穿过那层淡黄色的、水波般荡漾的能量门户，仿佛跨越了两个世界的界限。外界的一切声音——突击艇的引擎轰鸣、狂风的呼啸——瞬间消失，取而代之的是一种压抑到极致的死寂，以及充斥在每一寸空气中的、粘稠得令人作呕的腐朽气息。
陆晨、白鸦教授和磐石脚踏实地，发现自己站在一处相对完好的山崖平台上。平台被一层稀薄的淡黄色光晕笼罩，正是这层光晕，顽强地抵御着平台外那翻涌咆哮的黑暗。
这里就是地皇为他们开辟的临时安全点。
站在平台边缘向外望去，景象令人头皮发麻。下方的大地已彻底化为一片墨绿色的、如同活物般蠕动着的腐烂沼泽，不断冒着粘稠的气泡，破裂时释放出惨绿色的毒雾。扭曲、干枯的树木如同垂死挣扎的骸骨，指向昏暗的天空。空气中弥漫着刺鼻的硫磺和尸骸混合的恶臭，更有一股无形的、侵蚀精神的力量，如同无数冰冷的细针，试图钻入每个人的脑海，播撒绝望与疯狂的种子。
即便是陆晨，有骨矛散发的湮灭气息自行护体，也感到一阵心烦意乱，不得不凝聚精神抵抗。白鸦教授更是脸色发白，若非磐石及时将一股厚重平和的力量渡入他体内，恐怕已然支撑不住。
磐石站在最前方，他背后的粗布包裹散发出稳定的淡黄光晕，与平台本身的守护光芒相互呼应，将大部分腐朽气息和精神污染隔绝在外。他如同礁石般稳固，目光沉凝地望向黑暗深处。
“好可怕的侵蚀力……”白鸦教授心有余悸，“这还仅仅是外围区域，‘寂灭之拥’的本体，恐怕更加恐怖。”
陆晨没有作声，他的全部注意力都集中在了手中的骨矛上。自从踏入这片区域，骨矛就变得异常“活跃”，那是一种遇到宿敌般的、混合着极度厌恶与强烈毁灭欲望的躁动。矛尖自主地调整着方向，牢牢锁定着沼泽深处某个散发着最浓烈腐朽与死亡波动的核心。
他能感觉到，那里有一个庞大的、扭曲的意志正在苏醒，如同沉眠于墓穴深处的古老邪神，散发着对一切生机的憎恨与贪婪。
就在这时，平台上方的淡黄色光晕微微波动，一道略显虚幻、却带着如山岳般沉稳意志的身影缓缓凝聚。正是之前通过通讯有过短暂交流的“地皇”。他的面容比想象中更加沧桑，眼神中带着难以掩饰的疲惫，但脊梁依旧挺得笔直。
他的目光首先落在磐石身上，微微颔首，带着一丝了然与不易察觉的感慨：“‘不动之根’的共鸣者……久违了。”显然，他感应到了磐石背后那件“凭证”的气息。
随即，他看向白鸦教授，语气带着敬意：“白鸦先生，您也来了。”
最后，他的视线定格在陆晨，以及他手中那柄散发着不祥幽光的骨矛上，眼神瞬间变得无比锐利和复杂：“‘裁决之证’……果然锋芒毕露。我是‘地皇’，李戍渊。”
“陆晨。”陆晨言简意赅地回应，他能感觉到地皇（李戍渊）身上那股与脚下大地相连、浩瀚无边的守护力量，但也察觉到了他气息中的不稳。维持如此大范围的壁垒，对抗“寂灭之拥”的本体侵蚀，对他的消耗是巨大的。
“情况很不乐观。”李戍渊没有废话，直接切入主题，他虚幻的手指指向黑暗深处，“‘寂灭之拥’的本体，是一颗沉寂了不知多少岁月的‘腐朽之心’，如今它已被彻底激活。它的力量核心在于‘转化’，并非简单的毁灭，而是将一切物质与能量，包括生命、灵魂甚至规则碎片，都转化为最纯粹的‘腐朽’，壮大自身，扩张领域。”
他顿了顿，语气沉重：“我的‘不动之根’擅长守护与隔绝，能暂时挡住它的侵蚀，但无法从根本上消灭它。它的腐朽之力会不断消耗我的力量，此消彼长，壁垒被攻破只是时间问题。而且，我感觉到，它还在不断‘吞噬’这片土地上残留的绝望与痛苦，变得越来越强。”
“所以，需要‘裁决’。”陆晨握紧了骨矛，冰冷的触感让他保持清醒，“终结它的转化过程，湮灭它的核心。”
“没错。”李戍渊点头，“但接近它极其危险。越靠近核心，腐朽力场越强，精神污染也越恐怖。即便是你，持有‘裁决’，也未必能完全免疫。而且，我不确定它是否已经孕育出了守护者，或者……更糟的东西。”
他的意思很明显，这是一趟九死一生的斩首行动。
“通道能维持多久？”陆晨问。
“最多半个小时。”李戍渊的虚影微微晃动，显得更加稀薄，“我必须集中大部分力量维持主壁垒。这条小通道和这个平台，已经是极限。”
半个小时！深入腐朽深渊，找到核心，并完成摧毁！
时间紧迫到了极点。
没有时间犹豫。
“指明方向。”陆晨沉声道。
李戍渊的虚影抬手，一道凝练的淡黄色光丝射出，指向骨矛锁定的同一个方向，没入无尽的黑暗之中。“沿着我的指引，它能帮你们暂时规避最强烈的腐朽漩涡。但最后一段路，靠近核心时，我的力量也会被严重干扰，只能靠你们自己了。”
