忽然，他的手指触到了一截熟悉的水草。那水草通体发黑，上面还缠着那块红布。陈三水心里一喜，正要伸手去抓，耳边却又传来了那女人的歌声。
“郎啊郎，莫忘旧时光……”
“鸳鸯枕，芙蓉帐，等你到天荒……”
歌声越来越近，像是就在他的耳边。陈三水想起王掌柜的叮嘱，咬紧牙关，不敢回头。他伸手抓住那截水草，用力一扯，想要把它从淤泥里拔出来。
可就在这时，一股巨大的拉力从水草的另一端传来。像是有什么东西在河底拽着水草，不肯放手。陈三水使出浑身力气，猛地一拉，只听“哗啦”一声，水草被他扯了出来，同时被扯出来的，还有一只惨白的手。
那只手上缠着水草，指甲缝里塞满了淤泥，正死死地抓着水草的另一端。
陈三水吓得魂飞魄散，想要转身逃跑，却忘记了王掌柜的叮嘱。他猛地回头，看见一张惨白的脸，正贴在他的身后。七窍淌着黑水，头发上的水草根根分明，正是那个红衣女人。
“你……回头了……”女人的嘴角咧开一个诡异的笑容，“既然回头了，就别想走了……”
她猛地伸出另一只手，死死地掐住了陈三水的脖子。陈三水的喉咙里发出“嗬嗬”的声音，他感觉自己的呼吸越来越困难，眼前阵阵发黑。他看见女人的身体慢慢从水里浮出来，她的身上缠着密密麻麻的水草，那些水草像是有生命一样，朝着陈三水的身上爬来。
岸上的王掌柜看见这一幕，急得大喊：“三水，快把水草扔了！快！”
陈三水想要松手，可那水草像是长在了他的手里一样，怎么也甩不掉。他眼睁睁地看着那些水草缠上自己的脖子、胸膛，钻进自己的皮肉里。冰冷的河水涌进他的口鼻，他的意识越来越模糊。
最后，他看见王掌柜提着镰刀跳进了河里，朝着那女人砍去。女人发出一声凄厉的尖叫，松开了掐着陈三水脖子的手。陈三水趁机挣脱水草，拼命地朝着岸边游去。
他爬上岸，瘫在地上，大口大口地喘着气。他回头看向河里，只见王掌柜和那女人扭打在一起，无数根水草从河底冒出来，将两人紧紧地缠住，拖进了深不见底的河水里。
“掌柜的！”陈三水撕心裂肺地喊了一声，想要跳进河里去救他，却被一股无形的力量拦住了。
河面上的水波渐渐平息，歌声消失了，水草也慢慢缩回了水底。天，亮了。
阳光洒在河面上，波光粼粼，像是什么都没有发生过一样。
陈三水失魂落魄地回到纸扎铺，他从枕头底下拿出那枚银簪子，看着上面的鸳鸯，泪水止不住地往下流。他把银簪子放进一个木盒里，又在木盒里放了许多纸钱，然后抱着木盒，一步步走向护城河。
他将木盒轻轻放进河里，看着它慢慢沉入水底。
“掌柜的，对不起……”陈三水跪在河边，磕了三个响头，“我不该不听你的话，不该贪那点小便宜……”
就在这时，河面上忽然飘来一截水草，正是他那天捡到的那截。水草上的红布已经褪色，上面的并蒂莲却依旧鲜艳。
陈三水看着那截水草，忽然笑了。他慢慢地站起身，朝着河里走去。
河水没过了他的膝盖，没过了他的腰，没过了他的胸口。他感觉那些水草正顺着他的皮肤，慢慢钻进他的身体里。
“郎啊郎，莫忘旧时光……”
“鸳鸯枕，芙蓉帐，等你到天荒……”
河里又传来了那哀怨的歌声，只是这一次，歌声里多了一个男人的声音。
纸扎铺的门，再也没有开过。
后来，护城河边的老户都说，每到寒衣节的夜里，总能看见一男一女两个身影，在河面上飘荡。男人穿着粗布衣裳，女人穿着红衣，两人的手里都攥着水草，嘴里唱着那首哀怨的曲子。
有人说，那是陈三水和那个唱戏的女人。
也有人说，那是陈三水和王掌柜。
没人知道真相。
只有护城河里的水草，还在年复一年地生长，缠绕，等待着下一个捡走它们的人。
