信函的灰烬如同黑色的雪，簌簌飘落，在寂静的临时指挥室内显得格外刺耳。
枭雄盟使者的脸色，从故作从容的傲慢，瞬间化为难以置信的惊愕，随即又因愤怒和一丝不易察觉的恐惧而微微扭曲。他身后的四名护卫肌肉瞬间绷紧，凶悍的气息如同实质般压向陆晨，手已按在了腰间的武器上。
空气仿佛凝固，剑拔弩张。
“你……你知道你在说什么吗？”使者的声音因极力压制怒火而显得有些尖利，“拒绝枭皇的善意，就是与整个枭雄盟为敌！你们这小小的据点，弹指间便会灰飞烟灭！”
陆晨甚至没有看那四名蓄势待发的护卫，他的目光平静地落在使者脸上，那深不见底的平静之下，是比任何咆哮都更令人心悸的冰冷。
“善意？”陆晨的声音依旧平淡，却带着一种斩钉截铁的力度，“带着最后通牒和掠夺的意图上门，这叫善意？枭雄盟的字典里，善意这个词，怕是别有含义。”
他缓缓站起身，虽然同步率被压制，但那股历经生死、与深渊共舞后沉淀下来的气势，如同无形的山岳，让那四名久经沙场的护卫都感到呼吸一窒。
“我的话，已经说完了。”陆晨下了逐客令，“要么，你们自己离开。要么，我‘送’你们离开。”
“送”字出口的瞬间，一股凛冽的杀意如同寒风过境，瞬间席卷了整个房间。这杀意并非狂躁，而是精炼过的、源自无数次生死边缘磨砺出的纯粹意志。
使者脸色煞白，连退两步，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他毫不怀疑，如果再停留片刻，眼前这个看似平静的男人，真的会出手。那结果，绝不会是他们能承受的。
“好！好！好！”使者连说三个好字，色厉内荏地指着陆晨，“陆晨！你会为今天的狂妄付出代价！我们走！”
他几乎是踉跄着带着四名护卫，狼狈地离开了基地，来时的那份傲慢荡然无存。
使者一走，指挥室内的紧张气氛稍缓，但更大的压力笼罩在每个人心头。
“老大，这下算是彻底撕破脸了。”王虎摩拳擦掌，眼中虽有凝重，但更多的却是兴奋的战意，“枭雄盟那帮杂碎，早就看他们不顺眼了！干他娘的！”
苏月儿轻蹙眉头，担忧道：“枭雄盟势力庞大，成员众多，高手如云，那个‘枭皇’更是深不可测。我们虽然实力提升，但正面对抗，恐怕……”
“影子”在电脑前快速敲击着，调出所有关于枭雄盟的资料：“枭雄盟，控制着城市近三分之一的核心区域，拥有完整的物资供应链和武装力量。明面上的核心战力是‘四大近卫’，据说每个都有独当一面的强大实力。而‘枭皇’本人，已经很久没有亲自出手，实力成谜，传闻他可能是这座城市最早一批觉醒的进化者之一，能力极其诡异强大。”
团队成员们议论纷纷，有像王虎一样主战的，也有谨慎建议暂避锋芒，或者寻求分化瓦解策略的。
陆晨抬手，示意众人安静。
他的目光扫过每一张面孔，看到了担忧，也看到了坚定，看到了恐惧，更看到了愿意追随他赴死的决心。
“这一战，不可避免。”陆晨的声音清晰地传入每个人耳中，“从我们得到力量，决定不依附任何人的那一刻起，就注定了要与旧秩序的霸主碰撞。枭雄盟不会允许一个不受控制的新生势力成长起来，今天不来，明天也会来。”
他走到窗前，望着外面残破却孕育着生机的城市废墟。
“屈服，意味着失去一切，包括我们的自由和尊严。战斗，或许会死，但至少我们是为自己而战，为在这该死的末世里，争得一片属于我们自己的天地而战！”
他的话语并不激昂，却带着一种穿透人心的力量。
“况且，”陆晨转过身，眼中那黑红色的火焰微微一闪，“我们也未必会输。”
他摊开手掌，一缕极其微弱、却精纯无比的黑色能量在他指尖缭绕，散发出令人心悸的湮灭气息。
“我们有他们想象不到的力量，有生死与共的同伴，有……不得不战的理由。”
皇冠大厦，顶层。
这里被改造得如同旧时代的帝王宫殿，极尽奢华与权力象征。巨大的落地窗外，是蔓延的城市废墟，而窗内，却是柔软的地毯、名贵的艺术品和缭绕的雪茄烟雾。
枭皇，一个看起来四十岁左右的男人，面容称得上英俊，但一双眼睛却深邃得如同古井，偶尔闪过的一丝精光，带着洞悉人心和掌控一切的自信。他穿着宽松的丝绒长袍，手指轻轻敲打着王座的扶手，听着下方使者的汇报。
“……情况就是这样，枭皇。那个陆晨，狂妄至极，不仅撕毁了信函，还口出狂言……”使者跪伏在地，声音颤抖地复述着经过，添油加醋地描述了陆晨的“不敬”。
四大近卫分别站立在王座两侧稍后的位置。
“血屠”是一个身高超过两米三的巨汉，浑身肌肉虬结，脸上带着一道狰狞的疤痕，闻言咧开嘴，露出嗜血的笑容：“有意思，很久没遇到这么不怕死的家伙了。枭皇，让我去，把他和他那些不知天高地厚的手下，全捏成肉泥！”
“影蛇”则是一个身材窈窕、面容隐藏在兜帽阴影下的女子，声音带着一丝沙哑的磁性：“能轻易逼退使者护卫队，实力不容小觑。据我们之前的观察，他的团队近期实力提升异常迅速，可能掌握了某种快速进化的秘密。直接强攻，损失可能不小。”
“岩罡”如同铁塔般站立，皮肤呈现出岩石般的灰白色泽，沉默寡言，只是微微点头，表示赞同影蛇的谨慎。
最后一位“灵狐”，则是一个看起来笑眯眯的胖子，把玩着一枚古旧的钱币，慢悠悠地道：“撕毁信函，是表态，也是试探。他在试探我们的反应，也在凝聚他团队的士气。这是个聪明人，可惜，不够识时务。”
枭皇静静地听着，脸上没有任何表情，直到所有人都说完，他才缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的威严：
“损失？在这座城市，每天都有损失。重要的是，损失是否能换来更大的收益。”
他站起身，走到落地窗前，俯瞰着他的“王国”。
“陆晨……他身上有秘密，能让一支名不见经传的小队，在短时间内拥有威胁到我们边缘势力的能力。这份秘密，比征服十个小型聚居地更有价值。”
