“黑熊配黑象，真是天作之合！”李肇拍手叫嚷道。
“算了，算了。”孟观倒抽一口凉气，吓得低头吃饭。
晋代的《交州记》记载：“赵妪者，九真军安县女子也。乳长数尺，不嫁，入山聚群盗，遂攻郡。常着金翕踪屐，战退辄张帷幕，与少男通，数十侍侧。”这不是个例，而是当地的风俗，优点在于男女平等，缺点在于过度昏乱。无论是征侧、征贰还是赵妪，都是这样的女骆将。
在这和谐的氛围里，忽然有了个“意料之外”的小插曲。一直缺席的横海军中营牙门将孔汾，在四个卫士的簇拥之下，快步走了进来，立在庭院的中间，大声嚷嚷着有要事要奏报。众人纷纷停下了筷子，孟干也“满脸惊讶”地停顿了刹那，直到所有人的注意力都被吸引到这边，才用问发生了什么事。只是此处大庭广众，他们为何不担心泄密？
“扶严夷王梁奇，严辞拒绝了我们的邀请，这也就罢了。”孔汾环顾四周，加倍提高了嗓门，仿佛生怕别人听不见这件丢人的丑事：“本朝送过去的册命文书，他也满不在乎地丢在一旁，口中还嚷嚷着这是他应得的，并没有按规矩拜谢。前去传讯的使者，备受折辱而归。”
“什么？贼子安敢尔？”孟干拍案而起。
“将军，千真万确！”孔汾斜着脑袋爆作惭羞壮：“此人猖狂至极，嘴里还说着什么倘若没有他，晋军就得不到交趾城！要是他当初选择帮助老朋友陶璜，我们只有被丢进海里喂鱼的下场。因此他拒绝这份简单的任命封赏，声称值得更丰厚的酬劳。”
“他还说这种话？”孟干皱着眉头，咬牙切齿。
“不愧是扶严王！”蛮夷们在底下窃窃私语，既对大晋的丢脸感到幸灾乐祸，也对梁奇的强硬感到由衷的佩服。很多人也是这时才注意到，整个交州地区最为强盛的部族，竟然缺席了朝廷组织的除夕盛会，这不是直接打孟干的脸吗？受邀出席，或者简单派个使者来，是给予后者最起码的面子。
可是联想到扶严夷有男丁十万、纵横千里的实力，却也完全可以解释得通。不管是吴人还是晋人，为争夺交趾打了这么多年的仗，可对于扶严都是竭力去拉拢，以当做统治助力的。梁奇习惯了当地头蛇，不想在交趾的新主人面前弯腰屈膝，仍希望保持独立性，甚至觊觎更高的政治地位。
“将军，我们该怎么答复？”孔汾拱手请示。
“这个，这个，诸位怎么看待？”孟干故作慌乱。
“秉将军，我们的兵士不服水土，最近生病倒下了很多，虚弱得连兵器都拿不起来。而且就算以全军之力，和扶严夷的强大相比，仍是远不可比拟的。我看还是和曾经一样，当做什么也没发生吧。”蓄势待发的孟观，听到这急忙爬起身，流利地把准备好的台词背出来。
“秉刺史，治理之道，在于保境安民。我们与扶严，有华夷之分，理当各安其所在。既然他们不喜欢热闹，我觉得就保持羁縻之态，岂不两便？没必要过于勉强，可以再发封文书慰抚下。”皇甫方回站了出来，虽然换了个称呼，可表达的意思相同。
“嗯，很有道理。”孟干拈着胡须，悄悄打量着众人。
“我林邑国和扶严夷，都是早就表态支持了大晋，这是上国不可忽略的功勋，希望孟将军能记得！至于这点小过，怎么就不能容忍呢？愚以为，现在正值欢度新年之际，更不可肇兴事端。我曾听严师傅说，中原习俗的正月里，是不能对人口出恶言，不能讨债要钱，不能伤害流血，再大的矛盾也要搁置不谈，否则会是很不吉利的兆头。”林邑国二王子范鼋，亦随之说话。他虽然是外族人，却因立下战功而地位特殊。
“确实如此。而且老朽曾出任庲降都督，深知诸葛相公的为政思路，那就是和洽双方的关系，这才有了南中的稳定。此处的风土人情相似，希望将军能干以大局为重，不要和蛮夷一般计较。若能行此术，正是葛相的遗风啊！”严宙（阎宇）站在了蛮夷的立场支持。
“有理，不可耽误新春之乐啊！”孟干偏向赞同。
“孟将军一如葛相！”有人加紧拍着马屁。
有了汉夷文武官员带头，剩下的人自是跟着不停劝说，希望“孟将军”能够和和气气、不再计较。人都不是独立的个体，部落也非单独的存在，在交趾这块土地上，扶严夷是踩一脚大地都要抖三抖的势力，大晋又是占据官方正统的外来武装，譬如地头蛇和强龙，他们谁也得罪不起。而且此处人多眼杂，趁着这个机会，稍微求情就是卖个便宜人情，肯定能传到扶严王梁奇的耳朵里。左右逢源，立场灵活，这就是小部落的生存之道。
在此汹汹大潮之中，孟干没有坚持多久，就笑着点头同意了。他甚至还依从了皇甫方回的提议，表示还要命人写书信、带礼物，等到正月之后去慰劳扶严夷，以示双方没有因此产生猜疑，仍要互相扶持。说罢他就真的装聋作哑，听歌饮酒继续乐呵，不再理会这件事情了。
“不过如此，软弱可欺。”蛮夷骆将在暗中取笑。
“还是照旧，管理松散。”汉人豪族在弹冠相庆。
这就是个风向标。一旦对待扶严夷开始退让，那就别怪其他人也学着讨价还价，不安分的人已经在蠢蠢欲动。看来实力有限的横海军，也和无数个曾统治过此地的外来户一样，没能力也没胆子深入管理，只要名义上的恭顺即可。龙鹊、杨罕这些蛮夷骆将可以维持现状，交几个破烂的皮货野兽当做“贡品”，不必提供赋税和劳力，甚至还能不要脸地讨要赏赐。马泗、李邰这些汉人豪族也能够全盘照旧，占着大量的土地佃客，却只按照纸面上登记的少数来提供赋役，还与官府不停地拖延扯皮。人有私心，可以理解，除了少数真心恭顺者，他们这样的才是大多数。
想到此处，心怀鬼胎者喝得更加乐呵了，放松了仅存的一丝丝警惕，愈发放肆地沉浸在欢愉里，呼朋唤友、乐不可支。还有几个与扶严夷交好的，悄悄派属下溜出去传讯，提前向梁奇报知这个喜讯，抢个报讯的“头功”。在除夕火光的映衬下，人们显得尤为癫狂。
坐在上首的孟干，装出不胜酒力的模样，时刻关注着底下的动静。其实站在这个角度，任何小动作和交头接耳都逃不过他的眼睛。看到计策奏效，他嘴角不由得笑得翘了起来，大有捕捉猎物前的快乐。在场者的表现和行为，自有人负责秘密记录、跟踪，以待后用。
时间慢慢过去，还没熬到半夜，宾客们就个个不胜酒力，被搀扶着陆续离场了。孟干留下了通宵守夜晚者，让其他人都回去住处休息，自己也回房间睡了个饱觉。不过黎明还没到时，侍从们就按约定将其唤醒。那些宿醉的汉蛮人等，还睡得正香呢。
在夜色的掩蔽下，孟干轻手轻脚地洗漱起床，带着扈从们绕后侧小门走出官廨，没让任何人发现。沿途的街头空荡寂静，却有不少人从一个个房内钻出，悄无声息地加入队列，谁也没有多嘴说话。没隔多久，横海军的将校及其亲兵们就悉数到齐，排成纵列行进。
东门之外，五千名横海军的战士已经披甲执兵、静候军令。
