猫的脚步更轻，更碎。
也不是风。
风不会在同一个位置停留这么久。
静姝轻轻合上窗，吹熄了烛火。厢房陷入黑暗，只有窗外星子投进来的一点微光。
她没有动，就站在窗后的阴影里，静静听着。
一下，两下，三下……那声音每隔十几息出现一次，似乎在缓慢移动，沿着东墙，从北往南。
是在探查？还是在寻找什么？
静姝心中念头飞转。父亲离京才几天，试探就已经从白天的拙劣借口，升级到夜间的暗中窥探了么？
她轻轻走到门边，没有开门，而是用手指在门板上叩击——三长两短，停顿，再两短一长。
这是与影一约定的暗号，意思是：“东墙有异，暗中观察，勿打草惊蛇。”
不过几息，门外传来极轻的回应——两下叩击，表示收到。
静姝松了口气，重新坐回蒲团上。
她没有再修炼，而是闭目养神，耳朵却竖着，捕捉着外界的每一丝动静。
约莫一刻钟后，那声音消失了。又过了一会儿，门外传来三下轻叩——是影一，表示“人已离开，未留下痕迹”。
静姝这才真正放松下来。
她重新点燃烛火，摊开纸笔，开始记录今夜所得。
“亥时末至子时中，修玄元诀第一层，成。气感清晰，运转三周天，无滞涩。修惊鸿步‘云移’式，百零七次乃成，身轻约三分……”
写到这里，她顿了顿，笔尖悬在纸上。
该不该记录夜间的窥探？
思忖片刻，她还是写下了：“子时一刻，东墙外有异响，疑人踪。影一察之，未果。推测为试探，或与日间二房事相关。”
记录完毕，她将纸页仔细收起，锁进抽屉。
做完这一切，倦意才真正涌上来。
不是身体上的疲惫——有灵泉滋养，修炼那点消耗早就补回来了。而是精神上的，一种高度集中后的松懈感。
静姝吹熄烛火，走出西厢。
庭院里，夜风微凉。竹影在地上摇曳，像是墨笔挥洒的写意画。她抬头看了看天，星子稀疏，东方天际已经泛起一丝极淡的鱼肚白。
快天亮了。
新的一天，新的修炼，新的试探……都会接踵而至。
但她忽然觉得，没有那么怕了。
因为她已经拥有了第一份属于自己的力量。虽然微小，虽然稚嫩，但那是实实在在的、握在手中的底气。
回到卧房，白芷已经备好了温水。见静姝回来，她一边伺候洗漱，一边小声说：“小姐，方才影统领传话，说东墙外那人身手不弱，轻功极好，应是专门训练过的。他已经派人去查各房近日有无新进或外调的家丁护卫了。”
静姝点点头，没说什么。
洗漱完毕，她躺上床。锦被柔软，带着阳光晒过的味道。
闭上眼睛，脑海中却还在回放今夜修炼时的感受——那暖流在体内循环的轨迹，那步法转换时重心的微妙变化，以及最后那声异响带来的警惕……
种种思绪交织，最后都化作一个念头：
要更快地变强。
不是为了争权夺利，不是为了扬名立万。只是为了在这暗流涌动的侯府里，守住听雨轩这一方净土，守住自己想要的那种——可以安心躺平的、悠闲富足的咸鱼生活。
而要守住这些，就必须有足够的力量。
力量不是用来攻击的盾牌，而是让想要破坏这份宁静的人，在伸手前多掂量掂量的砝码。
想到这里，静姝忽然笑了。
谁能想到呢，一个只想躺平的社恐，为了能继续躺平，居然要这么努力地修炼。
这世道，真是……
思绪渐渐模糊，睡意如潮水般涌来。
在沉入梦乡的前一刻，她隐约听见窗外传来第一声鸡鸣。
天，真的要亮了。
而属于听雨轩的、在平静表面下暗流潜行的日子，才刚刚开始。
但她知道，自己已经走在了正确的路上。
一步，又一步。
哪怕步子还小，哪怕路还长。
但方向对了，总有一天，能走到想要去的地方。
夜色褪去，晨光微熹。
听雨轩在渐亮的天光中苏醒，看起来与往日并无不同。
只有知情的人知道，有些东西，已经在夜里悄然改变。
而改变，才刚刚开始。
