母亲的身影很快出现在巷口，她手里拿着一个手电筒，光束在巷子里扫来扫去，最后落在了周明身上。“阿明！”母亲惊呼一声，赶紧跑过来，把他扶起来，“你怎么这么不听话！让你别走夜路，你偏要走！”
周明靠在母亲怀里，浑身发抖，指着小女孩和那个怪人，哭着说：“妈，有……有怪物！”
母亲顺着他指的方向看去，却什么都没有看到，只有空荡荡的巷尾，和地上那些灰白色的纸灰。“阿明，你是不是眼花了？这里什么都没有啊。”母亲摸了摸他的额头，“你怎么这么冰？是不是着凉了？”
周明愣住了，他再次看向巷尾，小女孩和那个怪人真的不见了，只有地上的纸灰还在，散发着淡淡的腥气。难道刚才的一切，都是他的幻觉？
母亲扶着他走出后巷，一路上不停地念叨着：“寒衣节走夜路，最容易撞邪了。你爸当年就是因为寒衣节走夜路，才出了意外……”
周明的心里猛地一沉。他想起了小时候，父亲在寒衣节那天加班，为了赶回家给去世的奶奶烧寒衣，抄后巷近道，结果第二天就被人发现倒在巷尾，已经没了气息，身上还沾着不少纸灰。当时医生说是突发心脏病，可母亲一直说，是父亲撞了邪。
“妈，爸当年……是不是也遇到了什么？”周明颤抖着问。
母亲叹了口气，眼眶红了：“你爸去世前，给我打了个电话，说巷子里有个穿红衣服的小女孩，还有个拖着布袋的怪人，说他们要抢他手里的寒衣。我让他赶紧跑，可电话突然就断了……”
周明的心跳瞬间漏了一拍，父亲遇到的，竟然和他遇到的一模一样！
回到家，母亲赶紧烧了一壶热水，让他喝下去，又拿出一件父亲生前穿的厚外套给他披上。“别怕，在家就安全了。”母亲一边给他擦脸，一边说，“今晚我陪你，等天亮了，我们就去给你爸烧件寒衣，再去庙里拜拜，求个平安符。”
周明点点头，心里却依旧充满了恐惧。他坐在沙发上，看着窗外漆黑的夜空，总觉得有什么东西在窗外盯着他。他不敢闭眼，生怕一闭眼，就会再次看到那个穿红衣服的小女孩和那个拖着布袋的怪人。
不知过了多久，周明迷迷糊糊地睡着了。他做了一个梦，梦见自己又回到了那条后巷，小女孩和怪人站在他面前，小女孩手里的寒衣变成了黑色，上面绣着的雏菊也变成了暗红色，像是用鲜血染成的。
“叔叔，你爸爸的寒衣，被我们收下了。”小女孩的声音冰冷刺骨，“他不愿意把寒衣给我们，所以我们只能把他留下，让他永远陪着我们。”
怪人也慢慢走上前，拉开了手里的布袋，里面装满了各种各样的寒衣，其中一件，正是父亲当年准备烧给奶奶的那件深蓝色的棉袄。“我们好冷，我们需要寒衣。”怪人的声音沙哑得像是生锈的铁片在摩擦，“谁让你们走夜路的？走夜路的人，都要把寒衣留给我们。”
他们慢慢朝周明逼近，小女孩伸出冰冷的小手，想要抓住他的胳膊。周明吓得大喊一声，猛地从梦里惊醒，冷汗已经浸湿了他的衣服。
窗外，天已经蒙蒙亮了。母亲坐在他身边，眼睛红红的，显然一夜没睡。“阿明，你醒了？”母亲摸了摸他的额头，“烧退了，没事了。”
周明看着母亲，眼泪忍不住流了下来：“妈，对不起，我不该不听你的话，不该走夜路。”
“没事就好，没事就好。”母亲抱住他，“以后再也别犯傻了，寒衣节的禁忌，不能不信啊。”
吃完早饭，母亲带着周明去了城郊的墓地，给父亲烧了一件厚厚的寒衣，还有不少黄纸。母亲一边烧，一边念叨着：“他爸，今天寒衣节，给你送寒衣来了，你在那边好好的，别惦记我们。也请那些无主的孤魂野鬼高抬贵手，放过我们家阿明……”
烧完纸，母亲又带着周明去了附近的一座古庙，求了两张平安符，一张贴在家里，一张让周明随身带着。老和尚看着周明，叹了口气说：“年轻人，寒衣节，是亡灵祭祖、孤魂求衣的日子。夜路阴气重，那些没有亲人烧寒衣的孤魂野鬼，会在夜路上徘徊，寻找替身，抢夺寒衣。你昨夜能平安回来，全靠你父亲的魂魄护着你啊。”
周明愣住了，原来昨晚不是父亲的幻觉，而是真的有孤魂野鬼。而他能活下来，是因为父亲一直在保护他。
从庙里回来，周明再也不敢轻视那些民俗禁忌了。他辞掉了新公司的工作，找了一家离家近的公司，每天准时下班，再也不抄后巷近道，更不敢在寒衣节走夜路。
