夜色已深，裙摆沾染了宴会酒气的穆希终于回到了自己那间偏僻的小院——沐有德曾提出给她更换一间更大更舒适的院子，但穆希一想到不久之后就要进京，便懒得费这个功夫，以自己喜静为由婉拒了。
那小小的院门虚掩着，昏黄的灯笼光下，一个小小的身影正焦急地踱步，不时踮脚向外张望，正是小桃。
其他几个丫鬟则一边打着哈欠，一边想方设法磨洋工，见到穆希回来，才慌慌张张认真做起事来。
“小姐！”一见到穆希的身影，小桃立刻扑了上来，一把抱住穆希的胳膊，眼泪“唰”地就下来了，声音哽咽得不成样子，“小姐！您可回来了！吓死我了！您没事吧？有没有受伤？有没有出什么事？”
她眼泪汪汪地打量穆希，见她衣衫整齐，面色虽有些疲惫但并无异样，悬着的心才稍稍放下一点，眼泪却流得更凶了。
穆希看着小桃哭花的小脸，心头一暖，抬手轻轻拍了拍她的头顶，声音带着安抚的柔和：“好了好了，我没事，别哭鼻子了我都说了，大丫鬟要庄重。而且有什么好哭的呢？你看，我这不是全须全尾地回来了吗。好了，别杵在门口了，先进屋再说。”
她拉着还在抽泣的小桃，穿过内院和小厅，快步走进了略显朴素却收拾得干净整洁的卧房。
关上房门，隔绝了外界的窥探后，穆希拉着小桃在桌边坐下，又拍了拍她的手，这才问道：“我好的很，没有事。你呢？方才在库房那边，到底怎么回事？夏嬷嬷她们有没有为难你？”
提到这个，小桃刚止住的眼泪又涌了上来，带着后怕和委屈：“小姐！我差点吓死了！那个夏嬷嬷她、她根本就没安好心！”
她抽抽噎噎地讲述起来：“我按小姐吩咐，跟着夏嬷嬷去库房。她一开始还假惺惺的，说给您找身好点的衣裳，结果刚走到库房门口，她突然说想起来老夫人那边还有要事等着她去做，然后叫叫来一个面生的丫鬟，让她领着我进去找衣服。那丫鬟把我带到库房最里面、最昏暗的地方，指着一个箱子说里面有些成衣让我亲自挑，我心想着确实只有我知道您的尺码，便弯下腰打开了箱子。”
“我一心想着快点找件合适您今晚穿的就赶快回去，完全没注意到那面生的丫鬟悄悄退了出去，刚打开箱子翻找没两下，就听见‘哐当’一声，回头一看，只见库房的门竟然从外面被锁上了！”小桃的声音带着惊恐的颤抖，“我当时就懵了，抓起衣服扑到门边使劲拍打，大声喊‘有人吗？开门啊！放我出去！’可是外面一点动静都没有！那地方又深又偏，平时根本没人去！我叫天天不应，叫地地不灵，那里面又黑又冷，我怕得要命！”
她说着又哭了起来：“呜……我、我那时候真的好怕她们把我锁死在里面，更怕小姐在宴会上没人照应会出事。”
穆希的眼神冷了下来，对王氏一伙人的怒气又添上一分——三番两次动我的人，真是一群找死的混蛋！
“后来呢？”她问，声音平静，却蕴藏着寒意。
“后来……我也不知道过了多久，感觉像一辈子那么长，终于听到外面有动静了！是赵嬷嬷的声音！她好像在问‘里面有人吗？’奴婢赶紧大声喊救命！赵嬷嬷找了钥匙把门打开了。”小桃抹了把眼泪，“奴婢一出来就想立刻去找小姐，可赵嬷嬷拦住奴婢，说……说小姐让她先回院子里等着，说宴席快散了，小姐自有安排。奴婢虽然担心，但想着赵嬷嬷是老太太身边最亲近的人，应该不会骗人，就赶紧跑回来等了。”
她眼巴巴地看着穆希：“小姐，真的是您让奴婢回来的吗？还有，夏嬷嬷她，她为什么要……”
穆希点点头，肯定了赵嬷嬷的话：“嗯，是我让赵嬷嬷转告你的。那种情况下，你贸然闯进宴会，反而更麻烦。至于夏嬷嬷，哼，她已经被王氏那边收买了，以后咱们得多提防着点，她们的手伸的可长了。”
她心中对那位沉默寡言却明事理的赵嬷嬷的判断果然没错，王氏收买不了这位嬷嬷，所以只能转而去收买地位一直比赵嬷嬷差上不少的夏嬷嬷。
“夏嬷嬷她居然被收买了？那我们要不要赶快去告诉老夫人啊！她、她以后还会来害我们吗？”小桃紧张地问，“小姐，那宴会那边……您真的没事吗？奴婢听刚才经过院前的下人说那西域来的大白狗发狂了！吓死人了！您没被伤着吧？还有老爷夫人他们……”
提到宴会，穆希唇角勾起一抹有些得意的、带着点狡黠的笑意：“无妨，王氏她们自以为做事天衣无缝，实则错漏百出，明日我就反击回去。至于宴会么，放心，我离得远，一点事都没有。不过其他人……”
她想起沐珍沐柔那副狼狈相，还有沐有德和沐辉父子铁青的脸，以及被搅得一团糟的接风宴，心情大好：“宴会被那‘神兽’闹得天翻地覆，鸡飞狗跳，只能提前结束了。某些人，可是出了好大的洋相呢。”
她没细说，但小桃立刻意会，破涕为笑：“真的？太好了！让她们总想着欺负小姐！对了，小姐，那个江陵王殿下是什么样的人啊，真的跟传闻中一样俊美吗？他脾气怎么样啊，宴会被搅黄了，他会不会生气啊，会不会怪罪老爷，怪罪沐府啊？”
“这个……相貌确实还不错，不过为人不怎么样，脾气也很古怪，被搅乱了宴会，他的心情应该不怎么样。不过你别担心，天塌下来都有父亲顶着呢，他会去给那位殿下赔礼道歉的。”穆希自己不仅让顾玹看中的“珍兽”大闹一场，搅黄了为他精心准备的接风宴，还让沐有德这个东道主颜面尽失、损失惨重，穆希就觉得一阵畅快。虽然自己也被迫作了几首诗，但总体结果，相当令人满意。
然而，这份轻松并未持续太久。她脸上的笑意渐渐淡去，手指下意识地抚上另一只手臂，摩挲起锦绣之下的纹路——现在这块金鳞玉佩，着实烫手啊。
顾玹那双深邃莫测的异色眼眸仿佛又在眼前浮现，那看似平静却暗藏机锋的言语，他一定不会善罢甘休的。穆希的心猛地一沉。
这玉佩是穆家旧物，父亲留给她的念想，绝不能丢掉！可是，也绝不能放在自己身上！这太危险了！要是顾玹又像今天晚上一样直接去抓她的手臂，很难不被抢走的！但是，到底该藏在哪儿呢。
她目光扫过身边还在为她感到开心的小桃，忽然灵光一闪——小桃是最不起眼的存在，谁会想到玉佩会在一个看起来毫不起眼又天真烂漫的小丫鬟身上？而且小桃就在她身边，所谓最危险的地方就是最安全的地方！
“小桃，”穆希忽然解开绳子，取出那枚触手温润、光华内敛的金鳞玉佩，神情严肃地将玉佩塞到小桃手中，压低声音道，“这个，你贴身收好！藏严实了！除了我，谁问都不能拿出来！更不能让人知道！记住，这是性命攸关的大事！尤其是，你要避着那个江陵王和他身边的人，我今天在宴会上看他这人面相不好，很容易被得罪，不是个好相处的。”
小桃看着手中那枚价值连城的玉佩，感受到小姐前所未有的凝重，小脸也绷紧了，虽然不明白为什么她要将这“池龙王”所赠的珍宝交给自己，也不明白江陵王为何要针对小姐，但还是用力点头，毫不犹豫地将玉佩塞进了自己最贴身的小衣内袋里，还拍了拍：“小姐放心！我就是死也不会说出去！”
看着小桃藏好玉佩，穆希悬着的心才稍稍放下一点，随后她扬声唤道：“外面烧水，我要沐浴。”
很快，热气腾腾的浴桶被抬了进来，洒上了清雅的干花，穆希屏退其他人，只留小桃在屏风外守着。
