变化微小到几乎可以忽略不计，连最精密的自动日志都未必会记录。但守在医疗舱外、已经近乎绝望的几位技术人员中，一位格外细心、负责维护设备的老工程师，却在一次例行检查时，揉了揉眼睛，难以置信地看着自己便携检测仪上的数据。
“老张，怎么了？”旁边的人问。
“这个滤网……它的能量利用曲线，怎么变得……这么‘完美’了？像是刚出厂校准过一样？”老工程师指着屏幕上一段平滑得异常的曲线，“还有这几台监护仪，内部噪声降低了三个百分点……这怎么可能？外部干扰明明在加强……”
没人能回答他。大家都把这归咎于设备偶然的稳定，或者老工程师看花了眼。基地现在一片混乱，修复“海市蜃楼”造成的损伤、加固因轨道打击而震裂的结构、应对越来越强的“惰性化”环境压迫……没人有精力去关注这些微不足道的细节。
只有昏迷中的陆晨，或者说，他体内那颗正在被动“消化”惰性规则、并将其转化为最基础“秩序”碎片的“秩序之种”，在无人知晓的黑暗里，进行着一场静默的、缓慢的……蜕变与适应。
时间在紧张与寂静中流逝。
“巡风号”历经数次惊险的规避，终于抵达地球近地轨道边缘。从这里看去，星球表面那暗紫色的“惰性化”涟漪更加清晰，如同扩散的毒斑。而他们的目标区域——基地所在的大致坐标，更是被一层相对浓稠的暗紫色能量雾霭所笼罩。
“准备突入大气层。护盾全开，能量分配优先隐匿和防御。”李戍渊深吸一口气，“降落点选在基地西北方向十五公里处的旧机场废墟，那里地形相对开阔，干扰也稍弱。然后我们步行潜入。”
“是！”
就在“巡风号”调整姿态，准备冲向那颗被侵蚀的星球时，舰载警报突然凄厉地响起！
“检测到超高速能量体接近！数量三！轨道拦截单位！能量特征——‘收割者’高速猎杀艇！”飞行员的声音因震惊而变形，“它们从月球阴影区突然出现！我们被伏击了！”
只见舷窗外，三道拖着幽蓝尾焰、造型狰狞如太空鲨鱼的狭长黑影，正以不可思议的速度，从侧后方直扑而来！它们显然早已埋伏在此，等待着任何试图靠近这片“污染区”的目标！
“规避！最大推力！释放干扰箔条和能量诱饵！”李戍渊怒吼。
“巡风号”猛地倾斜，尾部推进器爆发出刺眼的光芒，险之又险地避开了第一波能量炮的齐射！干扰箔条在真空中炸开一片金属云，暂时扰乱了猎杀艇的锁定。
但对方有三艘，而且速度更快，火力更猛！
“它们的目标是我们！不是击毁，是驱赶或捕获！”山猫盯着战术屏幕，快速分析，“不想让我们靠近基地！”
一场绝望的太空追逐与缠斗，在寂静的星空背景下骤然爆发！而下方，地球表面那片被暗紫色雾霭笼罩的区域里，陆晨体内那场静默的蜕变，仍在无知无觉地继续着。
双线危机，同时抵达。救援与自救，在倒计时的滴答声中，交织成最残酷的旋律。
