“辰郎！”胧夜急忙上前扶住，触手只觉他身体滚烫与冰寒交替，伤口狰狞，蚀气弥漫，心尖如同被狠狠攥紧。
夏辰看到妻女无恙，紧绷的心弦稍松，强撑着将“真实之镜”所见星图与坐标以神念碎片方式急速传给胧夜，同时嘶声道：“快走……此地不宜久留……有眼线……去‘涤罪之厅’……趁乱……”
话音未落，他再也支撑不住，眼前一黑，向前栽倒。
胧夜急忙接住，掌心时空之力源源不断渡入其体内，助他稳住伤势，镇压蚀力。她快速消化着夏辰传来的惊悚信息——门后“奇点”、“真实之眼”碎片在“心狱”核心、以及那幅详细的星图坐标。
青青也爬过来，小手按住父亲胸口，眉心印记柔和光芒亮起，一股微弱却异常精纯的、仿佛能调和光暗、抚平创伤的暖流缓缓注入夏辰心脉，竟让那些狂暴的蚀力侵蚀速度又缓了一分。
“青青……”胧夜惊讶地看着女儿，这种力量……远超她平时表现。
然而，没有时间探究了。
楼下，传来木门被粗暴踹开的巨响！紧接着，沉重而整齐的脚步声迅速逼近楼梯！更有一股阴冷蚀意的神识，肆无忌惮地扫过整栋旅店，最终牢牢锁定三楼这个房间！
“罗德里克的人……还是暗渊？”胧夜眼神冰寒，将昏迷的夏辰背起，以布条固定，又将青青紧紧抱在怀中。她看了一眼房间窗户，外面是旅店后方更加杂乱危险的贫民区巷道。
硬闯楼梯，必陷入重围。唯有……
她深吸一口气，周身银光流转，时空之力不再掩饰，彻底爆发！素手朝房间侧壁虚虚一划——并非窗户方向，而是墙壁本身！
奇异的一幕出现了：墙壁如同水面般泛起涟漪，波纹扩散，竟渐渐变得透明、虚幻！透过“墙壁”，看到的并非隔壁房间，而是一条闪烁着幽暗微光、不知通向何方的时空缝隙！这是胧夜燃烧部分时空本源，强行在现实壁垒上撕开的一条临时通道，代价巨大，且极不稳定，但却是眼下唯一的生路！
“抱紧娘亲！”胧夜对青青低喝一声，银牙紧咬，背负夏辰，怀抱女儿，一步踏入那波动的“墙壁”！
就在她们身影没入的刹那——
“轰！”房门被一道暗金光矛轰得粉碎！数名气息强横、眼神空洞的“光蚀傀儡”神官，以及两名黑袍蚀心者冲入房间，恰好看到那正在急速收缩闭合的时空缝隙，以及胧夜最后一片没入的衣角。
“时空遁术？追！他们逃不远！大主教有令，生死勿论，务必截下！”为首一名神官冷喝，手中一枚暗金符文闪烁，似乎在感应方位。
另一名蚀心者则蹲下身，捡起地上一小撮夏辰滴落的、混合了沉星玉髓粉末的血液，放入口中品尝，猩红目光闪烁：“东……三巷……废弃铸坊……方向……”
众追兵立刻转身，如狼似虎般冲出旅店，朝着胧夜遁走的方向急追而去。其中一名蚀心者，在离开前，悄然将一枚不起眼的黑色晶体，弹入了旅店柜台后的阴影中。
柜台后，老烟斗那具早已冰凉、眉心被洞穿一个焦黑小孔的尸体，静静歪倒在地，独臂仍紧紧握着他那杆从不离身的烟斗。烟斗中的灰烬，早已冷透。
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圣辉城东区，一条污水横流、堆满废弃金属零件的巷道深处，一座早已停业多年的小型铸坊内。
空间一阵扭曲波动，胧夜身影踉跄跌出，面色惨白如纸，口角溢血，气息骤降。强行开启临时时空通道，对她消耗极大，更遭反噬。
她顾不上自身，急忙将夏辰放下，再次渡入时空之力稳住其伤势，又以自身精血混合剩余沉星玉髓粉末，涂抹其伤口。青青也在一旁，小手持续散发着那调和性的暖流。
片刻，夏辰悠悠转醒，虽仍虚弱，但眼中已恢复一丝神采。体内那奇异的灰蒙蒙气息仍在缓慢流转，与蚀力形成僵持。他看到胧夜苍白脸色与嘴角血迹，心中一痛。
“无妨……调息片刻便好。”胧夜握住他的手，勉强一笑，“你传来的信息，我已知晓。‘心狱’核心，‘千仞孤峰’……我们必须去。”
夏辰点头，挣扎坐起，环顾这废弃铸坊。此处杂乱隐蔽，暂时安全，但追兵随时可能寻来。他沉声道：“圣光帝下令集结，暗渊入侵，罗德里克与奥古斯都皆被牵制，正是‘涤罪之厅’守卫相对空虚之时。影纱所言换防间隙，或可利用。且星灾被‘门扉投影’吸引而去，可能引发更大骚乱，亦是机会。”
“但如何进入‘涤罪之厅’？即便守卫空虚，其外围防御亦非我等此刻状态可强闯。”胧夜忧虑道。
夏辰目光落在怀中那枚依旧微微发烫的星鳞上，脑中闪过影纱昏迷前的呓语——“奥古斯都……未必完全忠于罗德里克……或许……可……”
他心中蓦地生出一个大胆的念头：“或许……我们不必潜入。”
“嗯？”胧夜不解。
夏辰眼中精光闪动：“圣光帝令所有圣光所属于‘圣裁大殿’集结，以应对暗渊入侵与‘门扉投影’。‘涤罪之厅’虽为禁地，其守卫主力，尤其是奥古斯都麾下的‘净罪铁卫’，按令亦需集结。即便罗德里克留下部分亲信‘蚀光骑士团’把守，力量也必大为削弱。”
“更重要的是，奥古斯都突然归来，城中生乱，他与罗德里克之间必有龃龉。影纱暗示奥古斯都或许并非铁板一块。若我们能设法见到奥古斯都，或可利用此点……”
胧夜瞬间明了：“你是说……借力？甚至……合作？但奥古斯都曾率兵围剿我们与星陨，此计太过行险。”
“非常之时，行非常之事。”夏辰咬牙道，“我们手中，有他可能感兴趣的东西——星陨的下落与遗言，沉星湖黯光民的遭遇，罗德里克勾结暗渊、炼制光蚀之种的证据，甚至……‘真实之镜’中关于‘门’与‘钥匙’的部分真相。这些，或许能打动他，至少能让他迟疑，为我们争取进入‘涤罪之厅’的机会。况且……”
他看向青青：“青青能感应光蚀与异常，或能指认‘心狱’核心所在。而我所见的星图坐标，极为精确。我们目标明确，只需一个进入的‘名义’与短暂的‘无人打扰’。”
胧夜沉思片刻，知此计虽险，却是眼下可能最快、最直接接近目标的方法。拖延下去，夏辰伤势难支，追兵环伺，更加被动。
“如何见到奥古斯都？他此刻应在圣裁大殿。”胧夜问。
夏辰取出一物，正是艾莉娅皇女之前所赠、可在危急时联络辉光剑庭的一枚小巧金色剑符。“或许……可以通过她。”
就在二人计议方定之际，铸坊外巷道中，忽然传来极其轻微的、仿佛金属摩擦地面的“沙沙”声，由远及近，速度极快！同时，一股熟悉的、混合着幽蓝星火与暗金蚀光的狂暴气息，如同风暴般迅速逼近！
星灾？！它怎么又折返了？而且……目标似乎又是他们所在的铸坊？
“不好！”夏辰与胧夜同时色变。此刻状态，绝难再抵挡星灾一击！
然而，那“沙沙”声在铸坊破烂铁门外戛然而止。紧接着，门缝下，一道微弱却纯粹的银蓝色星光，如同有生命般流淌进来，在三人面前的地面上，凝聚成一行扭曲、却充满急切与恳求的古精灵文字：
“帮……我……净……化……蚀……锁……我……带……你们……进……‘罪……厅’……”
星光文字闪烁数下，随即消散。
门外，那狂暴的星灾气息，奇迹般地平静下来，唯余一声低沉、痛苦、却努力克制着疯狂的低吼。
夏辰与胧夜对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与难以置信。
星灾……竟还保留着一丝清醒的意志？它在向他们求助？而且，它知道“涤罪之厅”？甚至……能带他们进去？！
这突如其来的转折，是绝处逢生的契机，还是另一个更加深邃的陷阱？
铸坊外，星灾那庞大的幽蓝身躯安静地匍匐在阴影中，唯有那双时而混乱、时而流露出无尽痛楚与哀求的“眼眸”，透过门缝，死死“望”着坊内的三人，尤其是……被青青握在手中的、那枚属于星陨的黯淡星鳞。
