“你要租借那个设备？我们拿什么交换？”李戍渊问。
陆晨从怀中取出一个小型密封罐，里面是几颗散发着微弱暗红与冰蓝光泽的结晶——这是他从之前战斗中，自身力量与“清道夫”残骸或“缝合兽”灰烬接触后，偶然凝结出的“副产物”，蕴含着高度浓缩且性质奇特的混沌能量。
“用这个。他们一定感兴趣。”陆晨将罐子递给老陈，“另外，再附上我们关于‘深井’vii序列重型单位的战斗数据和分析。”
这是一笔各取所需的交易。情报和特殊设备，换取对方急需的研究样本和实战数据。
“凌，”陆晨最后看向她，“我需要你整理所有关于我力量测试、战斗记录以及……身体变化的数据，做一个精简但关键的报告。”
“你要做什么？”凌心头一紧。
“既然‘深井’在评估我，”陆晨嘴角扯出一个没有温度的弧度，“我不妨也给他们，还有潜在的‘观众’，一份更清晰的‘简历’。这份报告，在我们与‘净水议会’下一次通讯时，作为附加信息发送。”
他要在更大的棋盘上落子，主动展示部分价值与威胁，搅动本就浑浊的水，为自己争取空间和时间，也试探其他阴影下的反应。
“还有，”陆晨看向西北，声音低沉下去，“通知所有战斗人员，取消休假，进入一级战备。告诉每个人，真正的战争，可能几天后就会到来。我们退无可退，身后即是家园。要么赢，要么死。”
命令如山，压得人喘不过气，却也激发出绝境中最后的血性。众人肃然领命，迅速散去执行。
陆晨独自走到了望塔顶端。夜空如墨，星辰隐匿。西北“死寂区”方向，仿佛有巨大的阴影在无声汇聚。他能感觉到，那冰冷的“注视”比以往任何时候都更加集中，带着审视，也带着即将付诸行动的决断。
体内的混沌涡旋缓缓加速，骨矛传来沉静而坚定的共鸣。异化纹路在皮肤下微微发热，不再是痛苦，而是力量充盈的烙印。
他握紧了拳。
集结的号角已经吹响，并非由他，而是由隐藏在地下的冰冷意志。但这一次，他将不再是猎物，而是以身为棋，以力为刃，主动踏入这场决定存亡的棋局。
王座或许以鲜血铸就，但唯有握剑之手，才有资格决定谁的血来浇灌。
