“啊？这就要走啦？”苏晓有些失望，但很快又笑起来，“好吧，那你们去忙！我再去楼上文具店看看！林轩哥，凌霜姐，莉莉丝姐姐，再见！”
“再见，晓晓。”三人道别，快步向着停车场方向走去。
直到坐进银灰色的cr-v，关上车门，将购物中心的喧嚣隔绝在外，莉莉丝才长长舒了口气，紫眸中冷光闪烁：“那个苏晓……果然有问题。她跟秦雨薇那么熟，肯定不是普通邻居。”
“秦雨薇叫她‘晓晓’，态度亲昵，不像是临时认识。”凌霜也冷静分析，“而且，她出现的时间太巧了，正好在我们被安装定位器，又‘偶遇’秦雨薇之后。像是……故意来打个圆场，或者确认什么。”
“苏晓身上没有能量波动，看起来就是个普通女孩。”林轩发动车子，驶出停车场，融入街道的车流。“但越是这样，越可疑。秦雨薇这样的人，不会无缘无故对一个普通女孩如此亲近。苏晓要么身份特殊，要么……有我们不知道的价值。”
“现在怎么办？回‘时光角落’？”莉莉丝问。
“不，直接去老君观外围。”林轩看了一眼后视镜，没有发现跟踪的车辆。“月璃还在等我们。秦雨薇说另一伙人在打老君观的主意，我们必须抢在前面，至少先完成外围探查。”
“你的伤……”凌霜看向他。
“好得差不多了。苏婉给的药方材料也齐了，晚上回来就可以尝试。”林轩语气坚定，“时间紧迫，不能再等了。”
车子向着镇子东北方向驶去。越靠近郊区，街道越显冷清，行人车辆稀少，天空中的血色也似乎更加浓郁，空气中那股铁锈与硫磺的异味隐隐可闻。路旁的草木显得有些萎靡不振，甚至有些叶片的边缘出现了不正常的暗红卷曲。
按照“深巷观察者”给的地图和秦雨薇资料上的标注，老君观位于溪木镇东北方向约十五公里处的老君山脚下。老君山不高，但林木茂密，地形复杂，早年还有些香火，后来周守拙来了之后，就渐渐封闭，鲜有人至。
车子在崎岖的山路上行驶了约半小时，前方已经没了像样的公路，只有一条被荒草和灌木几乎淹没的碎石小径，蜿蜒通向山林深处。林轩将车停在一个相对隐蔽的凹地里，用树枝稍作遮掩。
“从这里开始，步行。”林轩下车，从后备箱拿出准备好的背包，里面装着必要的工具、水和一些应急物品。凌霜和莉莉丝也下了车，凌霜换上了一身便于行动的深灰色运动装，长发束成高马尾，清丽干练。莉莉丝则还是那身黑色针织裙和高跟鞋，只是外面套了件林轩的冲锋衣，下摆几乎盖住短裙，露出一双裹着黑色丝袜的笔直长腿，在这荒山野岭显得格外突兀。
“莉莉丝，你……”林轩看着她脚上那双细高跟，皱了皱眉。
“没事啦，姐姐我穿高跟鞋如履平地~”莉莉丝满不在乎地摆摆手，紫眸却警惕地扫视着四周阴森的山林，“而且，真要打架，穿什么鞋都一样。”
林轩不再多说，从背包里拿出一个巴掌大小的仪器，是“深巷观察者”资料里提到的便携式能量探测仪，可以粗略显示周围的能量波动强度和性质。仪器屏幕亮起，显示附近的能量读数混乱而偏高，且带着明显的暗红色标记，与“荒秽”之力的特征吻合。
“跟紧我，注意脚下和周围。”林轩低声嘱咐，率先沿着小径向山林深处走去。凌霜紧随其后，莉莉丝走在最后，高跟鞋踩在碎石和落叶上，发出细微的声响，在这寂静的山林中格外清晰。
山林里树木高大，枝叶遮天蔽日，光线昏暗。空气中弥漫着腐烂树叶和泥土的味道，混合着那股令人不安的硫磺气息。越往深处走，那股阴冷压抑的感觉越重，连鸟鸣虫叫都几乎听不见，死寂得可怕。能量探测仪的读数也在不断攀升，暗红色的标记越来越频繁。
走了约莫二十多分钟，前方树林似乎到了尽头，隐约能看到一片相对开阔的坡地和一座黑黢黢的建筑轮廓。那里应该就是老君观了。
林轩示意两人停下，躲在一棵粗大的古树后，仔细观察。老君观比想象中要大，是一组依山而建、由几进院落组成的道观建筑，但大多已经破败不堪，墙壁斑驳，瓦片残损，只有最前面的大门和主殿看起来还算完整。观门紧闭，门上油漆剥落，贴着已经褪色的符纸。整个道观笼罩在一层淡淡的、仿佛雾气般的灰黑色气息中，让人看不清内部具体情况，只能感觉到其中散发出的、令人心悸的阴冷、腐朽和混乱的能量波动。观后的老君山山体，在血色天幕下如同一头匍匐的巨兽，山腰处似乎有一个黑黢黢的洞口，应该就是周守拙每隔七日进入的那个山洞。
“能量波动很强，而且很杂乱。”凌霜压低声音，琥珀色的眼眸锐利地扫视着道观周围，“观外有简单的障眼法和预警禁制，不算高明，但贸然闯入肯定会惊动里面的人。”
“月璃小姐应该在附近了。”莉莉丝紫眸望向道观侧后方的一片密林，“我感觉到一丝很淡的、属于她的月华气息。”
林轩也感应到了。他取出卫星电话，调出“深巷观察者”给的老君观结构图，对比着眼前的实际地形。“从侧后方绕过去，避开正门的禁制，从西侧围墙破损处潜入。月璃应该在那个方向接应我们，进行‘星溯’。”
三人悄无声息地离开藏身的大树，借助林木和地形的掩护，向着道观西侧迂回。山林中寂静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声和他们自己压抑的呼吸声、脚步声。
就在他们即将接近道观西侧那片相对低矮、有一段围墙已经坍塌的区域时，林轩猛地停下脚步，抬手示意。能量探测仪的屏幕骤然变红，发出极其轻微的警报震动！
几乎同时，前方坍塌的围墙阴影里，数道迅疾如电的黑影猛地扑出，带着腥风和低沉的嘶吼，直扑三人！
