夜色，浓稠如墨，要将天地间的一切光亮都吞噬殆尽。
大军已经离开玉枣关二十余里。
凛冽的寒风从四面八方刮来，卷起地上的碎雪，狠狠抽打在每一个士卒的甲胄之上，发出“噼啪”的脆响。
他们的脚步踩在被冻得坚硬如铁的土地上，发出整齐划一的“嘎吱”声。
没有喧哗，没有交谈，只有沉重的呼吸声和甲胄摩擦的金属声，在这片死寂的雪原上回响。
苏承锦策马走在队伍的前方，他裹紧了身上的大氅，目光遥遥望向前方那片无尽的黑暗。
不知为何，一股莫名的烦躁与不安，如从他心底悄然滋生，越缠越紧。
一切都按照计划在顺利进行。
诸葛凡那边，应该也已经按照分兵计划前行。
花羽与苏知恩、苏掠的骑兵，也如同一张大网，早已撒向了明虚城的前方，清剿着所有可能存在的威胁。
可他就是觉得，有什么地方不对劲。
百里元治……
那个老谋深算的大鬼国师，真的会如此被动，任由自己将战火烧到他的城下吗？
苏承锦的眉头，在黑暗中紧紧地拧成了一个疙瘩。
就在这时，一阵急促而凌乱的马蹄声，撕裂了行军的节奏，从前方飞驰而来。
苏承锦心中一凛，猛地勒住缰绳。
身侧的朱大宝立刻上前一步，将他护在身后，那双憨厚的眼睛里，瞬间充满了警惕。
很快，一名身披雁翎骑甲胄的士卒，策马冲到近前。
他的战马浑身蒸腾着白色的热气，骑士的脸上，沾染着尚未干涸的血迹，眼神里充满了焦灼与锐利。
“启禀王爷！”
那名雁翎骑卒翻身下马，动作因急切而显得有些踉跄，他单膝跪地，声音沙哑而急促。
“明虚城有异动！”
“城中突然冲出万名骑卒，看旗号，为首的正是明虚城守将瓦勒！”
“他们行动极快，正朝着我军方向，全速而来！”
苏-承锦的瞳孔猛地一缩。
一万骑兵！
这么快？
他抬头看了一眼周围的地形。
大军此刻正行进在一片开阔的雪原之上，无遮无拦，前方并没有任何可以隐藏身形的山脉或密林。
一旦被这支万人规模的骑兵冲撞，后果不堪设想！
百里元治……果然还有后手！
他是想用这一万骑兵，来试探自己的虚实，甚至，是想直接将自己的步军主力，扼杀在这片雪原之上！
苏承锦的脑海中，瞬间闪过无数念头，但他的脸上，却依旧是一片冰冷的平静。
他没有丝毫慌乱，声音沉稳得听不出一丝波澜。
“对方距离我们还有多远？”
那名雁翎骑卒立刻回答。
“五十里之外！”
“苏知恩与苏掠两位统领，已经率领本部骑军前去！”
苏承锦当机立断，他看向早已策马来到身边的江明月。
“明月！”
江明月的脸上没有丝毫惧色，那双明亮的眸子里，燃烧着兴奋的战意。
“你即刻率领剩下的一万骑军，跟上这名雁翎士卒！”
苏承锦的语气不容置疑。
“与知恩、苏掠他们汇合！”
“我不管你们用什么方法，务必将对方的冲锋势头给我打散！拖住他们！”
“绝不能让他们靠近我的步军方阵！”
江明月重重地点了点头，她深深地看了苏承锦一眼，那眼神中，是毫无保留的信任。
“放心！”
她没有多说一个字，猛地一拉缰绳，调转马头。
“骑军！随我来！”
一声清亮的娇喝响彻夜空。
早已整装待命的一万安北骑军，瞬间从主队中分离出来，跟随着江明月和那名雁翎士卒，向着前方的黑暗，呼啸而去。
马蹄声如雷，很快便消失在风雪的尽头。
苏承锦望着那支骑军远去的背影，眼神变得无比深邃。
百里元治，你究竟想干什么？
这么快就派出骑军进行围剿，难道你就不怕城中空虚，被我趁虚而入？
还是说……
城中，还有着更庞大的兵力？
或者，这根本就是一个诱饵？
一个又一个的疑问，在他心中盘旋。
就在他凝神思索之际，一骑身影，悄无声息地策马来到了他的身侧。
来人一身黑甲，与夜色几乎融为一体，正是百里琼瑶。
她没有看苏承锦，目光同样投向了江明月等人消失的方向，清冷的声音在寒风中响起。
“发生什么事了？”
苏承锦没有转头看她，目光依旧锁定在前方那片被黑暗吞噬的雪原上。
他的声音很淡，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。
“百里元治动了。”
百里琼瑶的柳眉轻轻蹙起，那双深邃的眸子里，闪过一丝不易察觉的异样。
“多少人？”
“大约一万骑军。”
苏承锦回答。
“看样子，太玉城那边应该也动了，只是不知道，那边会遇上哪一路的兵马。”
百里琼瑶的目光从远方收回，落在了苏承锦冷峻的侧脸上。
“这么快就动手了……”
她轻声呢喃，声音里带着一丝困惑。
“这不像百里元治的性格。”
“他用兵向来谨慎，擅长谋定而后动，像这种孤军突进的打法，太冒险了。”
“除非……”
苏承锦察觉到她神色中的变化，终于侧过头，看向她。
“除非什么？”
百里琼瑶沉默了片刻，似乎在组织语言。
“胶州，在百里元治的眼中，从来都只是一个前哨站，一个跳板。”
“所以，大鬼国那边，绝不会允许他在这里屯聚太多的兵力。”
“我估计，他手里能调动的总兵力，撑死也就十万上下。”
“上次玉枣关和望南山一战，他已经损失了两万多人，这次又派出了两万骑兵出城迎战，那他手中的机动兵力，就已经所剩无几了。”
“再分出部分人马守城，他真正能掌控的骑军力量，只会更少。”
苏承锦的眉头皱得更紧。
百里琼瑶的分析，与他和诸葛凡之前的推演，几乎不谋而合。
可问题恰恰就出在这里。
一个手里兵力捉襟见肘的主帅，怎么敢如此肆无忌惮地分兵出击？
“那你的意思是？”
苏承锦沉声问道。
百里琼瑶的目光再次投向远方，那双漂亮的眼睛里，闪烁着一种复杂难明的光。
“我怀疑……”
“百里元治，从大鬼国腹地，带来了精骑。”
“精骑？”
苏承锦愣了一下，这个词他并不陌生，但从百里琼瑶口中说出，却带着一种截然不同的分量。
百里琼瑶似乎看出了他的疑惑，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽。
“你以为，只有你们大梁，会分出什么雁翎骑、铁甲卫的番号吗？”
她转过头，看着苏承锦。
“你们目前在滨州战场上所碰见的，绝大部分，都只是由各个中小氏族拼凑起来的游骑军而已。”
“这种游骑军，纪律涣散，战力平平，在大鬼国的军队序列里，连号都排不上。”
“他们唯一的优势，就是悍不畏死，以及从小在马背上长大的骑术。”
她的声音顿了顿，变得凝重起来。
“真正被大鬼人，被整个草原视为骄傲和底气的，是他们的三支王牌骑军。”
百里琼瑶的声音不高，却狠狠敲在苏承锦的心上。
“其一，是以悍不畏死的达勒氏族为核心，组建的‘赤勒骑’。”
“其二，是以最擅长骑射的羯柔氏族为核心，组建的‘羯角骑’。”
“还有一支……”
百里琼瑶的眼中闪过一丝复杂的情绪。
“是只听令于百里氏族，拱卫王庭的‘巴勒卫’。”
“‘巴勒’，在大鬼语中，是‘猛虎’的意思。他们是王帐的亲卫，是最后的防线，也是最锋利的刀。”
“这三支骑军，才是大鬼国真正的底气所在。”
书房内，死一般的寂静。
苏承锦的心，一点点沉了下去。
这些名字，他曾在皇宫的某些文献上看到过寥寥数语的记载，但也只是只言片语。
