“我自身的变化，是第一个样本。”陆晨的语气冷静得近乎残酷，“骨矛是第二个。战场上收集的、蕴含‘枭’残留力量的物质，以及……奎克那只手臂的残骸，是第三个。集中所有相关的研究力量和设备，在绝对隔离和保密的情况下进行分析。重点是能量的性质、结构、侵蚀原理，以及……可能的反向控制或净化方法。”
李戍渊倒吸一口凉气：“这太危险了！研究这些，本身就可能引发污染或意外！而且，如果消息泄露……”
“所以必须绝对保密，由最可靠、心理素质最强的人员进行，做好最坏情况的处置预案。”陆晨打断他，“我们没有选择。被动等待这力量自行发展，要么是我彻底失控，变成比‘枭’更可怕的怪物，要么是它在某个关键时刻反噬，导致我们全盘皆输。主动研究，是唯一可能找到生路的方向，哪怕这条路布满荆棘。”
他站了起来，身形依旧挺拔，但那份沉重与决绝，让凌和李戍渊都感到心头压抑。
“另外，”陆晨补充道，“我可能需要……再次主动使用它。”
“什么？！”凌失声道。
“在可控的、小范围的、有准备的情况下。”陆晨解释，“观察它在不同情境下的反应，测试我对它的控制极限，收集数据。闭门研究永远比不上实战测试。当然，目标需要仔细选择。”
李戍渊和凌沉默着。他们明白陆晨的逻辑，但这无异于在悬崖边反复横跳，每一次都可能失足坠落。
几天后，一场简朴却庄重的仪式在坚壁镇中央广场举行，悼念此次战役中牺牲的战士。气氛肃穆哀伤，但也有一股凝聚的力量在沉默中涌动。
仪式最后，李戍渊作为代表，向所有幸存者宣告了此次战役的成果：击退废铁城，巩固新占领区，获取宝贵物资。他没有过多提及陆晨的个人作用，但所有人都心知肚明。
当陆晨缓步走上临时搭建的台子时，广场上鸦雀无声。他依旧穿着普通的作战服，右臂的异化纹路被长袖遮盖，但那份由内而外散发的、混合着冰冷威严与一丝危险气息的特质，却无法掩饰。他手中没有拿骨矛，但那柄矛仿佛无形的影子，与他同在。
他没有发表长篇大论的演说，只是用那双深潭般的眼睛缓缓扫过台下每一张或熟悉或陌生的面孔。
“我们活下来了。”他的声音通过扩音器传遍广场，平静，冰冷，却带着千钧重量，“不是靠侥幸，是靠每一个人流出的血，拼出的命。外面的世界没有变得更安全，敌人没有消失，它们只是在阴影里看着，等着我们露出破绽。”
“我们唯一的破绽，就是恐惧本身——对失去的恐惧，对未来的恐惧，对……力量的恐惧。”他顿了顿，目光似乎更加幽深，“我无法承诺未来一片光明，也无法保证我们使用的力量绝对安全。我能承诺的只有一点：只要我还站在这里，任何想摧毁我们家园的敌人，就必须先跨过我的尸体。而我手中的力量，无论是怎样的形态，它的锋刃，只会指向敌人。”
“今天，我们不是庆祝胜利，而是铭记代价，确认方向。”他抬起右手，握拳，置于心口——一个简单却沉重的动作，“为了生存，为了家园，继续前进。”
没有欢呼，只有一片更加深沉、更加坚定的寂静。无数只右手，跟随他的动作，默默抬起，握拳，置于心口。一种无声的誓言，在空气中凝结。恐惧依然存在，但在这份共同的誓言和那不容置疑的领袖意志面前，被强行压入了心底，转化为一种更坚韧的、近乎悲壮的认同。
这一刻，没有华丽的王冠，没有盛大的典礼。但新王的权威，在鲜血、牺牲、诡异的力量和共同的生存意志交织中，完成了真正意义上的“加冕”。他坐上的，是一个用敌人尸骸和自己染毒的鲜血铸就的、危机四伏的王座。
仪式结束，人群默默散去，各司其职。笼罩在坚壁镇上空的凝重气氛并未消散，反而沉淀为一种更加务实、紧绷的常态。
而在城市深处，那座被菌类覆盖的商业区。“花园”的使者，那个头戴破礼帽、菌丝覆面的“绅士”，正摆弄着一个刚刚“成熟”的、拳头大小、散发着柔和磷光的奇异蘑菇。蘑菇的菌褶微微开合，仿佛在呼吸，内部隐隐映出一幅模糊的画面——正是陆晨在广场上肃立演讲的轮廓。
“誓言与毒液，恐惧与认同，多么迷人的矛盾统一体……”菌丝绅士轻声笑着，小心地将这枚“记录蘑菇”采摘下来，放入一个衬着柔软苔藓的银质小盒中。
“是时候，递上‘邀请函’了。‘花园’的主人，一定会对这位……‘带毒的新王’，非常感兴趣。”他整理了一下破旧的西装领口，身影缓缓融入背后发光菌丛的阴影里，消失不见。
一股暗流，带着不同于废铁城暴力掠夺的、更加隐秘而诡异的意图，开始悄然涌向坚壁镇。
陆晨的王座之下，暗流不仅未曾平息，反而变得更加复杂、深邃。而他体内那冰火交织的烙印，则在寂静中，继续着它缓慢而不可逆的演化。
