深空科技总部，地下顶级医疗区。空气中弥漫着浓重的药味和低沉的仪器运转声。林风躺在特制的生命维持舱内，身体被淡蓝色的再生凝胶包裹，无数纤细的光纤探针连接着他的头部和脊椎，监测着每一个微弱的生命信号。舱体表面，复杂的数据流不断滚动，显示着他濒临崩溃的身体和灵魂状态。
【生命体征：微弱，但稳定。心率：42次\/分。血压：70\/40mmhg。灵魂结构损伤：43%（临界点）。奇点能量：完全枯竭，核心处于深度休眠状态。普罗米修斯系统：离线，仅维持基础生命维持功能。】
医疗区外，苏晴隔着巨大的观察窗，看着舱内那个如同沉睡的雕塑般的身影，眼中布满血丝，脸色苍白得如同纸。三天三夜了，林风一直处于深度昏迷之中。医生们用尽了所有办法，也只能勉强维持他的生命体征。灵魂层面的损伤，远比肉体更难修复。
“苏总…”首席医疗官走到苏晴身边，声音沉重，“林先生的状况…很不乐观。灵魂结构损伤接近临界点，随时可能彻底崩解。而且，他体内的奇点力量完全枯竭，普罗米修斯系统也深度休眠…这相当于失去了最重要的自我修复能力。我们…只能尽力维持，剩下的，只能靠他自己了。”
苏晴没有说话，只是死死地盯着观察窗内的林风，指甲深深掐进掌心。父亲牺牲的悲痛，林风重伤的绝望，还有那场惨烈战斗带来的巨大压力，几乎将她压垮。但此刻，她知道自己不能倒下。深空科技需要她，人类需要她，林风…更需要她。
“全球情况怎么样？”苏晴的声音沙哑。
医疗官叹了口气：“很糟糕。熵火壁垒的超载运行，对全球参与的‘共鸣者’造成了不同程度的意识损伤。轻者头痛、失眠、记忆混乱，重者陷入昏迷，甚至出现精神分裂症状。虽然大部分是暂时性的，但完全恢复需要时间。更重要的是…恐惧。”
他调出全息新闻画面。全球各地，混乱并未平息。方舟基金会的余孽在煽动，散布着“熵火壁垒是陷阱”、“深空科技在收割人类意识”、“收割者还会回来”等谣言。恐慌情绪如同瘟疫蔓延，社会秩序濒临崩溃的边缘。各国政府疲于奔命，却收效甚微。
“信任危机…”苏晴闭上眼，感到一阵无力，“赵文渊的遗毒，比我们想象的更深。”
“不仅如此。”医疗官切换画面，显示出月球背面“广寒宫”基地的探测图像，“‘广寒宫’基地在苏振宇先生引爆逻辑炸弹后，核心反应堆彻底熔毁，基地本身也因能量过载而严重损毁，已经完全废弃。我们…失去了那个关键的相位锚点。”
苏晴的心再次沉了下去。父亲留下的最后遗产，也消失了。人类，似乎又回到了那个孤立无援的境地。
就在这时，苏晴的私人终端发出急促的震动。她低头一看，是一条加密信息，来源未知。她犹豫了一下，还是点开了。
信息内容很简单，只有一行字和一个坐标：
【想救林风？想找到对抗收割者的真正方法？来。坐标：南太平洋，马里亚纳海沟，挑战者深渊，深度米。】
苏晴瞳孔骤缩！挑战者深渊？地球最深处！谁发的信息？是陷阱？还是…希望？
她立刻调出全球卫星监控，对准那个坐标。卫星图像显示，在漆黑一片的深渊底部，竟然有一个微弱但稳定的人造能量信号！信号特征…非常古老，似乎与深空科技早期的一些实验设备有微弱关联！
“医疗官，看好林风。”苏晴猛地站起，眼中重新燃起一丝决绝的光芒，“我有事要出去一趟。如果…如果我回不来，深空科技就交给你们了。记住，无论发生什么，都要守护好人类文明的火种！”
“苏总！您要去哪？太危险了！”医疗官惊呼。
但苏晴已经快步走出了医疗区。她的身影，在空旷的走廊中显得异常单薄，却又带着一种破釜沉舟的坚定。
南太平洋，一艘经过深度改装的深潜器，如同钢铁巨鲸，缓缓沉入漆黑的海水。苏晴穿着厚重的抗压服，坐在驾驶舱内，目光紧盯着前方的声纳屏幕。目标，正是挑战者深渊的底部。
下潜的过程漫长而压抑。海水压力越来越大，深潜器的外壳发出不堪重负的呻吟。窗外，是永恒的黑暗和偶尔掠过的、形态诡异的深海生物。这里，是地球上最接近“地狱”的地方。
“深度：米。”机械合成音响起。
苏晴深吸一口气，启动了深潜器最后的动力系统。深潜器缓缓降落在深渊底部柔软的沉积物上。探照灯打开，照亮了前方一小片区域。
在探照灯的光芒下，苏晴看到了一座…建筑？
那是一座巨大的、完全由一种非金非石、仿佛由凝固的星光构成的黑色金字塔！金字塔静静地矗立在深渊底部，表面光滑如镜，倒映着探照灯的光芒，显得神秘而庄严。金字塔的底部，有一个仅容一人通过的入口，入口处，正散发着那个微弱但稳定的人造能量信号。
“就是这里…”苏晴心跳加速。她穿上便携式维生装置，打开深潜器的舱门，踏入了冰冷刺骨、压力恐怖的深渊海水。在维生装置的力场保护下，她艰难地走向金字塔的入口。
入口内，是一条向下延伸的、由同样黑色材料构成的通道。通道内并非一片漆黑，墙壁上镶嵌着无数微小的、散发着柔和白光的晶体，将通道照亮。空气中，弥漫着一种奇特的、仿佛来自宇宙深空的气息。
苏晴沿着通道向下，走了大约十分钟，眼前豁然开朗。
