“我也不知道为什么，有时候想守着心中的信念，有时候却又豁得出去，总在犹犹豫豫之间。就像今天，我明白入宫求见皇后，无异于主动献媚，其实是正直士人所不耻的。可是对于北征的邀功求官，我又没有去做。”张轨喟然长叹，随即解释了自己的来由，完全没有遮掩。
“我道你好端端地，怎么突然来宫里游玩了，原来是这样。”以己度人，司马绮能够理解对方的纠结，却并不赞同：“所谓的正直，不过是一种装饰罢了，真想为官为百姓做点事情，总要割舍掉心中的这种固执。太计较是非对错，对万事都严格要求，就好要比把万里黄河澄清，可能吗？”
“不可能。”张轨黯然地摇摇头。
“所以嘛，无论是为了私欲还是为了理想，你既然决心要在仕途上取得成就，就要做得更加果断一些。你可知晓，这段时间以来，和你一样北征回来的官员们，把尚书省的门槛都快给踏断了，都是跑关系索官的。陛下很看重此次胜利，这是个很好的机会。”司马绮再度提醒道。
“我也不知道，那是不是我想要的。”张轨轻轻道。
“其实你们男子，尚且还能有选择的余地。”想到自身的司马绮，顿生伤感：“至于我们女流，譬如能通晓诗书经史好的班昭，有参与编纂《汉书》的才能，当时的名士大儒都不及她，也不过是被称为‘曹大家’，还得冠以夫家之姓面世。而近代的辛宪英，放眼海内的所谓高人，智谋和才计鲜有能与其比者，可仍旧只能辅佐丈夫和儿子的仕途罢了。女子想要拥有事业、立下功勋，几乎是很难办的事情，我这等德才不足之人，更是难免。”
本来还愁眉闷头的张轨，听到这些立刻抛下了烦恼，反而安慰起一脸失落的对方来。魏晋的风气沿袭两汉，对女子的生活限制其实没有明清那么严苛，再嫁之人数不胜数，连汉武帝刘彻的母亲也是二嫁，晋代的高官娶妻也不讲究这些，重新婚配者很多，大族女子抛头露脸是正常行为，读书的女学者也不少。可是正如司马绮所言，想要追求和男人一样的世俗功业，恐怕还是很困难的。在当下的政治体系里，没有女人的空间。
“你难道不记得，在汲郡办乡庠的来氏妪吗？其实你有能力和地位，倘若想要做点事情，仍旧是可行的。”张轨忽然想到个例子，连忙举出道。只是他自己都知道，这点事微不足道。
“士彦不用强行安慰我。那样授课为师，固然是一种人生选择，可终究不是什么大事业，非我之所愿也。”司马绮笑了笑，并不为所动，努力振作道：“其实我有感而发，是因为今日去探望了弘训太后，她现在过得很辛酸窘迫，故而联想到自身。”
“弘训太后？”张轨没听过这个名号。
“嗯，就是景帝（司马师）的皇后，名讳是羊徽瑜。陛下受禅登基第二年，尊称她为‘景皇后’，居住在弘训宫，所以世人这么称呼。”司马绮看出对方的茫然，于是补充道：“其实她当初嫁给景帝，是注定要母仪天下的人。谁曾想，景帝、文帝相继早崩，世事难料啊。”
“原来是这样，其实也就是短短十余年的事。”张轨感叹。
“是啊，可对于她来说，却是富贵与辛酸的转折点。陛下虽然碍于面子，也是拖到泰始二年才给她上尊号，安置在最北面的偏远宫殿，给予的宦官、宫女合计五十名。可现在，宣称是为了节俭要裁撤，只给她保留十个人，相应的衣食待遇也减少了很多。她的一生都依附于男子，还是嫁给了当时掌握天下权柄之人，可还是落得这个下场。现在愿意去探望她的人已经很少了，我也是入宫拜访皇后，顺路去看看。”司马绮指了指北面，面带怜悯之色。
“节俭？真是个好托词。”张轨很感谢对方的坦然，也放心地加以评价道，他们都知道真正的原因是什么。羊徽瑜这个人的存在，甚至不用她特意做什么，是代表着司马师一系的遗光未灭，凝聚着昔日众多亲信的人心，也是齐王司马攸争夺皇位的最大帮手。毕竟司马家族的嫡宗大支，仍然是司马师至司马攸，而不是司马昭至司马炎，这是对皇位的隐藏威胁。所以皇帝司马炎，不愿意对其身份过多尊崇，甚至不希望其长寿。
“对了，还碰到你的几个熟人。”司马绮顽皮一笑。
“熟人？在这？”张轨讶然指了指北面。
“三个参与北征的人，校尉綦毋伣邪，部督孟观、李肇，现在被撵去崇化宫当护卫了。官职虽然没变，却失去了所有前途。你知道为什么吗？”司马绮不待对方发问，眨了眨眼就接着说道：“因为崇化宫，是已故的文帝皇后王元姬的居所，她四年前已经薨了。这是个彻底的冷宫，那是个更彻底的冷职。”
“他们都是能征善战之人，朝廷却将其当做驽马抛弃，可惜了，可惜了。”听完这段话，张轨不住扼腕叹息。他还记得，这三人当初得罪了不少官宦子弟，在并州时得益于机缘巧合，没有被处理。可是回了京城，那些纨绔必定加以报复，最终反倒是浴血奋战的人吃亏。
“总之人自有命，各保前程吧。即便是我们这些皇族，也不是能躺着坐享富贵的。家父常年在外领兵，我们兄妹就要替他维系京洛人情，与大臣们互相照应，也要讨皇帝的欢心。这段时间，我时常与其他宗室女一道入宫，探视杨皇后，便是为此。”司马绮淡然道。
“难怪我几度登门未逢。”张轨恍然，又问：“皇后如何？”
“我观杨皇后的病情，虽然太医说是可以控制，然而这般迁延的症状，似乎是难以彻底痊愈了。当然了，此话入得你耳，我却不会承认是我所说。”司马绮再度挑眉一笑，低声道：“现在的关键，是继承人尚不稳固，特别是杨皇后如果不在了，太子危矣。你若是真想走太子这条路，要冒很大的风险。”
“目前来看，我找不到其他的门径，也只好走一步看一步了。今日多谢你的提点和直言，让我又能思考到很多。”张轨耸了耸肩道。他知道这条路很艰难，可另一个继承人司马攸已经被重臣热捧，他即便随大流也翻不了身，毕竟自己的出身太低了，没有价值。
“好了好了，我们在这繁花游园之中，非得说些那么严肃的事，真是大煞风景。趁着这个闲暇，稍作喘息放松吧。未来的愁还很多，不急于今日说尽。”司马绮轻轻推了对方一把，然后开心地指着旁边的一株花树：“你瞧这些朱槿，开得真鲜艳啊！”
“是，真好看。”张轨顺着方向，亦为炫目的红花赞叹。
附近的花树皆有五尺高，开满了火红如燃的朱槿花，在阳光下鲜艳至极。此花在魏晋时十分流行，自二月开花，以花朵多、颜色红而闻名，又有扶桑花的雅号，被视为极具富贵气，《南方草木状》亦有记载。这座种满了珍奇花卉的西游园，当然少不了它的存在。
“据说它产自于南方的合浦一带，在那里长得更加高大美丽，以至于漫山遍野都是深红的颜色，只可惜我没有机会，去亲眼目睹其盛状。”司马绮站在离花咫尺的距离，闭上眼深深嗅了一口气。其实她的想法未尝有异，也想挣脱命运给予的枷锁束缚，自由走遍广阔的天地。
张轨见状，深受触动。他下意识地伸出手，往漂亮的枝条上攀去，想要折下一朵最漂亮的朱槿，送给旁边的丽人。可还没来得及多做动作，他的手就被“啪”地重重打了一下，疼得慌忙缩回。不消说，自然是瞪着怒目叉着腰的司马绮，打断了他的行为。
“你这是？”张轨感到很委屈，摸着手问。
“我们得不到自由，又何必夺它的？”司马绮转头道。
