但她也不能公开否决它，那是对文明未来的不负责任。
她，需要一个“第三条路”。
苏晴的意志，降临到了瓦莱里乌斯博士的私人实验室。
这位一向以冷静着称的科学家，在感受到那股如同宇宙本身般浩瀚的意志时，也不由自主地感到了敬畏。他单膝跪地，低下了头。
“瓦莱里乌斯博士，” 苏晴的声音，在他的脑海中响起，那声音中没有赞许，也没有责备，只有一种超越一切的、绝对的“平静”。“你的计算，是正确的。你的担忧，也是合理的。”
瓦莱里乌斯猛地抬起头，眼中闪过一丝惊喜。
“但是，” 苏晴的声音继续说道，“你的计划，不能在‘阳光下’进行。”
“希望，是文明航行的‘光’。而你的方舟，是航行的‘影子’。光与影，必须共存，但永远不能出现在同一个平面上。”
“我将以执政官的名义，否决你的‘宇宙逃亡计划’。联邦所有的公开资源，都将优先供给星尘远征军和民生建设。”
瓦莱里乌斯的心，沉了下去。
“但是，” 苏晴的意志，话锋一转，“我将授予你‘影子授权’。我将以我的时间之力，为你开辟一个独立的、隐藏在时间褶皱中的‘影子空间’。你可以在那里，秘密地建造你的‘方舟纪元’。”
“联邦不会给你一分钱、一克资源。所有的一切，都需要你自己去‘筹集’。你可以招募那些认同你理念的志愿者，你可以利用旧时代的废弃资源，你甚至…可以与那些游离于联邦之外的、独立的星际商人进行交易。”
“‘方舟纪元’，将成为联邦的‘影子舰队’。它不会被记录在任何官方档案里。它的存在，将是联邦最高级别的机密。”
“它的使命，只有两个。” 苏晴的声音，变得无比庄严。
“第一，如果雷欧成功，‘方舟纪元’将永远封印在影子空间中，作为文明最底线的保障，永不启动。”
“第二，如果雷欧失败，如果我和林风的守护崩溃…‘方舟纪元’，将承载着人类文明的火种，驶入那片虚无，成为下一个纪元的…‘种子’。”
瓦莱里乌斯博士，彻底愣住了。他明白了苏晴的用意。这是一个无比艰难、却又无比完美的决定。它既维护了联邦的“希望”，又为文明留下了“后路”。
他深深地、深深地，鞠了一躬。
“我…接受您的授权，执政官大人。” 他的声音，因激动而颤抖，“我，瓦莱里乌斯，将以我的生命，来守护这道‘影子’。”
在苏晴的默许下，一个人类历史上最庞大、最隐秘的工程，在时间的阴影中，悄然启动。
瓦莱里乌斯博士，这位曾经的学院派科学家，展现出了惊人的组织才能和手腕。他秘密地联系了旧时代的同行，说服了那些对联邦未来感到担忧的富豪，甚至与一些臭名昭着的星际海盗团伙，达成了“资源换技术”的秘密协议。
数以万计的志愿者，放弃了熵都的安逸生活，带着他们的家人，悄然消失在公众的视野中，进入了那个由苏晴开辟的“影子空间”。
在那里，他们利用废弃的战舰、小行星带的矿石、以及从黑市上淘来的各种稀有材料，开始建造那艘被命名为“方舟纪元”的巨型星际方舟。
它不像“求索号”那样是战斗舰，也不像流明体的母舰那样是能量体。它是一个真正的、自给自足的“移动世界”。它拥有完整的生态系统，巨大的基因库，能够维持数百万人口繁衍的循环系统，以及一个由瓦莱里乌斯博士亲自设计的、能够扭曲空间、在热寂的虚无中开辟航道的“微型奇点引擎”。
与此同时，在公众的视野中，联邦的一切都在向着好的方向发展。凯恩议长领导着政府，有条不紊地进行着战后重建。星尘之子们，成为了联邦的守护神，他们的传说，在市民中广为流传。而雷欧的“求索号”，则成为了所有人心中的“希望之光”。
新纪元，仿佛长出了一对翅膀。
一只是“光”的翅膀，由雷欧和星尘远征军组成，他们代表着联邦的信念、勇气与未来，向着宇宙的深处，发起挑战。
另一只是“影”的翅膀，由瓦莱里乌斯和“方舟纪元”组成，他们隐藏在时间的褶皱中，代表着联邦的理智、审慎与底线，在沉默中积蓄着力量。
光与影，希望与备份，信念与理智。
这对看似矛盾的翅膀，共同承载着人类文明，在这片被林风和苏晴重新定义的、危机四伏的宇宙中，开始了它真正意义上的、史诗般的远航。
而苏晴，这位孤独的时间女神，则静静地站在永恒之境，同时注视着这两条截然不同的航迹。她的心中，既有对光明的期盼，也有对阴影的守护。
她知道，只有这样，这个新生的纪元，才能在无尽的循环中，走得更远，更稳，也更…永恒。
