他开始频繁做噩梦，梦里总在一片漆黑的地方跑，身后跟着个黑影，每次他快被追上时，就会被黑影踩中影子的头，然后头痛欲裂地醒来。更可怕的是，他发现自己的影子越来越淡，边缘开始模糊，有时在太阳下站着，影子竟会突然消失几秒钟，再出现时，旁边就多了个小小的黑影。
奶奶带他去找巷口的张婆婆，张婆婆是个懂“规矩”的老人，她拿着桃木枝在林秋生身边绕了三圈，又让他站在太阳下，盯着自己的影子看。
“这影鬼是想抢你的影子。”张婆婆的声音很沉，“影子是魂的一部分，要是被它抢完了，你的魂就散了，到时候……你就会变成跟它一样的‘影鬼’。”
“那怎么办？”奶奶急得掉眼泪。
张婆婆从抽屉里拿出个红色的布包，里面装着晒干的艾草和朱砂，她把布包缝在林秋生的衣领里：“这能暂时镇住它，但是要彻底解决，得在太阳落山前，找到那孩子的尸骨，给它烧点纸，跟它道歉，让它把影子还回来。”
林秋生和奶奶顺着巷子里的老井找，井早就填了，上面盖着块石板。他们撬开石板，看见井底有个小小的布娃娃，正是那天陌生男孩手里攥着的那个，布娃娃下面，压着几根小小的骨头。
“就是这里了。”奶奶拿出黄纸，在井边烧了起来，林秋生跪在地上，眼泪止不住地流：“对不起，我不该踩你的影子，你把影子还给我好不好？我再也不玩踩影子的游戏了……”
黄纸烧完的瞬间，林秋生突然觉得头不疼了。他低头看自己的影子，影子的颜色恢复了正常，边缘也清晰了，那个小小的黑影，正慢慢从他的影子里退出来，在地上停留了一会儿，就随着纸灰被风吹散了。
张婆婆说，那孩子是因为不甘心，才会缠着踩过他影子头的人，现在得到了道歉，终于肯走了。
从那以后，林秋生再也没见过那个陌生男孩，也没做过噩梦。他还把“不能踩影子头”的规矩告诉了巷子里的其他孩子，没人再敢像以前那样疯闹着踩影子的头。
只是偶尔，在太阳落山的时候，林秋生会看见巷口的墙根下，有个小小的影子在晃，像是在追着什么跑。他知道，那是那个孩子的影子，终于可以安安静静地玩了。
后来林秋生长大了，离开了老巷子，可他始终记得那个夏天的事。每次看到小孩在阳光下踩影子，他都会走过去，轻声说：“别踩影子的头哦，影子里住着魂，会疼的。”
他总想起张婆婆说的话：“万物皆有灵，哪怕是影子，也不能随便欺负。你对它好，它才会护着你；你要是伤了它，它就会变成最可怕的东西，来找你要回属于它的东西。”
而那个夏天的“影鬼”，与其说是恶鬼，不如说是个委屈的孩子，只是想让别人知道，踩影子的头，真的会疼。
