昆仑云海翻腾，玉虚宫前的青铜古灯明明灭灭，映照着元始天尊凝沉的面容。案上的龟甲裂纹杂乱，卦象显示人界香火稀薄，连封神台定下的诸神也鲜少感应到信仰之力，这与当年封神时「以香火固神位，以信仰通天人」的设想相去甚远。
「玄都大法师。」元始天尊的声音透过云雾传来，带着几分悠远的威严。
阶下一道青影闪过，玄都大法师稽首而立，道袍上沾着山间的晨露，显然刚从修行处赶来：「弟子在。」
「你且下山一趟。」元始天尊指尖拂过龟甲，「封神已历数载，昆仑与人间的信仰之脉却日渐疏离，连诸神座前的香火也愈发寡淡。你去寻你师弟姜子牙，问清究竟是何缘由。」
玄都大法师领命，转身踏云而下。云气在脚下流转，不多时便望见人界的炊烟——西岐城的轮廓在平原上铺开，比封神时更显繁盛，只是那本该萦绕城郭、直冲天庭的信仰之气，却稀薄得几乎看不见。
他落下云头，径直往相府而去。姜子牙正在院中推演农事历法，见玄都大法师到访，忙放下竹简迎上：「师兄怎的来了？」
两人分宾主坐下，童子奉上清茶。玄都大法师开门见山：「师尊感应到人间香火凋零，连封神榜上诸神也鲜少接到信仰供奉，特命我来问师弟，这究竟是何缘故？」
姜子牙闻言，眉头微蹙，叹了口气：「师兄有所不知。自天下安定，百姓皆忙于耕织生息，日子虽安稳，却渐渐淡忘了封神之战的惨烈。他们敬的是田埂里的收成，是檐下的妻儿，是身边实实在在的日子，反倒少有人再去庙宇焚香，感念诸神庇佑了。」
他指向窗外，西岐城的炊烟正袅袅升起：「你看这城里，家家户户灶台上的烟火，比庙宇里的香火更旺。不是不敬神，是他们把日子过成了信仰——春种秋收，男耕女织，守着眼前的安稳，便觉得是最好的福报了。」
玄都大法师望向城中，果然见街巷里多是挑着担子的货郎、牵着牛的农人，孩童在巷口追逐，妇人在门前晒着谷物，一派人间烟火气。那气息里没有虔诚的祷祝，却有蓬勃的生机，像田埂里疯长的庄稼，扎实得让人心安。
「原来如此。」玄都大法师若有所思，「他们并非无信仰，只是把信仰种进了土里，织进了布中，熬进了汤里。」
姜子牙点头：「正是。诸神庇佑的本意，不就是让人间有这般安稳吗？如今他们活在这份安稳里，便是对诸神最好的回应了。」
玄都大法师起身告辞，踏云返回昆仑。玉虚宫中，元始天尊听完他的回禀，望着云海沉默良久，终是缓缓颔首：「人间烟火，亦是香火。他们守住了日子，便是守住了信仰。」
案上的龟甲裂纹渐渐平复，窗外的青铜古灯重新亮起，光芒柔和，像映着人间千万盏灶火。
玄都大法师返回昆仑时，玉虚宫的晨雾正漫过白玉阶。元始天尊立于丹陛之上，望着云海深处，似在等待他的回音。
“师尊。”玄都大法师稽首，将姜子牙的话一一禀明，末了补充道，“西岐城中，百姓虽少入庙焚香，却家家灶火兴旺，田亩丰饶。他们晨起耕作，暮归织补，将日子过得扎实稳妥，倒比焚香祝祷时更显安宁。”
元始天尊指尖轻捻，案上的先天八卦图缓缓流转，卦象中“人间”一脉的气息虽不似香火般炽烈，却绵长温润，如大地之下的泉脉。“姜子牙说得在理。”他沉吟道，“当年封神，为的是定三界秩序，护人间安稳。如今他们不祈风雨，只因风调雨顺；不祷丰饶，只因仓廪充实——这份无需祈告的安稳，本就是诸神职责的圆满。”
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