车轮碾过冻土，吱呀作响，载着沉甸甸的年货和五十文铜钱带来的复杂心绪，沈家一行人踏上了归途。
青头镇的喧嚣被甩在身后，冬日山野的寂静重新笼罩下来，只有寒风吹过光秃秃的枝桠，发出呜呜的低鸣。
车内气氛微妙。年货的丰盈——那雪白的粳米、油亮的肥膘、珍贵的红糖、还有一小包让沈书时不时偷瞄的饴糖——本该带来纯粹的喜悦。
但那五十枚沉甸甸的铜钱，尤其是醉仙楼周大师傅临走时那句“随时恭候”和彪哥那怨毒的眼神，像无形的石头压在心头。
推车的赵大川打破了沉默，声音在空旷的路上显得格外洪亮，带着一丝劫后余生的庆幸：
“他娘的，今天可真是……多亏了松哥儿！那周大师傅……松哥儿，你跟他真认识？他咋会帮咱出头？”
所有人的目光瞬间聚焦在三爹林松身上。他依旧走在车旁，身形清瘦，青布棉袍洗得发白，神情却比往日更显沉静。
他沉默片刻，才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“算不得认识。只是……早年我赴府城考秀才时，曾在青头镇落脚。那时他还不似如今这般显赫，只是醉仙楼一个颇有天赋的二灶。
我盘缠用尽，病倒客栈，是他……私下里给我送过几碗热汤，几碟未曾动过的席面剩菜。”
他顿了顿，语气平淡无波，“萍水相逢，一点微末恩惠罢了。未曾想他还记得。”
这轻描淡写的几句话，却在家人心中掀起了波澜。
沈秀眼中露出疼惜：“松哥儿，你当年……”
林松摆摆手，截住她的话：“都是过去的事了。今日他出手，一是念及那点旧情，二来，也是为那‘暖窝青’。
此物对他这等大厨而言，价值远超铜钱。他看中的是东西，并非沈家。”
“那彪哥呢？”四哥沈风心有余悸，忍不住问，“那家伙一看就不是善茬，吃了那么大亏，会不会……”
“会。”
林松的回答斩钉截铁，眼神锐利起来，“这种地痞，最是记仇。
今日在周大师傅面前丢了脸面，不敢明着动醉仙楼，但对我们这等乡下人家，定会寻机报复。
近期，家中需格外警惕，无事少去镇上，尤其玉姐儿。”
“怕他个鸟！”赵大川古铜色的脸膛一沉，手臂肌肉下意识绷紧，“敢来大青村撒野？咱爷几个也不是吃素的！正好新打的柴刀还没开锋！”
“爹！莫逞强！”大哥沈林立刻道，语气沉稳，“明枪易躲暗箭难防。三爹说得对，小心为上。回去后，晚上守夜的人得加派，篱笆也要再加固。”
经历过沉塘事件和火灾，沈林明显成熟了许多。
沈宁玉安静地听着，小手无意识地摩挲着怀里那串冰冷的铜钱。
三爹的解释合情合理，也印证了她之前的猜想——林松身上有故事。落第秀才的身份，怕不只是“没考上”那么简单。
他认识醉仙楼大厨，懂得审时度势，心思缜密远超普通农人。
至于彪哥的威胁……沈宁玉眼中闪过一丝冷意。
空间是她最大的底牌，但不到万不得已，绝不能暴露。眼下，提升自身和家人的实力，积攒更多“合理”的财富和话语权，才是硬道理。
“玉姐儿，”母亲沈秀的声音带着关切，“吓着没？往后咱就在村里，不往那虎狼窝去了。”
沈宁玉抬起头，露出一个安抚的笑容：“娘，我没事。三爹和大哥说得对，咱们小心点就行。咱们大青村也不是谁都能来撒野的地方！”
她刻意带上了点孩童的“豪气”，冲淡了紧张气氛。
“对！咱大青村上下几百口子，还怕他几个泼皮？”赵大川被女儿的话一激，豪气顿生。
说话间，大青村那熟悉的山坳轮廓已映入眼帘。村口老槐树下，影影绰绰站着几个人影。
除了张大娘和她的两个丈夫田老大、田老二，旁边还多了一个魁梧的身影，肩头扛着猎叉，正是王猎户！
