“这倒是有异曲同工之妙！咱们的醉酒郎君李骧，还有许多敷衍度日的家伙，做的事根本没有挂名的外吏多。”提起这头尾两层，张轨还是比较清楚的，心情复杂地说道。他能理解类似很多人的行为，只是不太认可。
“对了，说来还有件趣事。我曾为县吏时，一个人对接的郡吏就有八个人，他们负责下公文，我负责执行填写，这种层层叠加之苦，本是大家的日常。”梅鹿话匣子打开，越说越是兴奋：“可最有意思的是，其中有‘甲’、‘乙’两个人。甲专门负责督促赋税劳役，要是有未能及时缴纳和服役的情况，就要我们对每一笔明细进行详细描述，说清楚原因和过错责任人，怎么会没收上来。而乙专门负责‘吏事监督’，要是有大额的赋税劳役征收上来了，又得我们对每一笔收入进行详细描述，说明白为什么征收的原因，解释有没有强迫压榨百姓。‘甲’、‘乙’两个人做着完全相反的工作，就像是左右手互博，完全是没事找事。而呈递给他们的档案，其实都是毫无意义和价值的废纸，除了囤积在档案库之中吃灰，没有任何的作用。”
“有作用，证明他们何等‘辛苦’嘛。咱们所填写的大量文牍，他们负责所谓的‘收集整理’，摆在档案库里就是‘业绩’。现在门阀子弟众多，进入仕途之后又厌恶受苦，大量聚集在州郡这样的中间层级，负责向上领取公文、向下传递公文。他们既然吃这碗饭，总得找点名义上的事情来做，省得别人诟病。”景庆眨了眨眼睛，笑得既乐呵又酸楚。
“无用之用，非功之功。”张轨摇头苦叹。
“你还真别说，我都有过这种经历。”薛琛回想往事，自己都觉得滑稽，简直是常人难以想象：“泰始六年有一笔赋税，是某个乡民遗漏忘记了缴纳，我们秉承着的照顾民生想法没有催加强征。他偶然在次年记起来，赶紧给补上了。嘿！孰曾想，这乡民的单纯善良，反而让州、郡震惊了，他们反复地下文责骂，说必然是我们这群‘贪吏’盘剥强迫，否则人家泰始六年交不上的，为什么泰始七年偏偏交上了，肯定是有吏欺压民的大问题！所以下发了十八次所谓‘疑点’，不停地让我们填写文牍解释清楚，让乡民写了无数次情况说明佐证。直到我离开时，这个问题还没解决，类似的情况还有很多。”
“明明是他们上吏欺压下吏。”张轨嘟囔着。
“受折腾的何止是我们。郡里还总是下达指令，让百姓填写‘陈述书’、‘自述表’，等等一大堆毫无意义的资料。乡野之人，原本就是不认识字的居多，还要忙于自己的农活，哪来的本身和精力去搞这个？可是人家高高挥着鞭子打下来，我们只能捏着鼻子去做，无奈至极。”梅鹿说道。
“因为抽鞭子的人，自己永远也不会觉得累。”景庆耸了耸肩：“我记得有次即将过年，郡里还是甩下来成千上万的数据条目，让我们对照着一笔笔核明填写。反正他们做完这个，就可以拍拍手安心回家去了，哪管我们后续的苦和难。正因居上者为如此轻松，人们才铆足了劲往上级钻。”
“明知道所做的这些都没有意义，对民生国计也毫无一丁点益处，可就是得在层层压力之下去做，是无法言说也没人可以说的苦闷。正因为这样，我才拼尽了力气往上跳跃，希望能找到个真正为民做点事的机会。可是呢，却还是干着差不多的事。”梅鹿说道。
“着里头的深意不少。”张轨止不住地联想。
“其实这里面还有个漏洞，那就是在县之下，其实还存在着‘乡’，那才是更下层的地方。作为县里，其实仍可以转达派送。只是按目前的制度，县下设乡并非常态，只是长期默认的权宜之计，没有把县管人户全分为乡管。所以对于非乡之户的事，仍需县吏亲历亲为。”老辣的秦璧，仍旧是句句珠玑。
“诚如所言！”梅鹿放下空串，回想起往昔的酸楚，道：“我和景兄一样，本在县中长期从事着琐碎无用的杂事，可类似的东西越做越多，仿佛无穷无尽。好在我们都有文笔和记忆的才能，靠着付出更多的心血，以长期不顾家庭且无婚姻的代价，得以被层层上调跃迁。现在想来，当初还是运气好。”
“否则的话，还能有什么办法呢？我们不像那些豪族出身之吏，没有家世可以倚仗，能拿出来的只有百倍、千倍的努力，去赢得虚无缥缈的一线生机。幸赖遇上张郎君，能侥幸留于台中。否则一旦被遣送回本地，常年不在的州郡已经换了很多主官，也来了精力旺盛的更年轻者，作为陌生且老朽的我们，哪能再融入进去？被闲置冷落还算是好的，就怕被转而踢下郡里，甚至县里、乡里，曾经的付出就全白费了。”景庆稍有怨色。
“那还要考虑到，更多像你们这样仍有理想和抱负者，苦苦挣扎却跳不上来呢。古语有云，‘十步之泽，必有香草；十室之邑，必有忠’，在寻常槽棚被埋没的千里马有很多，只是没机会展现而已。秦汉以来，抡才选士的方式屡屡改变，现在缺乏一种公平有效的机制。察举已经无效，因为所谓的孝廉容易作伪。乡品中正也名存实亡，成为互相提携亲戚子侄的掩饰。可还有什么好办法呢？”张轨想的不仅仅是一人一事，而是全维全局。
“士彦想太多了，不如多吃一口。”皇甫方回潇洒一瞥。
“那自有吏部官员去考虑，干君何事？”秦璧也泼冷水。
“莫要考虑不关己的事。”薛琛帮着拿了根肉串，塞过去。
“士忧天下饥寒，非唯己身富贵。”张轨平静反驳道。
“我们县当初有个笑话，说是偏偏平日里无所事事的人，最容易上调郡、州，因为少了他们完全不影响。而平日里忙碌不堪的，则往往走不开身，因为县里都靠着他们办事呢，走了的话谁来做事呢？”梅鹿管不住嘴，转而又笑了笑：“不过就实而言，前者能够在县里如此享福，不是豪族出身就是多年资历，他们的人脉关系远胜于其他人，迅速上调也是理所当然的。”
“嗯，这就是更棘手的问题了。当下十羊九牧，州郡明明是有大量的人力堆积，台县其实也有富余的清闲者，光挂着领俸禄而无须劳心劳力，是庞大且无益的负担。要是豪族门阀继续强盛下去，恐怕会造成未来更大的麻烦。”张轨陷入沉思，咬着一根空棍子，啃了很久不知道换。
“我们已经改了多管闲事的脾气，偏偏士彦你改不了，真是可悲可叹呐。不过你还是听一句劝，等到有能力解决问题的时候，再去思考问题吧。”薛琛心绪复杂地劝道。曾几何时，他也是满腔抱负、指点地图的人，可随着淡出仕途的时间日久，已经只忙着顾自身的茶米油盐了。
“这是我始终敬佩士彦的一点。”秦璧耸了耸肩。
“无用不如大隐。”皇甫方回仍在做他的无效劝说。
“各层还是很缺乏干练之人的。尤其是文书撰写，需要饱读诗书、挥笔迅速的人才，可世家子弟往往懒得去做这种累活，连学也不学，绝不来争。我俩正是凭借于此，才侥幸得到机会的，虽然调去哪都是苦累。”景庆嘿嘿笑着，自夸且自嘲道。
“我倒想起来那个潘岳。”张轨闻言笑了笑。
“潘安仁那家伙，当着县令却从不干正事，只知道舞文弄墨，走些歪门邪道。”就连皇甫方回都笑了，用串子指了指好友，调笑道：“然而他对士彦，还是情深义重的。自从你重回了京城，送来的书信是隔三差五，根本停不下来。别人半天凑不出的文章，他顷刻挥就。要是由他来处理军国文书，真能以一当十。”
“当地的环境，也容不得他施展拳脚。”秦璧说着公道话。
“别提他了，那个钻在文字里的蠢笨家伙！我只不过去趟并州而已，他都写了些什么呀！又是‘胡姬群中应计日，燕支山下莫经年’，‘我思远人，远眺犹不及，悠悠似洛水，皑皑若浮云’。这些过分夸张也就罢了。”张轨提起来越发无奈，使劲摇晃着脑袋哀叹道：“后来还来个‘虏酪难咽，戎人粗野，沙漠黄尘，旷原冰雪。秋雁尚知南渡事，张郎张郎胡不归’。这真的是，真的是！”
“潘令对君，缠绵若此。”皇甫方回挤眉弄眼。
“情意，羡煞我辈啊！”薛琛更是坏笑着。
“郎君需要的话，我去为你取来信件，当面念给诸位听，以助酒兴！”就连高涤都不甘寂寞，笑着跳出来作入屋状。郑律、卫仪连忙跟上，故意打闹作争抢着取件的样子，引得众人哄堂大笑。就连那个稚子薛云，虽不解到底发生了什么事，都奶声奶气地跟着咯咯直笑。
“说到这，我还为他做了件事。”张轨脸不红心不跳，镇静地咳了咳转移话题：“上次拜访中书省的友人时，遇到中书侍郎成公绥感叹说，当下中书省的名族子弟繁多，可精通文书撰写之人甚少，后继几乎无堪用者，也没人愿意从事这方面。于是乎我稍加举荐，他们也表示认可，待有机会则调升。”
“你看你看，送这么多感人肺腑的书信，到底还是有用的嘛！士彦终究是记得他的好，为之出力。”皇甫方回点着手指，乐颠颠开玩笑：“他苦苦惦记着返京，要是得益于你实现了，真不知道该怎么感谢你！或许一日三信、每封万言，也不在话下！”
“聚贤不避亲与仇，何况是个有能力的旧友，我这是为国荐士。”张轨揉着鼻子，想象着潘岳那热情的画面还真有点怕，不过转眼就好了，用木串敲打着铜炉感慨道：“希望此事确实有益于社稷，但愿更多的骐骥能得到合适的舞台、驰骋的机会。”
