泰安府东门外的槐安巷，因巷口那棵千年老槐树得名。老槐树的树干粗得要三个人合抱，枝桠虬结如鬼爪，据说底下埋着明末清初的乱葬骸骨。巷尾住着一户姓柳的人家，世代行医，柳家老宅的青砖墙上爬满了爬山虎，院门常年虚掩，透着一股子说不出的阴冷。
柳家世代守护着槐树下的乱葬岗，也守着一道祖传的禁术——槐棺血咒。这禁术并非害人的邪法，而是以血脉为引，将自身精气与槐树根系相连，以此镇压地下骸骨的戾气。施术者需在月圆之夜，割破掌心，将鲜血滴入槐树根部的土穴，再念诵秘传的咒文，方能完成仪式。柳家祖训有言：槐棺血咒可镇邪，亦可殉道，若非生死攸关，万不可轻用。
民国三十一年的深秋，槐安巷出了桩惊天动地的灭门案。柳家上下七口人，一夜之间全没了气，死状一模一样——双眼圆睁，舌头外吐，脸上凝固着极致的恐惧，像是临死前撞见了什么恶鬼。更邪门的是，柳家的药柜被翻得乱七八糟，唯独少了一味药：牵机引。
牵机引是剧毒，服下之后浑身抽搐，头足相就，状如牵机，故而得名。可仵作验尸之后，却在柳家人的口鼻里发现了槐树叶的碎屑，肠胃里干干净净，没有一丝毒药的痕迹。
官府查了半个月，连根毛都没查到，最后只能以“暴毙”草草结案。没人知道，柳家灭门的真相，藏在槐棺血咒的另一种用法里——殉道咒。
这事的起因，是柳家的学徒张瘸子。张瘸子心术不正，觊觎柳家那本《牵机活人录》已久。那本医书并非什么起死回生的神书，而是记载着破解槐棺血咒的法门，以及镇压戾气的草药配方。张瘸子误以为那是绝世医术的秘本，竟在一个雨夜潜入柳家，逼柳老爷子交出医书。
柳老爷子宁死不从，张瘸子恼羞成怒，竟一把火点燃了柳家的药库。火光冲天之际，他又疯了似的刨开槐树下的土穴，扯断了柳家世代供奉的槐树根系——那根系，正是槐棺血咒的镇邪命脉。
根系一断，地下骸骨的戾气瞬间冲破封印，朝着张瘸子扑去。张瘸子躲闪不及，左腿被戾气侵体，当场扭曲变形，长出了密密麻麻的黑色疙瘩。他疼得满地打滚，却还是不死心，抢走了《牵机活人录》的前半卷，瘸着腿逃之夭夭。
戾气失控，槐安巷即将沦为人间炼狱。柳老爷子看着冲天的火光，看着家人惊恐的脸，知道唯有动用殉道咒，才能化解这场浩劫。
殉道咒，是槐棺血咒的终极法门，需以全族性命为祭品，将戾气重新封印回槐树之下。施术之时，施术者需吞服槐树叶，以自身血肉为媒，引戾气入体，再以血脉相连的羁绊，将戾气锁在槐树根系深处。
柳老爷子召集全家，跪在槐树下，一字一句地念诵咒文。月光惨白，槐树叶簌簌落下，沾着柳家人的鲜血，飘向土穴。柳家七口人的身体，渐渐被戾气侵蚀，他们的眼睛变得通红，喉咙里发出压抑的嘶吼，却始终没有松开彼此紧握的手。
咒文念毕，柳家人七窍流血，当场气绝。他们的死状狰狞，是因为戾气入体时的极致痛苦；他们口鼻里的槐树叶，是殉道咒的祭品；而那被翻乱的药柜，是张瘸子留下的痕迹。
柳家人以全族性命为代价，重新封印了戾气，却也给张瘸子种下了血咒的印记——那些长在他腿上的黑色疙瘩，会随着时间推移，慢慢吞噬他的血肉，让他日夜承受蚀骨之痛。唯有《牵机活人录》的最后一页，记载着化解血咒的药方，可那一页，早已被柳老爷子藏进了老宅的地窖深处。
从此，柳家老宅成了槐安巷的禁地，有人说夜里能听见老宅里传来哭嚎声，还有人说看见穿白大褂的人影在院子里飘来飘去。那些人影，正是柳家人的残魂，他们守着地窖里的最后一页药方，等着张瘸子自投罗网。
这事过去十年，我爹带着我搬到了槐安巷。我爹是个跑江湖的货郎，攒了点钱，盘下了柳家隔壁的小院子。搬进来的第一天，巷口的王大爷就拄着拐杖来劝：“后生，这柳家老宅邪性得很，你们还是搬走吧。”
我爹是个不信邪的，笑着摆摆手：“大爷，我走南闯北见过的怪事多了，哪有什么鬼神之说。”
王大爷叹了口气，摇摇头走了。
那年我十二岁，正是天不怕地不怕的年纪。柳家老宅的院门锈迹斑斑，门缝里能看见院子里疯长的荒草，还有那棵歪脖子槐树，枝桠伸到了院墙上，叶子绿得发黑。我总喜欢趴在门缝上往里看，心里又怕又好奇。
搬进来的第三天夜里，我被一阵奇怪的声音吵醒了。那声音像是有人在翻东西，“哗啦啦”的，还夹杂着几声压抑的咳嗽。我趴在窗台上往外看，月光惨白，柳家老宅的院门竟然开了一条缝，一道黑影正从里面钻出来。
黑影佝偻着身子，手里提着个布包，脚步踉跄地朝着巷口走去。我心里咯噔一下，难不成是小偷？我壮着胆子，穿上鞋，偷偷跟了上去。
黑影走得很慢，我跟在后面，闻见他身上飘来一股浓重的槐花香，还混着点血腥味。走到老槐树下，黑影停住了脚步，他转过身，我吓得赶紧躲在树后。借着月光，我看见他的脸——那是一张布满皱纹的脸，眼睛浑浊，嘴角却咧着一个诡异的笑。
他打开布包，从里面掏出一堆东西，竟是些草药和银针。他把草药铺在地上，又拿出一根银针，刺破了自己的手指，将鲜血滴在草药上。
“柳家的列祖列宗，别怪我心狠。”黑影突然开口，声音沙哑得像是破锣，“要怪就怪你们柳家太倔，不肯把那方子交出来。”
方子？什么方子？我心里犯嘀咕，不小心踩断了一根树枝。
“谁在那儿？”黑影猛地回头，眼睛里闪过一丝狠厉。
我吓得魂飞魄散，转身就跑。身后传来一阵急促的脚步声，还有黑影的怒吼：“小兔崽子，别跑！”
我拼了命地往前冲，眼看就要跑到家门口，脚下却被什么东西绊了一下，摔在地上。回头一看，黑影已经追了上来，他手里拿着一根槐树枝，树枝上的尖刺闪着寒光。
“爹！救命！”我嘶声大喊。
