他想跳下来阻止妻子，可身体却不听使唤，像被无形的手抓住了。他看见李娟把腰带系在树枝上，打了个死结；看见萌萌抓着树干，小小的脸贴在树皮上，嘴角咧出和布娃娃一样的笑；看见小强把红布缠在脖子上，慢慢往树枝套。
“别！别这样！”王建军撕心裂肺地喊，眼泪混着雨水往下流。可他的家人像没听见一样，动作机械地做着准备。他突然想起烧布娃娃时的啜泣声，想起衬衫上的红印，想起白酒里的铁锈味——那些根本不是恶作剧，而是地主婆的“邀请”，是她在一步步把一家人引向死亡。
就在李娟要把脖子伸进腰带时，王建军突然感觉到口袋里有东西在动——是他昨天从砖厂带回来的铁锤，原本是想修家里的破桌子。他用尽全力，把铁锤砸向身边的树枝，“咔嚓”一声，树枝断了，一股黑色的汁液从断口流出来，像血。
“啊——”树上传来一声女人的惨叫，王建军感觉身上的束缚消失了。他赶紧跳下来，一把抱住正要往树上爬的萌萌，又冲过去解开李娟腰带上的结。小强从树上掉下来，摔在地上，眼神慢慢恢复了清明，看着王建军，带着哭腔喊：“爸，我刚才好像被人控制了……”
一家人跌坐在地上，浑身湿透，看着眼前的老槐树，树枝上还挂着李娟的腰带和小强的红布，在风雨中晃来晃去，像在嘲笑他们的侥幸。
第二天，王建军请村里的老人来看槐树。老人围着树转了一圈，脸色凝重地说：“这树已经成精了，地主婆的怨气附在上面，你们家搬来后，她就盯上你们了。得赶紧把树砍了，不然还会出事。”
王建军不敢耽搁，找了几个村民，拿着斧头和锯子去砍树。斧头刚碰到树干，就听见一阵女人的哭声，树枝疯狂地晃动，像是要打人。可村民们没停手，一下下砍在树干上，黑色的汁液流了一地，闻着有股腥臭味。
树砍倒时，从树干里掉出个东西——是一件腐烂的红旗袍，旗袍里裹着一堆白骨，手指骨上还戴着个生锈的银戒指。老人说，这就是地主婆的尸骨，当年她死后，村里人不敢动她的尸体，就把她和树埋在了一起，没想到她的怨气越来越重，竟和树缠在了一起。
王建军把旗袍和白骨烧了，骨灰埋在村外的荒地里，还请了道士来做法。从那以后，村里再也没人听见槐树下有女人的哭声，王家也搬离了土坯房，去镇上租了房子。
可事情并没有彻底结束。有天晚上，王建军梦见自己又站在槐树下，穿红旗袍的女人站在树枝上，笑着对他说：“我还会找你们的，你们跑不掉……”他惊醒时，发现自己的枕头边，放着一根槐树枝，树枝上还缠着一缕红色的线。
从那以后，王建军再也不敢靠近村西头的土坡，也不许家人提“槐树”两个字。他知道，那个穿红旗袍的女人，并没有真正消失，她只是暂时蛰伏，等着下一次“邀请”的机会。而那棵被砍倒的老槐树，就像一个永远的噩梦，刻在王家每个人的心里，提醒着他们——有些地方，有些东西，永远碰不得，否则，代价就是生命。
