“长仪，下人的话，我听见了。”那日的李明贞难得有几分怒气外露，偏偏还是耐着性子立在一旁等了许久，直到她干完手里的活。
李长仪怔愣片刻，展颜一笑：“你听见了啊。”
像是极不在意的模样。
“是，我重罚了他们，往后……应当不会再有人背地里说你，”李明贞仰起头，瞧见李长仪额角的汗。
帕子攥在手中，几欲抬起，就是这份犹豫迟疑的功夫，李长仪自己把汗抹在了袖子上，“不要紧的，你名声贵重，不必为我去斥责他们。”
传出去，那个宽厚待人的李明贞竟为了她这么一个上门女婿一改往日作风，惩戒下人，怎么也不好听。
京都城中处处都是圈子，府中下人时常需要出去采买，遇上别人家的下人，自会凑在一起说说小话。
流言也会这样传开。
李长仪的笑容温和如常，仿佛下人口中难听刺耳的诸多言辞只是一阵无关紧要的风。
但李明贞想起那些人所说的“吃软饭的废物”、“靠女人养的赘婿”、“容貌丑陋不堪”，心中如同被人压了一块巨石。
长仪……分明不是他们说的那样无能。
入府至今，她之所作所为，处处有礼，却是不知为什么，落在外人眼中就是这副无可救药的软弱模样。
“再者，”李明贞长久不言语，李长仪也生出几分忐忑来，她思忖片刻，再度出言安抚，“不必动气，他们说的也是实情，你能收留我在府中，让我有瓦遮头，还衣食无忧，这是你的仁厚，私下被人议论几句，无伤大雅的。”
她语气平和，眼神温润，似是半点没有计较那些话语。
可这份懂事，却像花茎上的刺，在李明贞心口刺了一下又一下。
眉头微微蹙起，语调仍旧维持着往常的矜持与端庄，“规矩就是规矩，你是我的夫君，我曾说过，待你要与待我一样，他们口出恶言，便是以下犯上。”
“长仪，此事关乎体统，并非只为你。”
李长仪闻言，眼中似乎飞快掠过一丝无奈。
她知道，那是李明贞在维护她，就是这人的维护总像……不止是在维护她，也是在乎维护“李明贞夫君”这个身份应有的体面。
“我知道了，”李长仪行了个礼，行礼之前，将自己沾了泥渍的袖口理平整，“多谢你护我周全。”
但不知为何，李明贞的情绪依旧低沉，兴致缺缺，像是……
她怔了一怔，像是……长仪的应对不是她想要的，可她想要什么呢？
长仪在府中受了委屈，而她为长仪出了气，也规束了下人，为何还不是她想要的。
“长仪，既已成亲，我会尽力护你，”犹豫片刻，还是抬起手，在遇翡发顶抚了抚，“受了委屈便来找我，莫要自己忍着。”
