了这群家兵。不过他还算手下留情，瞧在刘武一开始语气还算客气的份上，并没有真的亮刃杀人。否则以他们杀伐横行的惯例，别说砍伤个把人，就是真杀个奴仆又有什么了不起。不管是什么事，他的主人都担待得起。
“反了，反了！”瞧见刘武的惨状，当先的骑奴纷纷喊道。
“给我扑杀这群贼人！”李申惊怒交加，端坐马上指挥着。
“何人敢动？”壮汉怒声叱骂，声如雷霆。
随着壮汉的指挥，不仅仅是身后的六人，路旁还有许多假装看热闹的路人，一起动起手来。他们或从行囊、或从衣袖中，拿出早就藏好的弓弩，平端着瞄准了李申一行人。看到对手如此手段狠辣、准备充足，那些李家奴仆大多数心怀退缩，犹豫着不敢向前。
“贼，贼寇！”李申忽然想到了什么，心生无限恐惧。
“我等乃大晋官军，敢动者斩！”壮汉迅速宣示道。
奴仆之中，本来还有人鼓起勇气，欲杀盗贼搏个富贵的。等听到壮汉这句话，所有人都没有了抵抗之心，他们相信这应该是真话。毕竟这是在县城通衢大道上，对方又拿着朝廷严格控制的军弩，普通盗贼也没有这个胆子。这些鹰犬你瞧瞧我、我看看你，都不知道接下来该怎样应对。
“你们倒是杀贼啊！”李申惶恐无措，急得眼泪都快掉下来。
“让开。”壮汉快步上前，奴仆们匆忙避让，如河水分道。
“你待如何？”李申绝望得忘了抵抗：“我可是本县高门！”
眼见“翩翩君子”这副德行，壮汉轻蔑得笑了笑，并没有答话。他从腰间掏出早已准备好的套索，轻轻地往马上一抛，套在了李申的喉咙上。接着还没等惶惧的后者反应过来，他就用蛮力双手使劲一拽，将其从马鞍上腾飞着拖到地下。这过于粗暴，搞得李申连连翻滚，捂着喉咙“咳咳”不停。
“跟我来！还有你们，成队跟在后头！”壮汉先是朝匍匐在地的李二郎君喊了声，继而是对着众多的奴仆下令道。接着他就快步向前，仿佛牵着牛马一般，奔向城门走去。
甫遭厄运的李申，还没从刚才的事缓过气来，又被用绳子牵引着，连忙躬身颠簸着向前走。他虽然没有勇气左右观看，但仍能想象路人好奇的灼热眼光，正千道万道照在自己的身上，羞愤欲绝得闭上双眼。至于那群豢养的武装奴仆，平日里低眉顺目、听话乖觉，现在却畏缩害怕、无人上前。
走进了城门后，李申愤愤然抬头时才发现，早有大批人在等候了。有个衣着华贵的年轻人，端坐在胡凳之上，身子微微前屈，正兴致盎然得打量着自己。此人面部颀长、小须浓密，手足冉冉白皙，眸子炯炯有神，透出一股子由内而外的贵气。两相对比之下，犹如地头蛇遇到了真龙，让他自惭形秽。
“李申，汝等可算是父子重逢了。”那人开口道。
“啊？”李申丝毫没有反应过来。
只听见“扑通”一声，贵人身后的武士推出一人、扔倒在地，正是其父亲，本县的循行功曹史李鲂。原来早在李申无忧无虑打猎的时候，其家中已经先遭了难。还没等其反应过来，武士们又给李鲂强行套上了绳索，同样是牵引如犬马。父子二人相对，不胜唏嘘。
“你，你究竟要做什么？”李申无助得嘶吼道。
