疤脸看着陆晨那双平静却仿佛燃烧着幽蓝火焰的眼睛，脸上的惊疑逐渐被一种破釜沉舟的狠厉取代。他回头扫了一眼身后残存的、个个带伤、眼中只剩下麻木或最后一丝疯狂的手下，又看了一眼外面闸门传来的、越来越密集的能量束撞击声，最终狠狠啐了一口带血的唾沫。
“妈的……反正都是死路一条！”他猛地转身，对角落里一个抱着破旧终端、手指还在颤抖的技术员吼道，“猴子！还能动吗？带路！去核心控制室！快！”
名叫猴子的技术员一个激灵，挣扎着爬起身，看了一眼陆晨，眼中闪过一丝复杂的敬畏，然后点了点头，指向工事深处一条向下延伸、布满粗大线缆和应急照明灯的狭窄金属楼梯：“这边！快！主能量管道快撑不住了，约束场随时可能崩溃！”
没有时间犹豫。李戍渊迅速安排山猫和钉子带几名战士守住闸门和楼梯口，建立临时防线，尽可能拖延时间。其余人，包括他自己、凌、老陈、陆晨，以及疤脸和猴子，立刻跟着技术员冲向楼梯。
楼梯盘旋向下，深入更加灼热、空气更加粘稠的地底。墙壁不再是混凝土，而是厚重的、布满能量回路的合金板，此刻这些回路正散发着不稳定的红光，温度高得烫手。巨大的能量传输管道如同巨蟒般攀附在墙壁和天花板上，发出低沉的、仿佛随时会爆裂的嗡鸣。更深处传来的咆哮和震动几乎让人站立不稳。
“泰坦熔炉……最初设计是利用星球地热和深层清洁能源，进行大范围环境净化。”猴子一边踉跄着带路，一边语速飞快地解释，更像是为了缓解自己的恐惧，“但‘议会’分裂，‘熔炉派’得到的是未完成品和激进的蓝图。为了对抗‘深井’，他们强行接驳了从‘深井’单位捕获的能量核心和生物组织，试图以其为燃料，反向净化……结果就是现在这个样子！炉心被污染和反噬，成了一个不断增生、暴走、渴望吞噬一切能量的怪物！我们只能用‘沉淀粉’和旧时代的冷却剂勉强压制它的增殖速度，但核心的不稳定越来越严重……”
“你们就没想过关闭它？”老陈忍不住问。
“关不掉！”疤脸嘶声接话，脸上是扭曲的痛苦，“最初的启动协议和强制关闭密钥随着最后一批核心工程师的失踪一起遗失了！我们这些后来者，只是按照残缺的维护手册，像照顾一个随时会爆炸的锅炉一样照顾它！我们试过切断能源，但它会自己从地脉和……从任何活物身上抽取能量！我们试过物理破坏，但它的再生速度太快，而且攻击会引发更剧烈的暴走！它……它已经不完全是个机器了！”
谈话间，他们抵达了楼梯底部，面前是一扇更加厚重、布满复杂机械锁和能量封印的圆形气密门。门上有一个巨大的、已经熄灭大半的环形指示灯阵列，中心是一个水滴状的凹陷。
“核心控制室……也是最后的约束场发生器所在地。”猴子声音发颤，“门后的情况……我也不知道。能量读数已经混乱到无法解读了。”
疤脸走上前，从脖子上扯下那个陆晨之前感知到的吊坠——一枚水滴状的乳白色晶体。他将其郑重地按入门中央的凹陷。
吊坠与凹陷完美契合，发出柔和的乳白色光芒。门上复杂的机械锁开始“咔哒咔哒”地自动旋转、解锁，能量封印的光纹也依次熄灭。
然而，就在气密门即将开启一条缝隙的瞬间——
轰隆！！！
一声远比之前任何一次都要恐怖的巨响从门后传来！整个通道剧烈摇晃，墙壁崩裂，大块灼热的金属碎片和能量火花从天花板上坠落！门上的指示灯彻底熄灭，机械锁发出刺耳的、仿佛要断裂的摩擦声！
“炉心……炉心彻底失控了！约束场在崩溃！”猴子尖叫，抱头蹲下。
疤脸脸色惨白，拼命想转动已经卡死的机械阀，但毫无作用。
陆晨却猛地推开搀扶他的凌，一步跨到门前。他左手掌心的烙印在这一刻爆发出前所未有的湛蓝色光芒，那光芒并非柔和，而是带着一种冰冷的、仿佛能冻结灵魂的威严！
他不再压抑体内那股与方舟共鸣的力量，而是将其完全释放出来，顺着烙印，如同实质的湛蓝洪流，狠狠轰击在紧闭的气密门上！
不是破坏，而是……共鸣与命令！
“以‘火种守护者’之名！开启！”
他口中吐出冰冷而古老的音节，并非已知的任何语言，却仿佛带着某种规则的重量。
嗡——！
厚重的气密门，在那湛蓝洪流的冲刷下，表面的能量封印纹路竟如同冰雪消融般迅速退去！卡死的机械锁发出最后的哀鸣，然后“咔嚓”一声，向内缓缓滑开！
