黑暗，寂静，只有手电光柱在尘埃中舞动，映照出两条通往未知的岔路。西北主干道，指向可能的生路与渺茫的安全区；偏北的实验区通道，则散发着禁忌与危险的气息，却也隐藏着关乎世界存亡的秘密。
陈教授的话如同投入死水中的巨石，在每个人心中激荡起巨大的波澜。对抗病毒的方法？这诱惑太大了，大到足以让人忽视前方的万丈深渊。
“教授，你确定吗？”赵烈的声音低沉而严肃，打破了令人窒息的沉默，“那里面的危险，可能远超我们的想象。那个‘红眼保安’你也看到了，那绝不是自然变异能解释的。”
陈教授紧紧抱着银色手提箱，镜片后的眼神闪烁着科学家特有的执着与狂热：“我研究‘死寂’病毒大半年了，它的基因序列复杂得不像地球产物，增殖方式违背了所有已知的生物学规律！图书馆地下存在一个秘密实验室，这在学界早有风闻，只是无人证实！如果那里真有原始毒株甚至研究资料，其价值无可估量！这可能是人类唯一的希望！”
他的声音因为激动而有些颤抖。
王琦舔了舔干涩的嘴唇，看向那条幽深的实验区通道，既害怕又好奇：“可是……里面要是全是那种机器人怎么办？我们这几条枪……”
林薇则下意识地靠近陆晨，低声道：“陆哥，我怕……我们还是去安全区吧？”
所有人的目光，最终都落在了陆晨身上。他不仅是团队的重要战力，更拥有着那部神秘莫测、刚刚似乎又有所反应的“手机”。他的意见，至关重要。
陆晨感受着口袋里那部手机传来的、几乎微不可察的温热感，以及脑海中那缓慢跳动的【系统重启中……2%……】的提示。终端正在复苏，但速度慢得令人心焦。
他深吸了一口通道中冰冷潮湿的空气，大脑飞速权衡。
去安全区，看似最稳妥。但安全区真的安全吗？广播信号微弱，情况不明。而且，就算到了安全区，在缺乏对病毒根本认知的情况下，人类又能支撑多久？无非是换个地方等死，或者死在路上。
去实验区，风险极高，九死一生。但正如陈教授所言，那里可能藏着“钥匙”。一把可能打开未来之门的钥匙。更重要的是，如果他能在实验区找到高价值的“知识”或“能量”，或许能加速终端重启，甚至获得对抗末世的全新力量！
风险与收益，生存与责任，在他心中激烈交锋。
他看了一眼赵烈，这位军人以任务和大多数人的安全为优先。他又看了一眼陈教授，这位学者为了知识真理和人类命运可以不顾自身安危。没有谁对谁错，只是立场不同。
最终，陆晨抬起了头，目光坚定地看向那条通往实验区的黑暗通道。
“我们去实验区。”
“陆晨！”赵烈眉头紧锁。
“赵中士，我明白你的顾虑。”陆晨打断他，语气沉稳，“但你想过没有，安全区为什么建立在城外？是因为城市已经彻底失控，而失控的根源，可能就是病毒本身，以及制造了‘红眼保安’这类存在的源头！如果我们不去了解我们的敌人，就算到了安全区，当更可怕的怪物兵临城下时，我们又能做什么？”
他顿了顿，继续说道：“而且，教授是关键人物，他的判断值得重视。我们不需要深入太多，进行有限度的侦查。如果情况不对，立刻撤退。我们有枪，有通道可以周旋。但如果……如果真的能找到关键数据，哪怕只是一部分，都可能改变一切。”
陆晨的话有理有据，既考虑了风险，也点明了巨大的潜在收益。
赵烈沉默了。他承认陆晨说得有道理。作为军人，他同样渴望找到终结这场灾难的方法，而不仅仅是逃亡。
“有限侦查。”良久，赵烈终于沉声开口，做出了妥协，“以半小时为限。无论有无发现，必须撤离。如果遭遇无法抵抗的危险，我拥有最高指挥权，必须无条件服从撤退命令。”
“同意！”陈教授立刻答应，脸上露出兴奋的神色。
王琦和林薇见最有战斗力的两人都同意了，也只能压下心中的恐惧，点了点头。
决定已下，队伍调整方向，小心翼翼地踏入那条标着“实验区 - 闲人免进”的通道。
与主干道的粗糙混凝土不同，这条通道明显经过后期改造。墙壁变得光滑，刷着白色的环保漆，顶部出现了规整的照明线路和通风管道。空气中也那股锈蚀和霉味逐渐被一种淡淡的、类似医院消毒水的味道取代。
这种“现代化”的气息，在这末世幽暗的地下，反而显得更加诡异和不祥。
通道并不长，尽头是一扇厚重的、带有观察窗的气密金属门。门上是电子锁，但似乎因为断电已经失效，门虚掩着，留下一条缝隙。
赵烈示意大家停下，他侧身贴在门边，仔细倾听，又透过观察窗向内望去。里面一片漆黑，寂静无声。
他打了个手势，表示安全。
轻轻推开气密门，一股更浓烈的消毒水味和……一种难以言喻的、混合着福尔马林与腐败气息的味道扑面而来，让几人几乎作呕。
手电光射入，照亮了内部的景象。
这里是一个类似医院大厅的区域，地面铺着洁净的瓷砖，墙壁雪白，挂着一些已经停止运行的电子显示屏和指示牌。接待台、等候区的沙发一应俱全，但一切都蒙上了厚厚的灰尘，显得破败不堪。
更让人心悸的是，地面上、墙壁上，随处可见喷射状、抓挠状的早已干涸发黑的血迹！一些地方还能看到散落的文件、翻倒的医疗推车，甚至……几具穿着白大褂或保安制服的骸骨！骸骨支离破碎，显然生前遭受了极其猛烈的攻击。
这里，曾经发生过极其惨烈的变故。
“保持警惕，分散搜索，不要走远。”赵烈压低声音，手持步枪，枪口随着手电光移动，率先踏入这片死寂的区域。
陆晨紧随其后，步枪抵肩，警惕地扫视着四周。王琦和林薇互相靠着，战战兢兢地跟在后面。陈教授则迫不及待地开始查看散落的文件和一些办公室的门牌。
“行政区……资料室……样本库……”陈教授喃喃自语，目光越来越亮，“没错！这里就是‘普罗米修斯’计划的次级实验室之一！”
普罗米修斯计划？盗火者？陆晨心中一动，这名字本身就充满了不祥的寓意。
他们搜索了几个开着门的办公室，里面同样一片狼藉，电脑被砸毁，文件散落一地。陆晨尝试用手机扫描一些散落的纸张，但终端重启进度依旧缓慢，无法进行有效操作。
就在这时，王琦在一间标着“主控室”的门外发出了低呼：“陆哥！赵中士！你们来看！”
众人立刻围了过去。主控室的门被暴力破坏，里面的设备大多损毁，但在一个角落的废墟下，露出一台看起来相对完好的、有着厚重金属外壳的终端机。更重要的是，终端机旁边，连接着一个独立的小型ups（不间断电源），指示灯竟然还闪烁着微弱的绿灯！
有电！
“试试看能不能启动！”陈教授激动地说。
王琦作为计算机系高材生，立刻上前检查。他清理掉终端上的杂物，尝试按下电源键。
嗡……
一阵低沉的运行声响起，终端的屏幕竟然亮了起来！虽然布满雪花和干扰条纹，但一个极其简化的、带着军方标志的操作界面，顽强地显示了出来！
“有密码！”王琦看着弹出的登录界面，无奈道。
“让我来。”赵烈上前，从战术背心里取出一个类似u盘的设备，插入了终端机的接口，“这是军方的高级权限密钥，希望能有用。”
一阵读取后，屏幕闪烁了一下，登录界面消失，进入了系统！
“成功了！”王琦兴奋道。
然而，他们还没来得及高兴，终端屏幕突然自动弹出了一个巨大的、不断闪烁的红色警告框！
【最高警报！最高警报！】
【a级收容失效！t-01至t-09序列生物兵器突破约束！】
【‘清道夫’单位已启动净化协议！】
【所有人员立即撤离！重复，立即撤离！】
生物兵器！清道夫单位！
看到这些字眼，所有人的心都沉了下去！那个红眼保安，果然是这里的“产品”！而它，似乎只是所谓的“清道夫”！
更令人毛骨悚然的是，在警告框的下方，还有一个小的监控窗口在闪烁。窗口里显示的，似乎是某个实验室内部的实时画面（得益于独立的ups供电）。画面中，几个巨大的玻璃培养槽已经破碎，粘稠的营养液流了一地。而在画面角落，一个标着“t-07”的培养槽虽然完好，但里面漂浮的那个隐约可见的、有着多个肢体轮廓的阴影，让所有人不寒而栗！
“生物兵器……他们竟然在这里研究这种东西！”陈教授脸色惨白，声音充满了愤怒和恐惧，“‘死寂’病毒……难道也是……”
他的话没说完，但意思不言而喻。这场席卷全球的灾难，很可能并非天灾，而是人祸！
“必须拿到研究数据！”陈教授猛地抓住赵烈的手臂，“主控室应该有备份服务器！找到它！”
赵烈脸色凝重，快速操作着终端，试图调取数据库和内部地图。
就在这时，异变突生！
“嗬……呃……”
一阵微弱、沙哑，仿佛喉咙被堵住的呻吟声，从大厅另一侧的黑暗通道中传来！
那声音……不像丧尸的嘶吼，反而更像……活人在极度痛苦中发出的声音？
“还有幸存者？”林薇下意识地问道，但立刻被赵烈用手势制止。
赵烈举起步枪，枪口对准声音来源的方向，低声道：“不对劲。准备撤退！”
陆晨也感到一股寒意从脊椎升起。在这地狱般的实验室深处，怎么可能还有正常的幸存者？
然而，那呻吟声再次响起，并且……似乎在呼唤着什么？
“教……授……陈……教……授……”
声音断断续续，竟然精准地叫出了陈教授的名字！
陈教授浑身一颤，脸上露出极度震惊和难以置信的神色：“这声音……是……是小张？我的助手张澜？！他还活着？！”
他激动地就要向声音传来的方向冲去，却被赵烈一把死死拉住！
“教授！冷静！那可能不是他！”赵烈低吼道，眼神锐利如刀。这太诡异了！
“不！是他！我认得他的声音！”陈教授挣扎着，老泪纵横，“他是我最得意的学生！他一定还活着！我们必须去救他！”
就在几人僵持不下时，陆晨口袋里的手机，突然传来一阵明显的震动！
【系统重启完成！】
【万界终端，在线。】
【检测到高浓度异常精神波动源，方位：通道深处。波动特征：混合强烈痛苦、欺骗性与……引导性。】
