“此役，敌军一共出动三万骑军。”
“我们这一路，碰上的是一股游骑军，约两万。”
“敌将达勒侃，已被我斩杀。”
他说的轻描淡写。
“我军斩敌一万一千余，俘虏三千，余者溃散。”
“自身……伤亡六千二百余。”
“战马缴获不少，不下万匹。”
他说到这里，顿了顿，声音沉了下去。
“至于另一路……”
“王妃他们，碰上的是大鬼国的精锐，赤甲骑军。”
“那一战，损失惨重。”
赵无疆的拳头，握紧了。
“我带人赶到时，王妃他们几乎被打残，两个小家伙皆受重伤。”
“若非我们及时出现，后果不堪设想。”
“即便如此，我估算，王妃那一路两万骑军，回来的人，恐怕只剩一万出头。”
“斩敌……不足四千。”
帐篷内，陷入了长久的沉默。
只有油灯的火苗，在轻轻地跳动着，发出“噼啪”的轻响。
许久，诸葛凡才吐出一口气。
“赤勒骑……”
他咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝凝重。
“名不虚传。”
他挣扎着想坐直身体，却牵动了肩上的伤口，疼得他倒吸一口凉气。
赵无疆立刻上前想扶。
诸葛凡却摆了摆手，示意自己无碍。
他靠回软榻，脸上却慢慢浮现出一丝笑意。
“不过，终究是我们胜了。”
他看着赵无疆，眼中光芒闪烁。
“骑军是赔了不少，但我们拿下了明虚、太玉两座雄城，还缴获了大量的武器战马，更重要的是……”
他的声音里，带上了一丝兴奋。
“我们打退了大鬼国的精骑！”
“按殿下那边给的消息，百里元治在胶州，能动用的王牌，只有这一万赤勒骑。”
“此战之后，他们元气大伤，短时间内，百里元治至少不敢再那么肆无忌惮。”
“这，就给我们争取到了最宝贵的时间！”
他看向墙上那幅巨大的关北地图，目光落在了“岭谷关”三个字上。
“只要后面能拿下岭谷关，光复胶州，就又近了一步！”
赵无疆静静地听着，心中的沉重，稍稍减轻了一些。
“只不过，骑军的人数……”
诸葛凡皱起了眉头。
“这需要与殿下当面商榷。”
他看了一眼帐外的天色。
“今日天色已晚，你先下去，让军医把伤口处理好，好好休息。”
“明日一早，我便启程去明虚城，与殿下商量后续事宜。”
赵无疆点了点头，没有再多说什么，转身走出了营帐。
……
夜，更深了。
明虚城的城头之上，寒风呼啸，卷起地上的积雪，打在脸上，像刀子割一样疼。
苏知恩和苏掠，两个浑身缠满绷带的少年，并肩站在城墙的垛口前，一言不发，只是怔怔地望着远方岭谷关的方向。
那里一片漆黑，像一头择人而噬的远古巨兽。
一阵轻微的脚步声从身后传来。
两人回头，只见苏承锦披着一件厚厚的黑色大氅，手里提着两个小巧的酒壶，正向他们走来。
“殿下。”
两人连忙躬身行礼。
苏承锦走到他们身边，将手中的酒壶一人递了一个。
“城头风大，喝点暖暖身子。”
苏掠愣了一下，随即像是赌气般，一把抓过酒壶，拧开盖子，便仰头“咕咚咕咚”地灌了起来。
辛辣的酒液入喉，像一道火线，瞬间点燃了他的胸膛，也呛得他剧烈地咳嗽起来。
苏知恩接过酒壶，却没有喝，只是低声开口。
“殿下，您说过，军中……不得饮酒。”
苏承锦抬手，好笑地在他脑袋上拍了一下。
“规矩是给外人的。”
他将酒壶又往苏知恩手里塞了塞，语气不容置喙。
“本王自己的弟弟，本王说能喝，就能喝。”
苏知恩揉了揉被拍疼的脑袋，抿着嘴，不再争辩，也学着苏掠的样子，喝了一小口。
酒很烈，烧得他苍白的脸上有了一丝血色。
苏承锦也靠在冰冷的垛口上，目光投向那片深沉的黑暗，仿佛能穿透夜幕，看到那座雄关。
“怎么？”
他轻声开口，打破了沉默。
“一场惨胜，就把你们两个小子的心气，给彻底打没了？”
苏掠依旧没说话，只是攥着酒壶，沉默地喝酒。
苏知恩望着远方，轻轻地摇了摇头。
“算不上惨胜。”
他的声音很低，带着苦涩。
“是惨败。”
“若不是赵大哥他们及时赶到，恐怕今日……”
他没有再说下去，又灌了一口酒，辛辣的液体刺激着他的喉咙，也刺激着他的神经。
“殿下，我们并非认输，只是……”
他顿了顿，似乎在组织语言。
“只是觉得，还差得太远。”
“倘若……倘若我能一个人就把那个达勒然斩于马下，此战，定然能大获全胜。”
“袍泽们，也不用死那么多。”
“归根结底，还是我们自己，太弱了……”
他的声音里，充满了浓得化不开的自我厌弃。
苏承锦没有说话，只是伸出手，一边一个，揉了揉两个小家伙的脑袋。
那动作，就像在安抚两只失落的小兽。
“其实，输一次，很正常。”
他的声音，在寒风中显得格外温和。
“至少，这一战让你们知道了，人外有人，天外有天。”
“这世上，比你们强的人，还有很多。”
他收回手，看着两个少年。
“你们两个不知道，我有多羡慕你们。”
“可以骑着马，提着枪，在战场上纵横驰骋，快意恩仇。”
“我也想。”
他低头，看了一眼自己那双干净修长的手。
“可我一旦入了战场，就是个累赘。”
“不仅什么都做不了，还要分出人手来保护我，拖你们的后腿。”
“殿下，不是的！”
苏知恩本能地开口反驳。
苏承锦却摇了摇头，打断了他。
“我是真的羡慕你们两个。”
他的目光，在两个少年脸上扫过，带着一种由衷的真诚。
“有天赋，有能力，还年轻。”
“我也极其庆幸，当初在京城，能遇见你们，把你们两个带在身边，认了做弟弟。”
他忽然哈哈一笑，仿佛在说什么开心的事。
“不然，我这损失不是大了？”
他站直身体，拍了拍两个小子的肩膀。
“行了，别在这吹冷风了，站一会儿就回去休息吧。”
“今日之败，不在你们任何人。”
“要怪，就怪我安北军成军日短，底子太薄。”
“要怪，就怪我这个做王爷的能力不足，没能给你们配上最好的甲，最快的马。”
他的目光再次变得深邃，语气却充满了不容置疑的坚定。
“但假以时日，你们，还有我们的安北军，也定能超过大鬼国的任何一支精骑。”
“这一点，我至始至终都相信。”
说完，他转身，向城楼下走去。
“走了走了，回去还得安慰你们那个明月姐，一个个的，没一个省心的，真难伺候……”
他边走边小声地唠叨着，身影渐渐消失在楼梯的拐角。
城头上，只剩下苏知恩和苏掠。
寒风依旧凛冽，但他们却觉得，身上似乎没有那么冷了。
苏掠将酒壶里的最后一滴酒喝干，随手扔下城墙。
苏知恩则看着苏承锦消失的方向，许久，才将手中的酒壶紧紧握住。
其实，他们心里都清楚。
殿下的不甘，殿下的痛心，绝不会比他们少半分。
甚至，更多。
只是那个男人，习惯了将所有的重量，都一个人扛在肩上。
