邓绥这边也如往常样的过着。早晨起床梳洗后会先过去给阴皇后请安定省，然后回自己的嘉德殿用朝食。上午去兰台上课，午后做着一些自己喜欢的事情，夕食后会处理自己宫里的一些账本内务，教导一些她看重的宫人读书识字。
洛阳的深秋总是来得温柔。这天深夜，章德殿外的杏花落得正好，一瓣一瓣掉在青石阶上，像散乱的粉雪。
邓绥从内侍那里得知皇帝刘肇生病一直没好全。于是邓绥抱着一篮要送去御膳房的药草，从偏殿里穿行过去。夜色已经很深，她步子轻，却带着些急，身后跟着侍女小翠。
深秋的寒气逼人反寒，陛下又咳嗽了。
她其实没有资格亲自替皇帝备药。可她知道，御医开的方子虽无大碍，却不够贴合皇帝的体质。
少年帝王常年读书、披星批奏，饮食清淡又寡少，身子弱，易寒。邓绥十年前从现代拿回来的赤脚医生手册和其他的一些医术，包括李时珍的本草纲目等医药书都有深入学习。学过这些药理后，知道该如何调养。
她不愿插手宫中事务，却也不愿看着还年轻的和帝一日日消瘦下去。这也关系到自己的生存。她不得不重视。
夜风轻吹，灯火摇曳，影子在她脚边晃动。她走着走着，忽听前方宫廊里传来一声轻咳。
邓绥顿了步。那咳声清而短，却让人听着心尖发紧——正是皇帝刘肇。
少年帝皇此刻不在寝殿，不在御书房，却独自站在廊下，披了件略显宽大的外衣，正仰头看着殿外的星空。
月光照落下来，他侧脸分明年轻，却已带着与年纪不相符的沉稳。仿佛那月亮的柔光并不照暖他，只照在冷风里。
邓绥咬了咬唇，抱着草药走上前。
“陛下夜深未寝？”
刘肇回头，看见她，愣了一瞬。
“邓贵人？你……来此作甚？”，他声音不高，却有被寒气压过的沙哑。
邓绥福身行礼，“臣妾替御膳房送药材，不想却惊扰陛下。”
刘肇笑了，像风吹开水面般的轻动：“你倒还是一如既往的谨慎。”
邓绥低头不言。
和帝走近几步，目光落在她怀里的药草篮上，“给朕的？”
邓绥抬眼，与他视线相撞，却迅速避开：“太医开的药不甚合适，臣妾略懂一些医理，知陛下体寒，便多加了几味温和的草药。若不妥……明日让太医院再看。”
皇帝看着她微垂的眉眼，仿佛看到深夜烛下那双总是认真翻阅药书的手指。
“你……是在担心朕？”
这句话问得极轻极轻。
邓绥心口一紧。
两人明明不过贵人与帝王的距离，她虽然受宠，刘肇也常到嘉德殿，但两人间总是像被夜色隔了一丈远。
她微微呼吸，回答得很轻：“陛下日理万机，是臣妾的夫君，是天下人的主君，龙体安康，乃天下之福。”
是最妥当的回答，也带个人情感关心的的回答。
刘肇盯着她看了许久，突然低声道：“邓贵人，你又在说官话了。”
邓绥怔住。
他向她走近一步，又一步。两人之间的烛火灯光拉长影子，落在青石地面，像两条交汇又分开的线。
“是不是因为朕如今是天子，你便连一句真心话都不肯说？”
