法医中心的傍晚总带着几分仓促的热闹。同事们陆续收拾东西下班，走廊里的脚步声、说笑声渐渐稀疏，打印机的嗡鸣也弱了下去，只有宋清砚办公室的灯还亮着。他刚将 “溺水案” 的最后一份纤维比对报告归入蓝色档案袋，指尖划过文件袋上 “王建军案（结案）” 的黑色标签时，办公桌上的手机突然震动起来，屏幕上跳动着 “沈驰” 的名字，背景光在昏暗的室内映出一圈淡淡的光晕。
“陆法医，忙完了吗？” 听筒里传来沈驰爽朗的声音，背景里隐约有车辆驶过的 “嗖嗖” 声和远处的鸣笛声，“‘溺水案’总算结了，按局里规矩本该办个庆功会，但流程太麻烦，我私人请你吃顿烧烤，就当补偿咱们这阵子熬夜查案的辛苦 —— 你要是不忌口，现在就可以过来。”
宋清砚握着手机，指尖微微一顿。他想起在大宋景和年的汴京，张提刑偶尔会在结案后，带着他穿过提刑司的青砖院墙，去街角的小摊吃一碗热汤面。那时汤面冒着热气，撒着葱花，配着两碟腌菜，便是他难得卸下验尸重担、感受到 “同僚情谊” 的时刻。而来到这个陌生的现代，除了小林带着青涩的亲近，他与其他人始终隔着一层无形的膜 —— 魏明远的忌惮像冰冷的墙，周涛的探究像锐利的针，连走廊里同事的打招呼，都带着几分客气的疏离，让他总觉得自己是个游离在外的局外人。沉默片刻，他对着听筒轻声应道：“好，我这就过去。”
约定的烧烤店藏在离法医中心不远的老巷深处。傍晚的巷子飘着浓郁的烤串焦香，油星落在铁板上 “滋滋” 炸开，溅起细小的油花，混着冰镇啤酒的麦香，裹着市井独有的鲜活气扑面而来。沈驰已经提前到了，选了个靠窗的角落位置，桌上摆着两瓶冰镇啤酒，瓶身凝着细密的水珠，顺着瓶壁缓缓滑落，在桌面上晕开一小片浅痕，在暖黄的灯光下泛着冷光。
“坐。” 沈驰笑着起身，将塑封菜单推到宋清砚面前，指腹无意识地摩挲着桌边，“这家店开了快十年，老板烤串的手艺是祖传的，烤筋和烤腰子最出名，你看看想吃什么。” 他今天没穿那身威严的深蓝色警服，只穿了件简单的黑色纯棉 t 恤，袖口随意挽到小臂，露出小臂上一道浅浅的疤痕 —— 那是早年追凶时被嫌疑人用刀划伤的，此刻没了刑侦队长的压迫感，多了几分寻常人的随和。
宋清砚接过菜单，指尖触到光滑的塑封表面，目光扫过上面密密麻麻的菜名：“烤鸡翅”“烤茄子”“烤鱿鱼”“烤韭菜”…… 这些食物的做法与大宋截然不同 —— 大宋饮食多蒸煮炖煮，讲究食材本味，这般明火烤制、调料浓烈的吃法，他从未接触过，连食材的处理方式都透着陌生。他的指尖在菜单上犹豫地滑动，从 “烤羊肉串” 移到 “烤香菇”，最终还是将菜单轻轻推了回去，声音带着几分不易察觉的局促：“我对这些不熟悉，沈队看着点就好，简单些就行。”
沈驰看出了他的局促，眼底闪过一丝了然 —— 他听说过 “陆衍” 以前很少在外吃饭，大概是不太适应这样热闹的市井场合。但他没有点破，只是笑着拿起笔，熟练地在菜单上勾了几样：“那我就替你做主了，先来几串烤筋、两串鸡翅，再来份拍黄瓜和凉拌毛豆，都是下酒的小菜，吃不惯咱们再换。”
等待烤串的间隙，沈驰伸手拿起一瓶啤酒，拇指抵住拉环，轻轻一掰，“啵” 的一声脆响，拉环弹开，白色的泡沫顺着瓶口溢出一点。他将啤酒推到宋清砚面前，瓶底与桌面碰撞发出轻微的声响：“喝点解解乏？验尸这活儿看着不动，其实最耗心神，尤其是这种涉及人命的案子，一点都不敢马虎。”
宋清砚盯着瓶中不断冒泡的液体，透明的酒液里浮着细密的白色泡沫，散发着淡淡的麦香。在大宋，他偶尔会在结案后喝些温热的米酒，度数不高，只用来暖暖身子，却从未见过这样冒着寒气、还会 “冒泡” 的饮品。他迟疑着伸出手，指尖触到冰凉的瓶身时，忍不住打了个寒颤，连忙将手缩了缩，又重新握住 —— 他想起在大宋的那个雨夜，自己顶着权贵施压，为了让头脑更清醒，曾灌下整碗烈酒，此刻这杯啤酒虽口感陌生，却带着一种久违的放松感，没有尸检报告的沉重，没有同僚质疑的压力，只有简单的聚餐氛围。他试着将瓶口凑到嘴边，抿了一小口，苦涩的味道在舌尖散开，随后又泛起一丝回甘，细密的气泡在口腔里炸开，陌生的口感让他微微蹙起眉头。
沈驰看着他这副拘谨的模样，忍不住笑了，眼角的细纹都舒展开来：“看来是不太习惯啤酒的味道？没事，我跟老板说一声，换杯果汁怎么样？他家的鲜榨橙汁很新鲜。”
“不用了。” 宋清砚摇摇头，又喝了一口，慢慢适应着这陌生的口感，“只是以前没喝过，有点不适应而已。”
烤串很快就端了上来，服务员用铁盘盛着，还冒着热气。滋滋冒油的烤筋裹着金黄的孜然粉和鲜红的辣椒面，油珠顺着签子往下滴；烤鸡翅外皮焦脆，泛着诱人的琥珀色，还没凑近就能闻到浓郁的香味。沈驰拿起一串烤筋，递到宋清砚面前：“快尝尝，刚烤好的最香，凉了就腻了。”
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