法医中心的清晨总带着几分未散的凉意，消毒水的气味混着解剖室传来的淡淡福尔马林味，在走廊里缓慢弥漫。宋清砚站在文件柜前，指尖捏着 “李建国案” 的物证清单，纸张边缘被他反复摩挲，泛起细小的毛边。他的目光有些涣散，昨夜窗台那片画着横线的梧桐叶、楼梯间那枚残留烟温的烟蒂，像两道挥之不去的影子，在脑海里反复浮现。恍惚间，指尖触到的仿佛不是现代打印纸的光滑，而是大宋提刑司那些泛黄的验尸格目 —— 格目上曾记录着永宁伯爵府侍女王氏的案宗，墨迹里还沾着他当年验尸时蹭上的艾蒿灰，连纸张的粗糙感都带着跨越千年的沉重。
“陆法医，发什么呆呢？” 一道熟悉的声音从身后传来，带着几分爽朗，瞬间驱散了空气中的凝滞。宋清砚回头，见沈驰穿着一身深蓝色警服，肩章上的银色徽章在晨光中泛着冷光，手里提着一个印着 “明城早餐” 字样的纸袋，袋口漏出半截油条的金黄。显然是刚从外面办案回来，裤脚还沾着些许清晨的露水，眼底却依旧亮得锐利，像极了景和三年那个暴雨夜，张提刑在提刑司验尸房外等他时的模样 —— 那时张提刑也是这样，手里揣着半块冷硬的麦饼，油纸裹着的温度透过指尖传来，语气里带着不容错辨的信任：“清砚，验完了就趁热吃，别冻着。”
沈驰走近，目光先落在宋清砚捏着清单的手上 —— 指节因用力而泛白，连指腹都蹭出了淡淡的红痕，再扫过他眼底的红血丝，瞬间便察觉出不对劲：“没休息好？还是…… 案子有新问题？” 他将早餐袋轻轻放在桌上，里面的豆浆还冒着热气，隔着薄薄的塑料袋，能清晰感受到暖意漫开，像当年张提刑递来的那碗热汤面，葱花浮在汤面，胡椒的辛香混着暖意，熨帖了满手的尸气。
宋清砚沉默片刻，指节缓缓放松，终于还是将昨夜的遭遇和盘托出 —— 从档案科门口那道若有若无的脚步声，到二楼转角一闪而逝的猩红烟头，再到窗台上那片画着勒痕状横线的梧桐叶，每一个细节都没落下。他刻意避开了穿越的秘密，却忍不住想起当年在汴京街头被黑衣人跟踪的夜晚：那时他刚从大理寺递完王氏案的尸格，身后的脚步声隔着雨幕传来，斗笠的阴影里，他能瞥见对方腰间的短匕泛着幽蓝的毒光，那种孤立无援的寒意，与此刻惊人地重合。
沈驰听完，脸上的笑容渐渐收敛，指尖无意识地敲击着桌面，发出 “笃笃” 的轻响，节奏沉稳得像在勘验现场的痕迹。过了片刻，他忽然起身走到门口，探头看了看走廊两端 —— 档案科的老张正低头整理案卷，实习生小林抱着器械盒匆匆走过，确认无人留意后才轻轻关上门，转身时眼神已经变得格外郑重，语气也比刚才沉了几分：“你怀疑是魏明远，还是王强的余党？”
“都有可能。” 宋清砚摇头，指尖轻轻点在清单上 “王浩工装靴鞋印” 那一行，“魏明远对我多有忌惮，‘溺水案’时就强行定意外结论，处处打压；王强的同伙还在逃，说不定想通过威胁我，干扰对王浩的审讯。可无论是谁，他们的目的都很明确 —— 要么让我放弃追查，要么…… 想掩盖没被发现的线索，就像当年永宁伯爵府，想让王氏的冤屈埋在产后血崩的假象里。” 他想起楔子里那个场景：伯爵府管家揣着百两黄金，沉甸甸压在提刑司的案上，说 “只求一个‘产后虚脱，婴孩夭折’的结论”，语气里的威胁，与此刻潜藏的恶意如出一辙，只是换了更隐蔽的方式，藏在阴影里，藏在梧桐叶的横线里。
沈驰走到宋清砚身边，抬手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着一种让人安心的沉稳，像张提刑当年攥着他手腕的力度：“你不用怕。在我这儿，从来只看能力，不问出身，更不会让你因为查案受委屈。” 这句话像一道惊雷，瞬间击中了宋清砚的心房 —— 当年张提刑也是这样，在验尸房外攥着他的手腕，指腹蹭过他因握银钗而泛白的指节，语气坚定：“清砚，别怕权贵，有我在，定不会让你白受委屈。” 两句话跨越千年，却带着同样的重量，让宋清砚紧绷的脊背瞬间放松，眼眶竟莫名有些发热，连指尖的寒意都淡了几分。
沈驰似乎没察觉他的异样，继续说道：“我已经让技术科加急查那枚烟蒂的 dna 了，还有你小区楼梯间的监控 —— 虽然是老小区的模拟监控，画质模糊，但技术科能做增强处理，总能找到些蛛丝马迹。另外，我给你安排了两个便衣，就跟在你上下班的路上，穿便服，不跟你打招呼，绝不会让暗处的人再靠近你半步。” 他顿了顿，目光落在宋清砚脚边的验尸工具包上 —— 包侧的拉链袋里，露出半截不锈钢解剖刀的刀柄，泛着冷光。“你只管安心验尸，找真相，剩下的事交给我。不管是谁在背后搞鬼，只要他敢动你，或者敢干扰案件，我第一个不饶他 —— 这是我给你的承诺，也是对李建国的交代，对所有等着真相的死者的交代。”
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