邓绥抬头，眼里闪过慌意，却被那双坚定清亮的少年帝王的眼睛牢牢锁住。她想退，却后背抵上了柱子。
夜风吹来，杏花落下，如雨般在两人之间飘舞。
她终于轻声道：
“臣妾……不敢。”
刘肇几乎是低笑出声——那笑却带着几分难以掩饰的落寞。
“你若不敢，便无人敢了。”
他转身望向章德殿院中漆黑的天空，声音掩不住疲惫：“朕若信不得你，便更信不得旁人。”
邓绥心揪住。
其实她明白，他不是在威压，而是在倾诉。
——皇帝也是人，高处不胜寒，也会孤独、会无依，处处是人，处处却没有人。
她轻轻握紧药草篮，暗暗吸了口气：“陛下……夜风重，身子更易受寒。”
皇帝没动，只是凝望夜空。
片刻后，邓绥想了想，将篮中一方手炉取出来，走近他几步。
“若陛下不嫌弃，暂借此暖手。”邓绥轻声说道
少年皇帝回头，看着那只伸到他面前的小炉，炉上还贴着一点被她手心焐过的余温。
很久，他才伸手接过。炉子暖，手却更暖。两人的指尖短暂触碰，让邓绥立刻收回了手。刘肇却低下头，像听见什么轻不可闻的声音。
“邓绥。”
“陛下？”
他抬眼望向她，目光安静，却深得惊人。
“朕记得……你曾说过，凡人病冷，不可空饮寒汤，需温物暖之。”少年帝慢慢说，“那朕心里这份冷，又当如何消？”
邓绥呼吸一窒。那并不是一句随口问话。她能听出那是少年帝忍了许久的脆弱，是深宫多年带来的孤寒，是无人可说时对唯一信任之人的轻声求助。她抬头，杏花落在她发间。她感受到了刘肇的孤独落寞，邓绥听见自己的心跳声，却仍轻轻开口，几乎是本能的温柔：
“陛下……若心冷，需与人言，需有人伴。”
刘肇注视着她，像终于听到了他想听的回答。
“那我与谁言？谁与朕伴？”他问。
“是后宫那些争宠的妃嫔？还是朝中那些怀心思的大臣？他们见朕时，行的是礼，不是心。”
邓绥的唇轻轻动了一下。
那一刻，她突然想起自己刚入宫那日，他站在阶上对她点头示意；想起他批奏熬夜时，眼下那不曾被人注意的淡青；也想起他明明咳得厉害，却不愿让人扶，只是咬牙硬撑。
少年皇帝的心性成熟坚强，邓绥暗暗想着，老刘家果然天生就是政治生物，刘肇更是东汉比较贤明的郡主之一，开创了东汉最辉煌的版图和治世。
她差点差点就被帝王的推心置腹给沦陷了。差点被此刻温柔的刘肇所折服。脑子里的思绪在这深秋的夜色里一度放飞。飘向了远方。
