“钱没用。”掌柜的摇了摇头，把平安锁放在柜台上，“典当用的是念想，赎回自然也要用念想。你现在最珍视的是什么？是你母亲的命，对吗？”
林砚心头一紧，没想到掌柜竟能看穿他的心思。“是。”
“那好，”掌柜的递过来一张新的契约，“签字画押，从今天起，你母亲的健康会回到生病前的状态，但你会折损十年阳寿，而且永远不能再见到她——她会忘记你，就像你曾经忘记你外婆一样。”
林砚愣住了。折损十年阳寿，还要和母亲断绝关系，这代价实在太大了。可他一想到自己即将变成没有记忆、没有感情的行尸走肉，想到母亲如果知道他变成那样会有多伤心，就咬了咬牙：“我签。”
“别急着做决定，”掌柜的眼神变得诡异，“我再给你一个选择。你可以用别人的珍视之物来换，比如刚才给你护身符的老太太，她最珍视的是她女儿的念想，用这个来换，你什么都不用失去。”
林砚心里一动，可随即想起老太太的嘱托和她悲伤的眼神，立刻摇了摇头：“不行，我不能那么做。”
掌柜的脸上露出一丝失望，又带着一丝赞许：“难得你有这份孝心和良知。不过，还有一个选择——你可以接替我，成为骨玉当铺的新掌柜，这样不仅能赎回平安锁，还能永远留住你所有的记忆和念想，甚至能让你母亲长命百岁。”
林砚看着掌柜苍白的脸和毫无生气的眼睛，想起老太太女儿的遭遇，断然拒绝：“我不要。我只想做个普通人，和母亲好好生活。”
“冥顽不灵。”掌柜的脸色沉了下来，语气变得冰冷，“既然你不肯，那我就只能强行收取你的精气了。”
他突然伸出枯瘦的手，朝着林砚的胸口抓来。那只手泛着青黑色，指甲尖利，带着刺骨的寒意。林砚下意识地举起桃木符，桃木符瞬间发出耀眼的金光，挡住了掌柜的手。
掌柜的发出一声凄厉的尖叫，手背上冒出黑烟，迅速缩回。“又是这该死的桃木符！”他眼神变得狰狞，整个当铺开始剧烈摇晃，油灯的火焰疯狂跳动，墙上的玉佩发出诡异的红光。
“你以为这样就能挡住我？”掌柜的身体慢慢变大，衣服裂开，露出里面青黑色的皮肤，“这骨玉当铺存在了上千年，吸食了无数人的念想和魂魄，你一个小小的凡人，根本不是我的对手！”
他化作一个巨大的黑影，朝着林砚扑来。林砚吓得连连后退，手里的桃木符金光越来越盛，形成一道屏障，暂时挡住了黑影。可他能感觉到，桃木符的力量在快速减弱，屏障上已经出现了裂痕。
“住手！”林砚突然大喊一声，举起拳头，“我用我的孝心赎回我的平安锁！我愿意折损十年阳寿，愿意和母亲断绝关系，只求你放过我，还给我我的念想！”
他的声音带着哭腔，却异常坚定。话音刚落，他胸口的桃木符突然炸开，化作一道金光，融入他的体内。林砚感觉到一股强大的力量涌上来，他不再害怕，一步步走向黑影。
黑影愣住了，似乎没想到林砚会如此决绝。它的身体开始扭曲，发出痛苦的嘶吼。“为什么？为什么你宁愿牺牲一切，也要赎回那个小小的平安锁？”
“因为那不是普通的平安锁，”林砚含泪说道，“那是外婆留给我的唯一念想，里面有她的爱和期盼。我不能失去它，更不能变成没有记忆、没有感情的怪物。我母亲的病好了，我已经很满足了，折损阳寿、断绝关系，都是我应得的代价。”
就在这时，柜台上的平安锁突然发出耀眼的红光，飞到林砚面前。红光中，浮现出外婆的身影，依旧是模糊的轮廓，却带着温暖的气息。“砚砚，外婆一直都在。”
熟悉的声音让林砚泪如雨下，他伸出手，想要抱住外婆的身影，可身影却化作一缕红光，融入平安锁里。平安锁落在林砚手中，温暖的触感传来，他瞬间想起了外婆的样子，想起了小时候外婆抱着他缝平安锁的场景，所有模糊的记忆都清晰了起来。
黑影发出一声不甘的嘶吼，身体在红光中慢慢消散，最后化作一缕黑烟，被平安锁吸收。骨玉当铺开始摇晃、崩塌，瓦片和木头纷纷落下。林砚握紧平安锁，转身就跑，刚冲出大门，身后的当铺就轰然倒塌，变成了一片废墟。
他回头望去，废墟中没有任何痕迹，仿佛骨玉当铺从未存在过。只有手中的平安锁，依旧温暖，散发着淡淡的红光。
林砚回到医院时，天已经亮了。母亲正坐在病床上，精神很好，看到林砚进来，脸上露出笑容：“砚砚，你去哪了？一晚上都没回来，我有点担心。”
林砚愣住了，母亲并没有忘记他。他摸了摸胸口的平安锁，又摸了摸口袋里的桃木符碎片，突然明白过来——掌柜的骗了他，赎回的代价并不是折损阳寿和断绝关系，而是直面内心的恐惧和坚守自己的念想。
他走上前，紧紧抱住母亲：“妈，我没事，就是去办了点事。以后，我再也不会离开你了。”
母亲拍了拍他的背，脸上满是欣慰。林砚看着母亲的笑容，又看了看手中的平安锁，心里充满了感激。他知道，是外婆的爱和自己的孝心，救了他一命。
后来，林砚带着母亲搬离了老城区，开始了新的生活。他找了一份稳定的工作，悉心照顾母亲，日子过得平淡而幸福。他再也没有见过骨玉当铺，也没有见过那个老太太，但他一直珍藏着平安锁和桃木符碎片，时刻提醒自己，有些东西比金钱更重要，比如亲情、记忆和良知。
偶尔，在暮色时分，林砚会想起老城区的巷弄和那间诡异的当铺。他明白，骨玉当铺其实一直都在，它藏在每个人的心里，当人们被欲望驱使，想要用珍视之物换取利益时，它就会出现。而抵御它的唯一办法，就是坚守内心的善良和对亲情的珍视。
生活中，总有各种各样的诱惑，看似能让你轻易得到想要的东西，可背后往往隐藏着沉重的代价。林砚用自己的经历，提醒着身边的人，不要被欲望冲昏头脑，珍惜眼前的幸福，守护好自己最珍视的东西，才是人生最宝贵的财富。
