昔日……
李明贞别开遇翡的视线，转头看向池中残荷，为保长仪安稳，她与太妃百般商量，最终还是……烧了那封东宫密嘱和遗诏。
长仪走后没多久，端荣太妃便自缢而亡，像是要彻彻底底，将这个秘密永久带入地下。
如今想来，过往种种，她与长仪的退让与软弱实在蠢钝，这是生生将自己的性命交到别人手中。
有那份密嘱与遗诏，遇翡就是天然该上位的正统，而遇瀚才是那个弑兄篡位的罪人，遇瀚这一脉，自然也没有丁点能继承大统的资格。
“其实……”遇翡思忖片刻，在李明贞偏头看她时绽出一道温和的笑，“你每次对我心生怜悯时，都不太敢看我。”
“像是打心眼里觉着我是那个需要被保护照顾的小可怜。”
双腿之上，薄毯却被抓攥出几许褶皱，正如李明贞回忆往昔波澜跌宕的心绪。
“不是可怜，”李明贞终是重新侧过身，正视那双明亮灵动的眼睛，“是珍重，太珍重，走出的每一步都如履薄冰。”
她的音调本就偏冷，此刻混着秋日的萧索风声，残荷的枯败好似挪移到了她眉间，叫人望而生怜。
遇翡却在此时歪了下脑袋，仿佛带了某种想不通的困惑：“可曾想过，我并不需要你这样步步为营，殚精竭虑地为我。”可李明贞……
要说李明贞一朝被蛇咬十年怕井绳，不想旧事重现，这才步步思量，步步谨慎，可以理解，但这份保护时常又在她能接受的底线边缘横跳。
重生归来，她并不想做个一味听话乖顺的傀儡，哪怕需要她听话的人是李明贞。
便是没有李明贞对未知的掌控，这一盘局，她也有这个自信能赢。
“想过，”垂在身侧的手稍稍一顿，却是绕至遇翡身前，缓缓蹲下，眸光沉静而坚定，“长仪，我走的路，是自认为对你最有利的，若有一日，你有自己想走的路——”
“我愿意为你先行一步，铲清前方所有荆棘。”
微风吹起李明贞额间碎发，也吹皱一池秋水，二人的倒映在池面上破碎又重聚。
遇翡为李明贞表现出来的惊人偏执无奈一笑，伸手去拨了拨她额间发丝，“好吧。”
或许此刻，在前路还未明朗前，她不该与李明贞去纠缠这些细枝末节，答应过——
要多信一些的。
空气安静之时，清风小跑过来，说是崔静姝在外求见。
遇翡当即开口：“让她过来。”
随后便同李明贞猜测：“姑苏贪腐案要出结果了？”
李明贞却了然一笑，“我猜是静姝目前面临数种抉择，拿不定主意，这才出来，想与我们议一议，轻舟，带静姝去暖阁吧，天有些凉下来了，殿下受不得寒。”
于是乎，差十来二十步就到花园的崔静姝又稀里糊涂改了道。
暖阁之中，炭火驱散秋日寒意。
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