“潘令！”县廨之中，百吏肃立，犹如一个小庙堂。
“好，好！”潘岳尴尬扭捏得笑着，穿过人丛站到中阶上。
按理说县令正式归来，理应获得重视。可是大家都忙着准备各项接待事宜，浑忘了还有这位空挂虚名的顶头上司，完全没人去搭理。一直等到四五日后，潘岳游山玩水的兴致都过去了，才不好意思得主动联系郡吏，说是自己许久不曾理事，询问要不要他亲临指示什么。对于这种不清不楚的表态，哪个人敢随便置喙？大伙都说全凭潘令自行做主。还是张轨二人好说歹说，劝他起码来县廨中露个面，这才有了今天早晨的全体集会。
中堂的各门窗大开，这是为了屋外众吏能够与会的需要。潘岳略带愧疚得挠了挠头，对着左右的大吏们干笑几声，迈步落了主座。主簿蒋玄缓步上前，将象征着一境权力的县令印信正式交还，然后敛容回到原位。对这件事，他是最漠不关心、情愿搁置的，即便几次街头碰到潘岳一行，他都远远扭头走开躲避，生怕要面对“共县县令已归城”这个事实。可是现在他不能再装聋作哑，必须将手里好不容易焐热的权力交出，心中的万般不舍可想而知。
“五个月不见，诸位劳苦！”潘岳毫无架子得赔笑道。
“潘令劳苦！”中堂里外，众口一词。
“我辈所做的，不过是微末琐碎的闲杂事，根本上不得台面，无劳费心。倒是潘令为了本县的政务，不辞辛苦长期奔波于郡中，为县中大小事宜和郡中苦苦交涉，这才是真正的柱石之功！据说你在王太守处，仍心系共县数万生灵，常常连夜审读各项涉及的民生文书，不愧为当代典范！”户曹史王绣一马当先，大言不惭得恭维道。这是他和蒋玄等人，紧急商量好的说辞。
“正是，正是！”几个佐吏轮番上阵，夸耀县令功绩。
“如周公吐哺，似召公匪宁！”蒋玄文绉绉得道。
即便见惯了这场景，张轨和皇甫方回仍然忍俊不禁、摇头苦笑。
“哪里，哪里，这是我应该做的。”潘岳先是一愣，差点想要否认，继而忽然明悟过来，开心得笑着谦虚道。所谓官场准则，最通用、最实在的无非是“你好我好大家好”，你不揭我过，我不说你非，大家心照不宣即可。既然对方摆出这个态度，他就大可以放下心理包袱，开怀大笑了。
接下来又闲聊了几句，无非是互相恭维云云。潘岳夸赞众人妥善理事、仁善抚民，算是默认了他不在的这五个多月里，蒋玄主导下的一切县吏行为，纵有不当之处，他也会帮着遮掩遮掩。至于对方嘛，则公认他的离开是承担使命、负重远行，并不是逃避繁杂的事务。双方各取所需，皆大欢喜。
“对了，接待洛下公卿的事准备得如何？”敷衍一通之后，潘岳转动着有神的秀目，询问起这个他最为关切的问题。这几日他仔细想了，洛阳来访者有很多是他昔日担任“司空掾”时的熟识，其中不乏在朝中说得上话的高官。倘若借此机会，尽地主之谊，叙离别之情，或可早日回京。
“还有些细节问题。”提到这，蒋玄顿时愁眉苦脸起来。
“主要是不知诸位公卿的喜好。”匡胄拈着胡子道。
“这有何难。”潘岳嘿然一笑，仔仔细细询问起来。原来诸位吏员，仍然纠结于那些极其琐碎的问题，例如怎样安排食宿、口味清淡与否等。而潘岳长期混迹朝廷中枢，对于诸位公卿勋贵的喜好娴熟于心，问他恰恰是问对人了。在本县之中，唯有他能答得如此细密周详。
自魏晋以降，中央集权加剧，任何想要“仕进”的地方官吏，都精熟于此道。他们不会去在乎怎样把百姓治理好，亦或是为各种赋役、牢狱之事忧劳，因为这些都是无法衡量尺度的“政绩”，对他们的名声或许有帮助，对他们的仕途却毫无助益。他们当的是频繁调动的流官，个个都眼巴巴得指望着早点去中枢享福，对地方上的任职都敷衍漠然，无恒产者无恒心。实际公事干得好坏，压根就没法被客观判断，其实只在于上官的口中臧否，所以只要过得去就行。
是故为官之术，在于揣摩上官之心。遇上喜爱饮酒歌舞的，则再不耐饮也花时间举杯高歌、佯装至乐。遇上喜欢游山玩水的，则即便身体虚弱也不辞劳苦、陪伴登临。总之一句话，对症下药、量体裁衣。潘岳作为担任过“司空掾属”这种高级上吏的人才，曾和那群最善于察言观色的中枢吏员称兄道弟，当然极其精通于此道。他一一指出到来者的兴趣和喜好，分派对应的县吏为之安排各类行程食宿，安排得井井有条、妥妥当当。此举令诸位县吏们刮目相看，没想到这位懒散避事的潘县令，竟还有这等深藏不露的才能，难怪其深得洛阳高官推许。这还真是尺有所短、寸有所长，任何人都有可取之处。
“话说回来，最为重要的人物，依旧是中书监荀勖、中书令张华。他们的官位最尊，且都深得当今天子的赏识，是绝不可怠慢的。”说完一通后，潘岳又沉吟半晌，继续做重点突破：“荀勖此人，一贯以风流自诩，颇爱酒色歌舞。咱们这小县的粗鄙女乐，他必然是瞧不上的。至于直接去洛阳找些来，却都是他尝腻了的口味，难免又会让其失望。要速速去东边的邻近大郡，寻些可意的燕赵女子以充陈，必能令其满意。此事需要认真抓紧，蒋主簿、匡功曹，还须你们亲自去办，最为稳妥。”
“我会立即去办。”匡胄点点头，接过这个差事。
“吾家中多有歌伎，当择优献上。”满脸疲惫的李鲂，咳嗽一声缓缓说道。自从上次的事件之后，他们父子的言行收敛了很多，不过并不是因为愧疚，而是因为畏惧。痛定思痛之后，他们认真反思，觉得依然是自身的靠山不牢，才导致那日的羞辱。因此当下讨好权贵的机会，他想要抓住。
“那我供些奴仆侍婢。”王绣也连忙抢着道。
众人纷纷表态，愿意替县中分忧，不在话下。
“还须多买些上好的寒食散，荀监喜欢。”潘岳又叮嘱道。
“潘令放心，我自省得。”匡胄一脸严肃，郑重点头。
接触过“天上人”的潘岳，继续高调得作接待指导。
县廨肃穆之地，官吏抚民之人，光天化日之下却在谈这些鸡零狗碎的琐事，让张轨既是感慨又是无奈。而身边的那些人，诸位大大小小的县吏，一个个郑重其事得参与讨论，都觉得这是理所应当的头等要事，反倒让沉默不语的他显得格格不入。想到这，他忍不住悄悄向皇甫方回抱怨了几句。
“士彦你啊，怎么还是那副模样。”皇甫方回闻言失笑。
“怎么，我说的难道不对？”张轨顿感不悦。
“那你觉得，他们该准备些什么？”皇甫方回反问道。
“应该考虑怎样做好民生事宜。”张轨来了兴致，掰着手指头，试图说服对方：“难得有朝廷要员来巡视，岂会是几顿酒食就能打发的？他们肯定会视察本县的风土人情如何，视察本地民情，看看有无冤案。比方说那些无辜的士家，呼冤之声彻地，怎能置之不理。”
“你果然还是想着这回事！”皇甫方回嘿嘿直笑。
“不应该吗？”张轨反诘，不喜欢这种口气。
“士彦，你就放弃那些幻想吧。当今之世，压根没几个人会在乎这些，他们只是走个过场而已。只要此行玩得舒坦，对本郡本县的评价定然只有赞美。倘若没有尽兴，即便做得再好也会寻本县麻烦。他们这么做，虽然不算君子，却是对的。”皇甫方回低声劝说，伸手示意对方冷静。
“呼！”张轨一脸不悦得拂开好友，很不开心。
“确如皇甫录事所言。”薛琛轻声劝说道。
张轨心中烦闷，扭头并不答话。
“门督古直清正，惜哉难获用于今世。”秦璧含笑评价道。
