所有人的目光瞬间聚焦在穆希身上，王氏眼中带着幸灾乐祸和刻毒，沐珍则从帕子缝隙里偷偷瞥过来，满是怨恨和得意。
穆希不慌不忙，先是向老夫人福身行礼，姿态无可挑剔，随后，她抬起眼，目光坦荡地迎上老夫人严厉的视线，声音清晰而沉稳：
“回祖母的话，孙女今日确曾出府片刻，但事出有因，稍后孙女自会向祖母单独禀明。”她先承认了出府，却留了个钩子，成功引起了老夫人的一丝好奇。
接着，她话锋一转，指向沐珍，语气陡然变得冷冽：“至于动手打二妹妹？祖母，孙女身为沐府嫡长女，沐珍的长姐，管教管教她，难道不是天经地义？”
“你说什么！你……”沐珍忍不住尖声反驳。
“闭嘴！”穆希厉声打断她，那眼神中的寒意让沐珍下意识地缩了缩脖子，反驳的话语全部堵在口中。
穆希拉着小桃上前一步，指着小桃脸上那清晰红肿的掌印，声音带着压抑的怒火：“祖母请看！我不过是出府片刻，二妹妹便趁我不在，带着婆子擅闯我的闺房！小桃身为我的贴身丫鬟，听从我的指示看守小院，忠心护主，阻拦她进入又何错之有？而她却不经我的同意，指使婆子将小桃打成这般模样！呵，她这打的哪里是小桃？这打的是我穆希的脸！打的是沐府嫡长女的尊严！”
王氏见她对自己女儿咄咄逼人，一时情急：“希儿，你妹妹不过是教训了一个婢女，你用得着把话说得这么重吗？！”
她目光如刀，直刺向王氏母女：“哦？既然母亲发话了，那我斗胆问问母亲，母亲说我不成体统，可沐府哪条规矩写着，妹妹可以不经通传，带着丫鬟婆子强闯长姐的闺房，对长姐的贴身婢女动用私刑？冒犯尊长，这岂不比私自出府游玩要严重许多？往小了说，二妹妹这是刁蛮无礼，往大了说，二妹妹这便是以下犯上，目无尊卑！我身为长姐，教训她目无尊长、越俎代庖、动我私婢，有何不可？我打她，是教她规矩！是维护我沐府的体统！还是说，在母亲眼里，难道要任由妹妹，骑到姐姐的头上撒野，才叫有规矩吗？！纵是告上府衙，也没人会说我做得不对吧！”
穆希的话语掷地有声，条理分明，将“尊卑长幼”这个此世无法反驳的大道理，牢牢地钉在了当场。
的确，大承自开国以来，力推以孝治天下，长幼有序，尊卑人伦，向来比天大！
这些话语像刀子一样扎在王氏心上，让她脸色瞬间变得铁青。
沐珍脸色煞白，捂着脸痛哭：“祖母，她，大姐姐她，好狠的心，竟还威胁我，要将此事告官。”
“希儿，你这说的是哪里话，珍儿她只是，你、你何必对我如此咄咄逼人？唉，也罢，毕竟我非你生母，你对我有微词，迁怒于珍儿，也是可以理解的。”王氏气得嘴唇发抖，忍着怒意，把话题延伸到穆希不尊重她上，想反将穆希一军，指责她不敬长辈。
而穆希却是冷笑，大承推行“百善孝为先”，可这份“孝顺”只定死了要对生身父母，王氏只不过是一个妾室扶正的继母，又无抚养的恩义，所以穆希是半点也不怕，只想着怎么戏耍她。
穆希马上做出泫然欲泣的柔弱状，道：“啊……母亲莫要气恼，刚才是我一时气急，冲撞了您。”
王氏以为穆希被自己吓到，正要乘胜追击，未曾想穆希继续道：“今日之事，的确都是希儿不对，虽一直有心孝顺母亲，但今日一时气急，忘了二妹妹是您的亲生女儿，我打在她身痛在您心……唉，姐姐管教妹妹，是天经地义，可若是为此伤了母亲的心，那便是大大的不该！还请母亲像我责罚二妹妹那样责罚我吧！”
王氏一愣，顿时有种被架在火上烤的感觉，她平日里最重名声，若是真的顺了穆希的话，为了沐珍去责罚她，万一传扬出去，她岂不是就变成了那种为了自己子女苛待原配遗孤的恶毒继母了吗？！
沐珍也看出穆希的用意，好不恼怒，有些沉不住气：“沐希，你故意的吧——”
“够了！”老夫人再次开口，沉声打断这场闹剧。
众人一时之间都安静下来。
老夫人深深地看着穆希，眼神复杂，充满了审视。
印象中，这长孙女自小丧母，又不幸染了痴傻之症，向来是府中人人可欺的笑话，她本以为这丫头再过不久后便会被随意嫁出去，可未曾想，她前些日子落水后因祸得福，自称是得到了什么“池龙王点化”，竟脱胎换骨，成了另一副样子。如今看来，脱胎换骨这点的确是不假。
沉默良久后，老夫人缓缓开口：“长姐管教妹妹，确是合乎情理，可希儿你自己也承认，你一个女儿家家，不和长辈报备，便私自出府玩乐，这实在是与礼不合，有失体面——你这做姐姐的，既然没有立个好榜样，你的管教又怎能让妹妹信服？”
王氏和沐珍听了，以为老夫人心向她们，顿时喜不自胜。
而穆希深吸一口气，缓缓抬起头，语气平稳：“刚才孙儿已经禀报过，今日出府并非因为贪玩，而是另有隐情。”
