新纪元100年，火星，熵都外围，小行星带“神工坊”。
这里是熵都最重要的工业与资源基地之一。巨大的采矿船如同勤劳的工蜂，在小行星带中穿梭，用高能激光切割着富含稀有金属的岩石。而“神工坊”本身，则是一座建立在最大一颗小行星——“谷神星”内部的巨大工厂。无数熵牧者工程师在这里操控着驯化后的熵能，将矿石熔炼、塑造成熵都扩张所需的熵晶合金和各种精密部件。
雷欧站在这座地下工厂的最高观测台上，透过巨大的强化玻璃窗，俯瞰着下方那片由光与火构成的工业奇景。他的身边，站着凯恩议长和一众熵能骑士团的高层。三天后，他将带领一支精锐小队，乘坐最先进的深空探索舰“求索号”，踏上寻找“星尘之心”的、前往地球的未知旅程。
“雷欧，这是‘求索号’的最终参数。” 凯恩递过来一块数据板，上面密密麻麻地列满了舰船的性能指标。“它的外壳采用了三层魂木纤维与熵晶复合装甲，能抵御高强度的熵流冲击。能源核心是第七代‘微型共生炉’，理论上可以实现无限续航。最重要的是，它的导航系统，植入了普罗米修斯解析出的、那段来自旧地球的‘星尘坐标’碎片。”
雷欧接过数据板，却没有看。他的目光，依然投向远方那片深邃的星空。苏晴的消散，像一根刺，深深扎在他的心里。他知道，这次旅程，不仅是为了挑战契约，更是为了完成一场救赎。
“议长，我……” 他刚想说什么，刺耳的警报声突然响彻整个“神工坊”！
【警告！警告！检测到未知超光速跃迁信号！数量：庞大！】
【信号源：正在逼近神工坊所在空域！】
【识别失败！信号特征…不属于人类，不属于任何已知文明！】
观测台上的全息星图瞬间被点亮，只见在小行星带的边缘，空间如同被投入石子的水面，剧烈地扭曲起来。一个巨大的、不规则的“空间裂口”被强行撕开，紧接着，一支舰队，从中缓缓驶出。
那是一支无法用人类现有军事理论来理解的舰队。
它们的舰船，没有金属的冰冷，没有能量的狂暴。它们像是活的、由纯粹晶体构成的巨大生物。每一艘战舰都呈现出完美的几何形态，有的如同巨大的多面体，折射着幽紫色的光芒；有的如同绽放的晶体之花，无数锋利的“花瓣”缓缓开合；还有的，则像一条条由无数紫色光点连接而成的、流动的星河。它们的表面，没有舷窗，没有武器端口，只有无数道复杂的、如同电路板般的熵能纹路在缓缓流淌，散发着一种令人心悸的、死寂的“完美”。
“这…这是什么…” 一名年轻的骑士团成员失声喃喃。
雷欧的瞳孔骤然收缩。他从那些晶体战舰上，感受到了一股既熟悉又无比厌恶的气息——那是纯粹的、被提纯到极致的、不带任何杂质的熵能。但与狂暴的熵潮不同，这股熵能被一种强大的意志约束着，形成了一种冰冷、有序、甚至带着一丝神圣感的“秩序”。
“神工坊进入最高战备状态！熵能骑士团，全员出击！” 凯恩议长发出了怒吼，但他的声音中，却带着一丝无法掩饰的颤抖。面对这样一支未知的、充满诡异美感的舰队，即便是身经百战的他，也感到了发自灵魂深处的战栗。
然而，那支晶体舰队并没有立刻发动攻击。它们静静地悬浮在虚空中，如同一个来自更高维度的审判团，冷漠地注视着“神工坊”这座在它们眼中显得“粗糙”而“混乱”的工业基地。
舰队中央，那艘最大的、如同悬浮金字塔般的晶体旗舰，其顶端的光芒开始汇聚。一个高大的人影，缓缓在光芒中凝聚成形。
他身披由无数细小晶体构成的、如同羽翼般的战袍，面容俊美得近乎非人，皮肤呈现出一种玉石般的质感。他的双眼，是两团燃烧的、永不熄灭的紫色火焰。他静静地悬浮在那里，没有散发任何能量波动，却让整个“神工坊”的所有人都感到一种来自生命层次的、绝对的压制。
“维克多…” 雷欧从牙缝里挤出这个名字，全身的血液仿佛瞬间凝固。
这个人，竟然是百年前已经“死亡”的、初代熵牧者，维克多！
但他已经不是维克多了。或者说，他成为了一个更“纯粹”的维克多。
“熵之子归来，迎接我的…是旧时代的余孽吗？” 维克多的声音响起，不是通过空气，而是直接在每个人的意识中回荡。那声音平静、优雅，带着一种居高临下的悲悯，仿佛在评论一件与自己无关的艺术品。
“维克多！你还活着！” 凯恩议长通过扩音系统怒吼道，“你…你变成了什么怪物？”
“怪物？” 维克多那双紫色的火焰眼眸中，流露出一丝讥讽的笑意，“不，凯恩。我不再是那个被情感和肉体束缚的、不完美的‘人类’。我获得了新生，成为了熵之主意志在现实世界的‘代行者’，成为了终极秩序的‘熵之子’。而你们，依然被困在生与死的轮回中，挣扎于混乱与无序的泥潭里，可悲，可笑。”
他伸出手，轻轻一指。远处一艘正在进行采矿作业的无人采矿船，瞬间被一道无形的紫光锁定。那艘船并没有爆炸，而是以一种肉眼可见的速度，开始“结晶化”。金属船身、机械臂、能量核心…所有的一切，都在短短几秒内，变成了一座精美的、散发着幽光的紫色水晶雕塑，永远地定格在了它工作的最后一刻。
“看，” 维克多的声音带着一丝陶醉，“这才是永恒，才是完美。没有腐朽，没有衰败，只有绝对的、静止的秩序。熵，是宇宙的最终真理，是赐予所有生命的终极安宁。而我，将把这份‘恩赐’，带给宇宙中每一个还在痛苦挣扎的灵魂。”
“你疯了！” 雷欧怒吼道，他体内的熵能瞬间爆发，星尘徽章在他胸前爆发出璀璨的光芒，“生命的美在于它的流动，在于它的不完美！你所谓的秩序，是死亡！”
“死亡？” 维克多似乎听到了最好笑的笑话，他发出一阵无声的、让所有人灵魂都为之颤抖的“笑声”。“不，无知的孩子。那才是真正的‘生’。你们所谓的‘生’，不过是一场通向必然死亡的、充满痛苦与混乱的短暂过程。而我，将终结这个过程。”
他的目光，落在了雷欧的身上，那双紫色的火焰眼眸中，闪过一丝奇异的光芒。
“你就是雷欧？那个发出可笑‘挑战’的年轻人？我能感觉到你体内那股不羁的熵能…多么粗糙，多么原始，多么…充满‘人性’的缺陷。但你很有潜力。就像百年前的阿瑞斯一样，可惜，他选择了错误的道路，成为了牢笼的锁链。”
“你…也知道阿瑞斯？” 雷欧心中一震。
“我当然知道。” 维克多的嘴角勾起一抹残忍的微笑，“我就在平衡核心的旁边，我能‘听’到他微弱的哭泣，能‘闻’到他的人性被一点点‘净化’时散发出的、诱人的芬芳。很快，他就会成为我们的一员。而你，雷欧，你也可以。放弃你那可笑的挣扎，加入我们，成为‘熵化文明’的一员，你将获得永恒，获得真正的力量。”
“熵化文明？” 凯恩议长惊骇地重复道。
“是的。” 维克多张开双臂，如同一个布道者，“看看我的舰队，看看我的子民。他们不再是脆弱的血肉之躯，他们与熵融为一体，成为了永恒的秩序本身。我们，是宇宙的未来。而你们，是即将被扫进历史垃圾堆的过去。”
